天还没亮，他门口是聚点，一会儿住内城的人齐，举着灯笼而去。

范云转身要走,还是回头望一眼，“娘子,放心,回去再睡会吧。”

杨竹西一怔,这都没她紧张，点点头挥手让他注意着些。

范云转身赶上,同乡们都挤眉弄眼的，他没不好意思，反而炫耀感情好,羡慕不来。

其他人被噎,直接认服。

到达东南角贡院前,考篮内绳子系着的绑腿和单衣再检查一遍。

还是放眼前，范云才更放心。

外城的稍后赶来，看着有打喷嚏的，都问这怎么了？

“二月末倒春寒，棉袄翻出来穿上也晚了，被冻出点风寒来，不碍事。”

其他人劝回去，本人却说能撑，三年一场呢。

范云也劝，身体是本钱，往后还有机会。

但坚定主意，偏头捂嘴咳嗽一阵，接着站身后排队。

当事人这般，还有想劝的被范云碰了下肩膀，摇头明意。

既想试试，试过之后不论如何，总比现在回去强，若不然越发后悔怎么没考。

队伍向前走动，范云让身旁打着灯笼的仆从回家去。

既已天蒙蒙亮，回去就是，正好传几句话。

身前身后的就听到，传让家里主母好好吃饭，无需为他忧心之类的。

这眼看贡院在前，耳边听着这话，除了想笑也轻松了些。

递上考引，衙役检查后，范云过贡院正门“龙门”拿着被发的号牌找号房。

排列找到后，进去坐下，先把东西放下，揉揉手腕歇口气。

每次进号房就心定，都成了习惯。

趁着还没到时辰，先把环境打量一番。

门口水缸可自用也用于防火，号舍狭窄单人间，只一人半宽，盆毛巾一个，角落有便桶。

三月的天气外面适宜，但号舍内偏冷，系上绑腿，暖和很多。

随着敲锣声响起，试卷分发后，外面落锁声传来。

*

同举试一样，连续三场，每场三天，此乃第一场。

经义题三道，第一道一看出自《中庸》，“致天和，天地位焉，万物育焉”的内涵道理。

其余两道出自《大学》和《道德经》，范云从第一道想，边磨墨。

每个人有自己的见解，这方面写百次，次次不一样。

文章开头怎么不满意，想了好几个，草稿纸上无一字。

脑海里修改完，有了成品，草稿纸上写下，毛笔墨水融合越顺滑。

号房内不知道时辰，衙役脚步声传来，发了烧饼。

吃完又修改一番，誊抄到试卷上。

下午饭和蜡烛还有被褥一起送上，范云点上蜡烛，把第二篇打完草稿。

最后一天下午就离考场，等早写完就早写完。

用半跟蜡烛后，去角落解决小急，回来准备睡觉。

这么阴冷，得为接下来两场着想。

木板拼一起，被褥铺好，蜡烛用蜡油粘连上，吹灭蜷缩着入睡。

第二天上午就把第二场誊抄完，午后就开始想第三道。

入夜，四周动静加大，没影响睡眠质量，第三日上午就完成试卷。

洗洗手，用自带的毛巾过遍水擦擦脸。

下午敲锣声敲响，衙役开锁进来，糊名收卷，草稿纸连同笔墨砚台都收了上去。

踏出号房时，抬脖子骨头发出点动静。

只觉的天空宽阔，空气好闻。

贡院外，一眼就看到带着面纱的她。

又惊又喜，两人上了马车，范云就诉苦，三天除了烧饼就是馒头，馋好吃的了。

杨竹西瞧着他说的磕绊，很是心疼。

范云一看演过了，赶忙找补说没事。

号房虽锁着，但门口走动声，就知道不是一个人，一门心思答题，都没觉的时间长。

杨竹西可不信，说家里已安排好饭菜。

到家后，皂角洗手洗脸两三遍，先吃饭。

一看南瓜小米粥、数道素菜，排骨冬瓜汤、糯米糕、桂花糕一大桌，刚要感动的哭。

竹西说先不能吃肉，还把糕点给撤到椅子边的方桌上。

范云眼巴巴的瞧着，她说放温了，快点吃吧。

他可怜的叹口气，知道是为了自己好，可就是忍不住在她面前这样。

杨竹西拿起筷子，给夹着吹吹放他的小碗里。

小米粥喝两碗，素菜和冬瓜吃不少，赶忙叫停。

这缺的狠了，一下子油多，又吃的撑，可不好。

两人说了会话，她捧着他的脸，一幅想亲亲的意图。

范云往后躲，“没洗澡呢。”

她咬牙说没有，帕子给他让他自己擦嘴角。

范云擦完，见此忙把考题什么说出。

杨竹西被吸引住，也说出自己的想法来。

家里幼时只教诗词和认字，是她自己让淮左出府给买书，史书杂书诗赋什么都看。