半晌，他的目光重重地落到了黄葭的身上，“听说你近来做成了一个大家伙，帮着河工下水疏泥。看来我调你去河上，还真是去对了。”

李约话音未落，坐在黄葭身后的刘贤文连忙接话：“黄掌事是千里之驹得遇伯乐，如今，大半个淮安城都在说佥事知人善任。”

他弓着背，脸上满是恭敬。

对于刘贤文的马屁，李约向来是照收不误，但他今日却未发一言，只静静地注视着黄葭。

黄葭只得开口：“佥事英明。”

她周围已经坐满了船工首，惟有对面的那张八仙椅还空着。

本朝以左为尊，她今日是右边第一位的座次，那左边第一位又会是谁？

一贯跟着李约的是林湘坡。

他是漕运参将，地位固不如李约，但是若与她比，他好歹是官身，而她却是一介白身，即使两人对座分了左右也是不合礼制的。

若是寻常的地方也就罢了，今日是在部院这样等级森严的地方，更何况旁边还坐着李约这个人。

黄葭只疑心是那个书办一时粗心同她说错了，看向李约，脸上带笑，“过一会儿林参将该来了，这个座次是不是要再挪？”

李约看着她，面无表情，“过会儿再说。”

黄葭“嗯”了一声，面上不显，但见李约这个态度便觉来人不是林湘坡了。

官场论资排辈，林湘坡比李约长了许多岁，今日来人若是他，李约必然要敬着。

等了许久，堂屋外溪水潺潺声听得人心平气和。

那小溪破冰的“叮咚”声时不时响起。

黄葭眯起眼，睡意沉沉。

廊外忽然传来沉重的脚步声。

来人大步流星，风风火火地进了门。

冷风袭来，烛火抖动。

一个低沉又透着些许傲慢的声音响了起来。

“承蒙佥事相邀，老夫来晚了。”

李约放下茶盏，面上带笑，起身大步走到门前相迎。

他拱手作揖，“老先生远道而来，可惜如今多事之秋，不能与您接风洗尘，晚辈在此赔个不是。“

见他这番举动，堂屋内一阵哄闹。

一双双眼睛直直看向那门口的人，一个个都忍不住起身围上去。

黄葭睁开眼，面前已经是黑压压一片人，挡住了视线。

她没有什么好奇心，一听这个声音便已经猜出了来人的身份。

第26章 旧人是旧 “用不着了。”她仰起头，看……

王叔槐，王预诚的三叔。

其人曾为前朝世宗皇帝建造宫室，以布衣之身除三品工部侍郎官袍，加工部尚书衔，后来因年事已高，告老还乡，世宗不忍，于是遣他去市舶司做了一个清闲的提举官安度晚年。

他这会儿本该呆在福建市舶司才对，不成想竟然来了这里。

黄葭起身作揖。

王叔槐仿佛有些吃惊，“贤侄女如今也来了部院。”

黄葭只看着他，神情漠然。

市舶司转眼间大厦将倾，王叔槐自是要来找一条新路。

如今他“弃暗投明”，如此识时务，部院也是来者不拒。

王叔槐虽已弃了官身，李约仍旧对他极为敬重。

堂屋外风声飒飒然，雪嗡嗡地下，庭院已经覆上了一层雪，四下寂静无声。

李约转过头，便见黄葭拱袖一揖，她眼眸中仿佛覆上了一层朦朦胧胧的大网。

明明看着王叔槐，又像是什么东西都没有入她的眼。

李约收回目光，迎着王叔槐上座。

冷风呼啸着，划过窗户，一阵刺耳的裂帛声听得人心间一怔。

李约面色郑重，“自即日起，清江浦一切船舶督造事务，皆移交给王老先生。”

他话音一落，堂屋内一片静谧。

风擦过窗户，窸窸窣窣的响声。

一道道目光交织着，带着戏谑看向右边第一座上的黄葭。

黄葭漠然地平视前方，一言不发。

四下略有骚动，窥探的目光扫过她的脸。

王叔槐仿佛未觉察到氛围的变化，只对着李约轻轻一拱手。

李约笑着回应。

刘贤文打量着两人的神色，眸光闪烁，带头起身，“王掌事，在下刘贤文，在部院供职也有多年，今后我等必为掌事马首是瞻，为部院鞠躬尽瘁。”

他话音未落，一众船工首纷纷起身，拱手作揖，“我等必为掌事马首是瞻，为部院鞠躬尽瘁。”

黑压压一片人站起来，唯有黄葭仍旧坐在那里，显得十分扎眼。

“黄船师，你为何不表态啊？”身后，刘贤文戏谑的声音再度响起。

人群骚动起来。

王叔槐的目光看过来。

李约放下了茶盏，冷冷地扫了她一眼。

——像是警告。

“佥事，黄船师只是身体欠安，这几日她在河口干得都是些重活，恐怕是累着了。”清江浦的刘工首忽然开口。