沉喻看着她，就像看见了过去那个还是黄毛丫头的阿霁，小腿蹬蹬蹬跑来跑去，勤快又老实，很像小时候的秋洄。

他轻笑：“并非是我将你赎出来的，你来谢我，这情我是承不了的。”

阿霁摇头，激动道：“可阿霁知道，一定是公子！只有公子才会来看我，也只有公子才会来赎我，我这条命就是公子的！”

他微微一笑，摇了摇头：“你的命是你自己的，你要好好珍惜。赎你出去的人，可有说什么？”

阿霁攥了攥衣袖，低声道：“那位公子说，若我愿意，可以纳我入府，将我养在老家......”

沉喻点头，他实在没法给阿霁更好的身份了，对于她来说，这也不失为一个好出路。

“阿霁，遵从你自己的内心吧。”

“那......阿霁可以留下来服侍公子吗？”

她眼中有希冀，他看得不真切，可那水灵灵的双眼让他莫名想到，秋洄也曾用这样的眼神注视过他。

彼时他不曾了解过那双眼含着的千言万语，可此时，他忽然明白了这双眼的意味。

微微抿唇，他还是替阿霁做下了决定。

“阿霁，离开吧，离开水都，好不容易得了自由，去看看外面更好的地方，更好的人。若是不喜与人相处，便往北走吧，往北去北国，那里没有那么多人，没有那么多勾心斗角，兽人和人相比，心思简单，你怎么对他们，他们便会怎么对你......去过一过不一样的生活吧。”

阿霁眸光闪烁，低头滑落了晶莹。

她听了他的话，最后作了拜别。

望着她一去不返的背影，沉喻心里松了很大一块，嘴唇也不由自主扬起。

他已经能想象若是自己到北边是如何生活的了，自由，惬意，奔放，轻松，想当初，他外出游历也是朝北去的，阿霁若能去到北边，他由衷地替她高兴。

今夜的墨色不算浓重，他轻声回屋，却在即将推门而入时，冷不丁听见背后的声音。

“为什么你那么高兴？”

他手一抖，惊慌转身，屋檐下的阴影中，藏着一个人，他不用看见那人的面貌就知道是谁。

“你怎么会在这？你什么时候来的？”

阴影中缓缓走出一人，面上是藤蔓面罩，身上是一袭黑衣，秋洄。

“是我在问你，你为什么那么高兴？为什么见到我就不高兴了？”

她的声音平淡如常听不出什么情绪，可她的问题却尖锐锋利直直望心上刺。

久了未见，沉喻看见她便想起自己龌龊的梦魇，霎时心虚起，不敢对视。

移开目光，他挺起胸膛负手后背，沉声道：“不要太放肆了，我欣喜与否，与你无关。有什么话进来回，别站在外面让人瞧见。”

说罢，他不管她是什么神情，宛若逃离一般直直推门而入。

沏茶，拂气，抿茶，余光可见秋洄缓缓入门，门板被她抵在了后背。

他忽然想起，当初她也是这般将门抵在后背，而后突然对他冒犯。

思及此处，他忽然有些不自在。

垂着眼，盯着茶水中冒起的细小水沫，他开了口：“今天有空来，是宫内出了什么事吗？”

“君上病得急病得重，义父不怀疑吗？”

吹了口热气，他缓缓道：“君上当初是靠后族才坐稳龙椅，继位之初便分散了权力，多年下来心生怨恨，要示弱来引出君后的手，这没什么可怀疑的。君后有太子，虽母族强盛可这几个月来连连被弹劾，心中一急想要另立新帝，也是情理之中，只不过这一局做得太急了，结果难料。这二人的斗争，你避开就好。”

“如果君上输了，君后，便很难杀了。后日我会将祈福经送进宫，君后瞧不上我，也不会对我有所警惕......义父，那是个好时机。”

沉喻一顿，抬眼望过去，她说得平静，神色也平静，好似并未意识到她在说什么。

“那和送命没有区别。这么多年下来，我都不急，你也不要急。等君后母族势弱，最好是被禁足或是关进冷宫，届时你再动手。”

她静静盯着他忽然弯了弯眼，可他没有看见笑意，或许，她本也不在笑。

“义父，你还是担心我的。”

沉喻拧了拧眉，沉下语气：“我担心你，是因为你还有用，不是因为别的，你不要胡思乱想了。回去吧。”

秋洄仰头长长呼气：“义父，你还没有回答我，为什么你看见我，就不笑了？这么久未见，你一点也不想我吗？”

梦魇瞬间进入脑海，沉喻心脏突然猛烈跳动，他有些烦躁，站起，背过身：“说完了就走吧。”

他不能再和秋洄在这种事上纠缠，那只会让她越陷越深，只有冷面对，冷处理，甚至全然不回应才能让她知难而退。