黄葭一愣，“这些还不到一半，若你能答应，我可以把全部的图纸拿出来。”

“哪怕你把几百艘船拿出来，我也不可能答应你。”陆东楼目光沉毅，身子斜靠着船舱。

黄葭一怔，没想到他如此爱惜羽毛。

“不过……”他笑了笑，目光一直停在她身上，“我虽帮不了你，却可以给你指一条明路。”

她正色道：“愿闻其详。”

他凝望着她的脸，语气沉沉，“铁业官营，但你若真的要这个东西，也不一定得从官府这里来。”

黄葭目光一滞。

陆东楼所言，无疑是指走私铁矿。

这个营生，江北十三舵原先就有，若非邵方那个挨千刀的，把走私盐铁的生意全部转移到了东南，她也不至于落得如此境地。

为难的是，此番铁锭所需用量多，江北十三舵这样的走私大户倒下了，便只能到散商手里买，而要把江北散在的那些私贩搜罗起来，必要花费好大一番工夫。

陆东楼看着她越拧越紧的眉头，不由笑了，“若真这么难，我再给你指一条明路。”

黄葭讪讪一笑，为他倒了一盏茶递去。

陆东楼喝了茶，声音温和，“乌头镇一带有一个洪泽酒楼，你平日多去那里走走，兴许能见着人。”

洪泽酒楼？

那不是江北十三舵的产业么？先前她请四叔的那顿饭，就是在那里吃的。

黄葭心中诧异，面上不显，礼貌地道了声谢。

第93章 风惊鹿散淮安城 冒着热气的酒盏握在手……

“十三舵的盐铁生意，是何时撤出江北的？”黄葭坐在灯火下，神情晦暗不明。

邵练瞥了她一眼，“前年。”

“先前的交易一贯放在什么地方？”

“没有固定的地点，”她嘴唇微抿，有些不耐，“从盐城沿着运河一路北上，到喻口镇，走陆路北上，到羊寨乡，再顺着黄河入海口向东，之后的去向，要看是谁来取货。”

黄葭目光一沉，盐城在淮安府东南，而洪泽湖位于西南，相去甚远，这么说来，洪泽酒楼与盐铁买卖应当是不沾边的，但想陆东楼那般提醒，她还是问了一句，“十三舵买下洪泽酒楼，是为了做什么？”

邵练深吸一口气，眉心一跳一跳，黄葭以劫囚为由请她议事，现下言语又绕过劫囚不谈了，“东拉西扯，你到底想说什么？”

黄葭垂眸，喝了一口茶，“我怀疑，江北十三舵中，有人背着我们走私盐铁。”

话音一落，堂下两人面面相觑。

盐铁这样的大宗生意，早就撤离了江北，接手的人也都是十三舵中的元老，如果有人中饱私囊，将消息泄露，必是江北十三舵性命攸关的大事。

“舵主，这样的玩笑可不能开。”崔平与邵练对视一眼，神色凝重。

黄葭软下语调，看向二人，“我也只是怀疑。”

崔平正色道：“洪泽酒楼是方圆十里之内，除去几座镇河塔之外，最高的地方。站在六楼上，可以俯瞰整个洪泽湖沿岸的卫所换防，买下这家酒楼，就是这个缘故。”

“没有别的用处？”

崔平茫然地摇了摇头。

邵练坐在一边，似乎想到了什么，神情微变。

“我从河工那边得了一个消息，说洪泽酒楼有走私铁矿的散商往来，” 黄葭仰面叹了一口气，又看向崔平，“宁可信其有，不可信其无，到底是十三舵名下的地方，也不能让蛇虫鼠蚁都混进来。”

崔平点了点头，“此事，卑职会去查证。”

……

斜风细雨，乱愁如织。

黄葭从医馆走出来，天边的雨下大了，无穷无尽一般冲刷着街边的楼台，她牵着马，背着包袱，走在乌头镇的主街上，雨天路滑，身侧三两行人也走得很慢。

打马走过东巷白石桥时，四围行人更少了，她想到前面就是洪泽酒楼，便不觉多看了一眼。

今日的洪泽酒楼大不一样，楼前站着两个丫鬟打扮的人，即便是丫鬟，身上绸缎的光泽也教人瞩目。

她牵着马，刚要擦肩而过，只听其中一人忽然开口。

“是黄船工么？”

黄葭脚步一顿，转头看了一眼，她并不认得这人。

那丫鬟眉开眼笑，“您终于来了，我家小姐久候不至，正心焦呢。”

黄葭眉头微蹙，“你家小姐是……”

“您上楼便知道了，”她笑吟吟道：“她与您多年不见，前日到了江北，正念叨着要同您吃顿便饭，好好叙旧呢。”

前日到江北……

黄葭想到了王仲贵口中的“阿姊”，其人在宫廷当了十数年女官，近日从顺天府出来，返乡省亲。

“是王家阿姊？”

“正是。”丫鬟笑了笑。