陆东楼微微一笑，却不看他，“内陆船于旁人也罢，落在她手里，倒算不上大船，况且还有诸位相助，不是难事。”

那人一愣，低下了头。

他慌忙开口，一时竟忘了黄葭督造海船的旧事，反应过来才知自己说了一句多么愚蠢的话。

于是悻悻坐下。

一边的刘贤文静静地听着，脸色已经不大好看。

身边又有一人扶着椅子站起。

“上个月的船难，到底是我等的疏忽，腆着一张老脸，如何能让小辈来善后，如此安排，是要折煞老夫了。”

陆漕台定定地看着他，“诸位既然是前辈，想必都盼着部院的漕船修造后继有人，如今来了这样的人，还请诸位放开手，让小辈多历练历练。”

那人一愣，叹了一口气，缓缓坐下。

西风悄然吹起，雨丝飘飘然。

堂外湿漉漉的石砖地面倒映出一个个人影。

堂下，喧闹之后，又是长久的寂寥。

黄葭感到一丝异样。

纵然修船不易，但又怎会难倒这一屋子的老船师？

他们先前拒不接手，陆放篱又这样穷追猛打，恐怕另有隐情。

但见众人沉默，陆东楼脸上浮出一丝笑意。

刘贤文脸上的神色变了又变，动了动嘴唇，却说不出话来。

四面越来越冷，陆东楼唤来两个书办，给堂屋的铜炉里添了银碳。

银碳在炙热的温度中慢慢疏松，发出些窸窸窣窣的响声。音调低沉，没有尖锐刺耳的爆鸣声，可见是上好的碳。

陆东楼在炭火上暖着他那双通红的手，修长的手指缓缓伸展开，淡红的炉火微光照映出他棱角分明的侧脸。此刻，他的语气温和，却有着不怒自威的气势，“有劳黄船师了，半月之后，诸位皆可去清江浦收验此船。”

话音一落，便是给黄葭立下了“军令状”。

一屋子人面面相觑。

黄葭微微蹙眉，虽说这些船工首不待见她，可她若想留下，日后自有办法将他们一一收服。

这道“军令状”只是陆放篱的一家之言，并未得到一众船工首的承认。

只怕她即便如期完工，也讨不了好。

况且，她还不曾看过那艘船，如果真是破烂得只剩一个空架子，要在半个月里修好也不是容易的事。

陆东楼仿佛没有感觉到周围的怨念，只看着堂外的烟雨，舒了一口气。

“那今日便到这里，改日再与诸位商议。”

他站了起来，阔步走出堂屋。

指挥佥事李约已等候在堂外，见他出来，撑起一把天青色竹骨伞，迎了上去。

雨珠哗啦啦地敲打着伞骨。

风声绵绵不息。

黄葭回过神来，才发觉这其中好似有猫腻。

她初来乍到，只有得到众人拥趸，才能主持造船这样的大事，可陆放篱非但不从中调停，反而想让她与一众船工为敌。

起先敲打船工，之后又让她接手众船工都不愿再修的船。

一来二去，他究竟意欲何为？

雨声淅淅沥沥，堂屋里的人已经四散而走。

黄葭叹了一口气，戴上斗笠，从侧门向外走去。

入冬了，雨越下越冷，寒意悄然在空气中升腾。

陆东楼的脚步不徐不疾，李约跟在他后头。

刚过部院的三门，只见一道灰色身影拦在眼前。

细细密密的雨落下。

陆东楼看了一眼李约，使了个眼色。

李约微微一怔，扫过黄葭冷清的面容，又看了看陆东楼，向外退去。

庭院里静谧异常，部院第三道门后，便是漕台的书房与议事阁楼，平日少有人进出，如今议事的地方渐渐搬到了二门，这里来往的人更少了。

两人立在雨下。

陆东楼率先打破了平静，“怎么了？”

黄葭深呼吸一口气，微微抬眸，“翻船的事，是不是与内府有关？”

他深深看了她一眼，“我没有怀疑过你。”

“我离开内府七年，还闹得那样难堪，你当然没理由怀疑我。”她走到他身后，“往来的船工首都曾在内府供职，你是不相信刘贤文他们？”

他侧过脸看着她，“黄姑娘，做好你分内的事。”

她仰面对上他的目光，“我本可以做得更好，如果没有你的阻挠。”

他轻笑一声，“我怎么会阻挠你？”

黄葭凝望着他的脸，一字一顿，“我原以为，部院是为了督造海船，才大费周章地来崇安找人，现在看来，是刘贤文他们背着部院做旁的事，所以部院只好再找人，这个人、最好还是个傀儡。”

他避开她的眼神，目视前方，“外头有辆马车在等你，到了清江浦，往后再有什么事，杨育宽会帮你解决。”

话音一落，他瞥了她一眼，阔步走出门。