话还没说完就被个婴儿哭声打断，那是饿极了的干嚎，又被抱着他的妇人慌忙捂住嘴。

这下不止是苏榛，连萧容都捏紧了拳头。

“你们真给热粥？”一个年岁跟白老汉差不多大的老人晃晃悠悠站了起来，草鞋露着脚趾，脚背肿得发亮，怯声声问。

“真给，还是干粮。”斐熙点点头，“工钱每日二十文，至少做三个月。”

老汉毫无生气的眼睛动了动，把糠饼塞回怀里，急切的：“我会砌灶，能管五口锅。”

一边说一边下意识又往前冲了一步，却也立刻露了毛病：是个瘸的。

斐熙心中一动，脸上的笑意也收了，平静的说了声：“想去的站起来瞧瞧。”

一屋子死寂之后，几十号人都晃晃悠悠、纠纠结结地站了起来。苏榛挨个打量了一番，默默长叹一口气：好嘛，一屋子人是没错，但老的起码七十、小的还是婴儿、病的在不停咳嗽，还有断胳膊断腿的残……

萧容气极反笑，“钱管事，我们白水村是要修路、山路，你觉得他们能做得动？”

钱管事一副理所当然的样子，“这位爷，你们做啥我们不管，但你们每日才给得出二十文，难不成我还得给您去寻几十号身强力壮的去？也不瞒您说，那样的倒也有，可人家哪怕是流民，每日也至少能赚五十文的。”

还没等萧容回话，那瘸腿老汉扑通一声就跪在了地上，连怀里的糠饼都掉了出来，滚到苏榛脚边，“东家您信我，我年轻的时候真的在清江浦砌过官灶，五口锅同时炖，我真的能做！”

扑通一声，又跪下个断手的：“我会劈柴！我一只手能劈百斤湿柴！”

扑通，跪下个瞎了只眼的婆子，“我会熬药！野山参、苦蒿子，闻味就知道啥火候！”

扑通，“我会编筐！”

“我会……”一个裹着破席的老汉扯开席子，露出满是脓疮的腿也跪了下来，“我会唱夯歌！在老家修大堤的时候，俺唱夯歌能让三百人齐步走！”

说着，应是生怕东家不信，沙哑的嗓音突然拔高，直接不合时宜的喊唱出了声：“夯土哟！嘿哟！”

满屋子老弱病残就这么一个一个的跪下，拼命展示自己可能压根就没什么用的“才艺”，连抱婴儿的妇人都喊着说自己是洗妇，洗多少锅碗都成，只要给不能做活儿的婴儿也匀上一口米粥。

这场面……

萧容跟斐熙下意识看向苏榛，这举动也让钱管事跟所有人都明白了：这小娘子才是说得算的。

苏榛在咬牙，咬得后槽牙发酸，太阳穴突突跳着，好像有把钝凿在颅骨里反复碾轧。这不是圣母心发作的柔软泛滥，而是她毕竟是现代文明里焐热过的灵魂、坠入原始生存法则后的剧烈排异。

这满屋子流脓的腿、缺刃的手、啃冰棱的孩子……若她真是土生土长的民妇，此刻该像钱管事那样拨响算盘，计较这二十文能换什么样的工人。

她不是不懂“救急不救穷”的古理，只是……

“扑通”，最后跪下的是窗边那个狼崽子似的少年，他一字一字的：“我没别的本事，烂命一条，东家给我活路，我命就是东家的。”

又是一屋子死寂，钱管事半眯了眼睛，眼神中甚至带了些微的笑意。

第223章

苏榛知道钱管事为什么这副表情,那是感觉到自己终于甩脱了包袱、捡到了便宜的笑。

她面上惯常保持着的笑容收了，平静地看向萧容：“萧伯。”

后头的话没说、也不必说，萧容想了想,朝她点了点头：“榛娘,做你想做的就好。”

苏榛深吸一口气便释然了,目光扫向钱管事,“这屋子住了多少人？”

钱管事笑咪咪的答：“若加上那还在喝奶的,共二十五人。”

苏榛：“我全要了。”

话音落下,柴房里先是死一般的寂静，随即响起一片压抑的抽气声。攥着糠饼的狼崽子少年猛地抬头，眼睛里第一次闪过错愕。

连钱管事脸上的笑容都僵了一瞬,下意识地问：“小娘子，你说啥？”

“我说,”苏榛目光一一扫过那些布满冻疮、脓疮的手、瘦骨嶙峋的肩背、裹着破棉絮的身子,再次重复：“这里所有愿意跟我走的人，我都雇下。日工钱二十文，管两顿热食，干满三月另给三尺官布。”

“小娘子！”钱管事终于回过神，“你可看清楚了，货离手可是概不退换。”

“货？”苏榛冷笑一声,语气平静却带着锋芒,“他们是人。”

钱管事被噎得说不出话，半晌才嘿嘿笑了两声,语气却透着算计：“行，小娘子敞亮！但丑话说在前头，栈租得结清，每人每日抽一成工钱,这规矩不能破。”