“你呢，你为何没受影响。”

韦练立即接话。

李猊深深看了她一眼。

“因为那时我喝了茱萸酒，原本就糊涂。”

韦练不说话了。

她还没想好下山之后要怎么面对李猊，现在虽则是二人独处，但毕竟有案件在身。但空下来之后呢？谁能保证她不会再次犯傻，做出之前那等事。

薄荷叶的清香再度飘来，韦练脚步被树枝绊倒、趔趄一下，李猊借过肩膀，她飞速碰到又马上放开。而在韦练看不见的地方，李猊的眼睛里深潭微澜。

山行水转，他们却发现又回到原地，而天色渐黑。

“鬼打墙。”韦练蹙眉：“这该死的折柳村，究竟怎么回事。”

李猊走到那棵大树旁边，把尸体放下，在原地打坐。

“存粮不多，先休息片刻再赶路。”

“那康六怎么办！”她急得原地打转。

“韦练。”他抬眼，语气很有耐心。“愈是此刻，愈急不得。”

她与他又你死我活地对视一番，最终韦练低头哼了一声，盘腿坐在他对面。此时日头已经西移，照到河对岸，半山腰上有东西晶莹闪烁。

韦练眼力好，立即瞧见就指给李猊看。男人只瞧了一眼，目光便定住。片刻后，他喃喃。

“原来如此。”

“什么？”

“是矿山。”

他转过脸对韦练：

“这座山上有磁石矿。想必是矿身在河谷深处，开凿时间久远、被水淹没，便成地下河道、直通长安。长安北有温泉活水，又遇如此巨量磁石矿堆积，易扰人神识，甚至将寻常鱼类变为怪物。”

韦练惊讶。

/：.

“你怎么晓得这些。”

李猊颔首欲言又止，最终还是开口。

“从前随神策军在剑南时，见过叛乱的益州军。沿山以磁矿为阵，兵士路过者皆心绪不宁、刀兵乱舞，死伤无数。”

韦练啊了一声，又抬头望。

“如此大矿，又离长安近，或许早已有人知道，只是秘而不宣。又或许…折柳村的人敢在天子脚下刺杀朝廷命官的原因，怕根本就是有人给他们撑腰。”

李猊不说话了，而她知道自己又猜对一次。

“折柳村背后的人是你也惹不起的，对么。既然他有这么通天的能耐，为何不干脆…”她再次啊了一声，拊掌惊讶：“是啊，他不能！”

李猊：…

“如果背后之人果真是鱼公公，昨夜便指不定是真想杀了你。”她托腮沉思：“但我们进山却并非他所预料，因为磁石矿之事被御史台知道绝非其所愿。故而，十五娘与秦娥，和鱼公公不是一伙的。”

她越推理越兴奋，往前凑了凑，眨巴眼睛看着他：“大人，你觉得鱼公公究竟想做什么？他既做不了皇帝，爬到那位置又有何乐趣？”

李猊手按在膝盖上，眼神幽深地低头看韦练。

“你说得对，不做皇帝也能有许多乐趣。”

她根本没有领会他眉目里的意思，继续推理。

“如此说，我们此刻被困山间之事，还不能让鱼公公知道。”

“知道了待如何。”

“你想，若真知道了一定巴不得我们死在这深山老林里，他意图谋反的事，就谁都不…”说到这里，韦练停顿了。

谋反。

她之前从未这么想过鱼中尉，但现在这么想时，却觉得分外合理。只有想要谋反之人才会守着这座磁石山等待开凿，且放出狐妖杀人的传闻，好让所有听过的客商都绕道而行，彻底放弃这座千年来一直守在长安城东的驿站。

但为何守在此地的是东海郡人？

“或许是为着那三个女子的缘故。”

他看向韦练：“十五娘、秦娥、崔三娘。她们三个，多年前，应当都是‘孝女’。”

“东海郡自古取仕，男子以‘孝廉’闻名，女子以‘节妇’闻名，实则不乏为博取功名、免除徭役之举，乃至酿成天灾人祸。”他说得慢，特为让韦练更加能听懂：“如若被选为‘孝女’却中途逃走，便会被全村人盯上甚至杀死，以全其声名。无论贫富贵贱，这是悬在所有东海郡女子头上的一把刀。”

“但那三个女子没死，而且逃走了。而假若那死去的小子没撒谎，折柳村如今的村民们或许正是当年在东海郡待不下去，才会不远千里来到长安。为何会待不下去呢？”他沉思：“要么，是图利；要么，是躲灾。”

“或是二者皆有。”

她接着他的话：“看此前吊死在庙中那四人的死状，恐怕并非早有预知。他们若知道‘孝女’们会回来寻仇，寻常人定会提前躲藏而不是在原地等死。依我看，不远千里来长安的理由不多，要么，是大荒之年怕饿死，要么，是在长安的人给了他们不能拒绝的条件。而折柳驿正是荒年时落败后又被东海郡人所占，那么我们只需调查当年的东海郡是否也有大灾，逼得人们四散流亡，再查查这条河道最初究竟是谁在掌管，能激得他们铤而走险。”