一种不似人类的笑声。

众人毛骨悚然，而韦练却循着笑声的方向走了几步，接着瞧见正房靠西那间闪过一个人影！她立即小跑几步追上去，却见那影子从后墙越过去，轻捷得不像人。

唰。

李猊张弓搭箭，在黑影消失在后墙之前射中。对方发出一声让人汗毛倒竖的惨叫，回头看了一眼，那一眼几乎让人血液凝固。

在黑衣人的脸上长满了毛，尖喙突出，遮挡在黑布之下，双眼上挑，几乎能看见从黑布里漏出的獠牙。

那是兽，绝非人。

“追！”

李猊令下，数十兵士闻声而动。在院中的满目狼藉里，韦练最后看了一眼，瞧见角落的桃树下，似乎掉了一根银簪。

“等等。”

她叫住李猊，将银簪拿给他看。

“这东西，似乎在何处见过。”

李猊拿起仔细端详，接着也想起什么，心中霎时一沉。

在此前瞥过一眼的《十美图》中，第三位是来自东海郡、以“孝道”出名而被推举为贤良淑德之冠、前几日才刚来长安的备选皇妃。谶言传出之后，他已将所有被画入《十美图》的女子都列入护卫名单，有宅院的加派卫兵、住在皇亲国戚府上的则在紧要入口增加人手。但只有一位迟迟未能得到保护，便是这个从东海郡远道而来的“孝女”——秦娥。

没能保护的原因是她还在路上。经停的最后一个驿馆，便是灞桥边的折柳驿。

而此时韦练手中的银簪，与《十美图》上所画的秦娥头上戴的银簪一般无二。

作者的话

寡人有猫

作者

05-29

欢迎来到第三卷！！本卷唐传奇风味更浓，东海郡和秦娥设定部分参考唐传奇《谢小娥传》、《板桥三娘子》、元明话本《东海孝妇》与二十四孝故事“曹娥投江”。

第39章 ☆、狐狸公子03

那骇人的黑影只从墙头一闪就消失，追兵半个时辰后返回，禀报说骑马追到灞河边、眼睁睁看着它消失在水中，大略是淹死了。而李猊和韦练还在驿馆内搜查，听闻消息，韦练也只是耸耸肩。

“无妨，任它去。若人命案子果真是那狐面人犯下，就算遁逃到玉皇座前，我也要把它揪回来。”

李猊仍在检视驿馆，闻言看了她一眼，指指脚底：“当心。”

韦练刚夸完海口，正有点心虚且得意，闻言不留神就踩在他所说的地方，脚下质感粘稠，她哎呀一声，抬脚才发现是个倾倒的碗，有茶汤从碗里流出，已经干得只剩下些许痕迹。茶碗滚落在死者手边，那倒霉商户正仰面躺着，目光无神望向天空。她低头蘸了些茶碗边缘残留的汤药，不顾李猊嫌弃的眼神放在唇边舔了舔，接着环顾四周剩下的十二具尸体，终于拍拍手，站起身。

“我知道这些商户是怎么死的了！”

她把茶碗拿起，举到李猊面前，目光兴奋：“这个，你闻。”

李猊凑近闻了闻，思索片刻回答：“麻黄？”

“对，是麻黄。”此处药物相关属于杜撰，请勿当真，有病情请遵医嘱。她点头：“还加了些别的西域草药，闻着大抵都有补气益血的功效，且这药汤极浓，用量恐怕是通常的数倍。若是长途跋涉数夜未合眼的人喝下，便会猝死。”韦练说完，又从碗底揪出一根熬制得只剩细杆的东西：“还有这个，产自滇国的麻菰唐朝称蘑菇为麻菰，此类恐怕有剧毒，食之可以致人神思涣散。若多食，便会生谵妄之症，换句话讲，就是将常物视为精怪。”

“昨夜那些旅客，怕是从敲门开始便被递了汤药解渴。那些商户长途劳顿原本就干渴不已，再加上麻黄原本具有补中益气的功效就没有多想，谁知里面还有毒麻菰。原本，麻黄服用多了就会使得浑身血流加速，对于疲累旅人尤其危险。杀人者先是让旅客都服用超量的汤药，接着又易容成妖物，配合麻菰在眼前产生的幻象，便会惊惧而死。”她指点着离门口最近的几处尸体：“死在离门口最近的都是此状，而远处那几个……”她神色复杂：“是客商们惊惶失措四下逃窜时跌倒被同伴踩死、或是在谵妄的幻象中互相残杀而死。”

康六也凑上来，恰巧听到这句话神色变了变，看韦练的表情崇敬中带着点后怕。

“不是，怎么连毒物都能识啊。万一哪天我惹了你，会不会也被下毒？”

韦练白了他一眼，摇头把麻菰的细梗扔回碗里递过去。

“那便最好不要惹我。”

康六熟练接住装进随身的证物袋。地面十三具验看过的尸体都已用细沙撒出轮廓，而尸体已经简单装殓放上马车。村口看热闹的人稀稀落落，只有一个小孩和一条狗还在沉默地看着。