书房内一片死寂，只有油灯燃烧的微响。

黄葭感到一股寒气从脚底升起。

“江忠茂震怒，暗中查捕。千钧一发之际……”王义伯闭目一瞬，自嘲一笑，“为了自保，我将盗银的罪名，推到了令祖，黄老爷子身上。”

黄葭的瞳孔骤然收缩。

祖父之死，真相竟是如此？！

“江忠茂信了。”王义伯的目光落在冷透的残茶上，“你祖父……因此被杀。”

他话音平静，没有泣血。

冰冷的陈述像一把钝刀，缓慢地割开真相的皮肉，露出里面早已腐烂发黑的骨头。

黄葭僵坐在那里，震惊如冰水浇头，冻住了所有情绪，只余下一种刺骨的寒意。

她死死地盯着他，一言不发。

王义伯深吸一口气，缓缓抬眼，“说出来，我总算能……踏实地去地下见黄公了。”

他声音里没有解脱的轻松，只有一种走到终点的认命。

黄葭冷下眉眼，眼中最后一丝温度也消失了。

她身体纹丝未动，兀自打破沉寂：“白银藏于山寺，你们原本打算如何运走？”

王义伯对她的冷漠并无反应，仿佛早已预料，“原计划是徐徐图之。借商队、漕运，甚至海船，分批运出，如蚁搬山。然而——”

他嘴角牵起一丝极淡的、苦涩的纹路，“钥匙未能凑齐。我们之中，出了内奸。”

“谁？”黄葭的声音依旧冰冷，锐利如刀锋。

“汤河。”王义伯吐出这个名字，语气里是尘埃落定般的确认，“他本是洪老安插在江忠茂身边的暗桩，深得信任。三把钥匙，原定分别交予邵方、洪老和我。谁料，汤河早已背叛了洪老，那年倭寇暴乱，人心惶惶之际，他趁乱卷走了邵方和洪老手中的两把钥匙，消失得无影无踪。”

“当时，无人疑他。他是洪老心腹，根深蒂固，而我，”他的声音里带上了一丝自嘲，“是外人。我第一个嗅到了杀机……也跑了。”

最后三个字落下，带着一种事隔经年的麻木。

三把钥匙，汤河带走两把，不知所踪，他自己藏匿一把，远遁他乡。

那山寺里的白银，便成了无人能启的死藏，也成了他背负半生的枷锁。

油灯的光，在那张沟壑纵横的脸上投下深影。

书房内，旧纸墨与陈木的气息压下来，带着往事腐朽的重量，无声地弥漫开。

平静片刻，黄葭凝视着他，“今年春末，江忠茂在运河上遭遇截杀，可如你所言，他分明一无所知，又为何遭难？”

王义伯手指案沿一叩，声音平直无波：“当年风声紧，邵方、洪老疑心于我，杀意渐起。我在走之前，特意去见了江忠茂一面。”

他抬眼笑了，眼底掠过一丝算计的微光，“我不过是……放个饵，让他们以为，我背叛了他们，把东西给了江忠茂，他们也就无暇顾我。”

放个饵，轻飘飘三字，却是当年生死一线的一步棋。

她眼底涌起震惶——

驱虎吞狼、祸水东引……

王义伯今日这些话，简直颠覆了她数十年来对于这位老前辈的印象。

在漩涡里挣扎求生，用尽一切手段拉别人下水，以求活路。

这、才是真正的他吗？

黄葭抬眼看向他，深吸了一口气。

隔着迷离的灯火，王义伯的目光落在她脸上。

“我如今，已归附邵方。” 他直言不讳，语气里听不出是庆幸还是无奈：“还有一事挂怀，我那侄儿预诚……入狱了。”

听到王预诚的名字，她撇过脸，端坐如山。

他的声音依旧平稳，却字字敲在人心上：“我知道，这些年，你一直对他、对翻船那件事耿耿于怀。提督着意处置督造山寺的旧匠，你曾极力劝阻。预诚侄儿为表忠心，为提督鞍前马后，在送匠人返乡的船上动了手脚。”

“一船人，葬身鱼腹。其中……不乏你黄家的亲朋故旧。”

“镇海楼上，提督设宴为他升官庆贺。我那二弟与弟媳林氏皆在座，”王义伯的叙述不带任何情感色彩，只陈述冰冷的事实，“你当众发难，大闹一场。自此，开罪了整个王家，乃至莆田林氏。”

书房内一片死寂，只有灯火摇晃。

黄葭脸上无一丝波澜，仿佛在听一件与己无关的旧闻。

“但他、也不过是提线木偶，”王义伯的声音夹杂着疲惫，“你如今已是员外郎，若有机会，我想请你……尽可能保他一命。”

黄葭笑了笑，没有接这句话，目光如淬寒冰，直刺向他：“现下我怎么做，你们才能放了我四叔四婶？”

这声音冰冷，剔除了多余的情绪，只剩下赤裸的目的。

王义伯浑浊的眼中闪过一丝了然，直言道：“八年了，时日太久，我纵使此刻提笔，也无法将那数十处密道机关、藏银之所，尽数无误地描绘出来——我们需要一个人。”