半个时辰后，那名骑士出了营地，徐徐踱到树下。他已除去兜鍪，换了一身衣衫。直到这时，薛嵩才看清对方的形貌。那人确不似武人，是文士的模样，大约不到三十岁，青袍如草，双眼如冰。

“为何说我们是范阳军中的人？”

青年淡淡笑了，一抬手，便有一名兵士抱着薛嵩的包裹，扔到他们面前的地上。他拔出佩刀，轻轻一点包裹上的绳结：“还没想通么？”

薛嵩的眉头皱得越发紧了，河北军士们也是满面茫然。

“这种打结的法子，不是你们范阳军中惯用的么？”青年微有不耐，刀尖一划，绳结随之散开。薛嵩看了看那绳结，咽了口唾沫。青年却没再理他，转而从河北兵卒里选了两名：“将他们带到我帐里，我来讯问。”

薛嵩咬紧了牙。

对方一旦得知他是新任恒阳军副使，断不会轻易放过他。若是对方先问他，他还有回圜的余地。但那人竟然先问部下！被俘的部众里有好几个才到他手下不久，寻常的兵卒远没有那样忠诚，只要能够活命，就不吝于吐露实话。

过了一刻钟，那两名河北兵卒被推了出来。两名朔方军士手起刀落，两人立时身首异处，血光四溅。接下来，剩余的四名兵卒轮流被带去讯问，最后才是薛嵩。

青年的帐幕与士卒们的一样简陋，只多了一张不大的书案，青年坐在书案的后面。一名军士将薛嵩的那个包裹捧了进来，放在案上，旋即退了下去，帐中再无他人。

“你姓薛，名嵩，是故幽州节度使薛公的第四子。”青年缓缓道。

“是。”事已至此，再隐瞒就成了连家世和姓氏都不敢认的狗鼠之辈了。

“我最先讯问的那两个人告诉我，你是新任的恒阳军副使。但除了他们二人，你的部下无不堪称忠勇，宁死不肯多说。看来，你平日待他们恩义甚厚。”青年嘉许道。

薛嵩吸了口气，莫名其妙：“你是谁？”武将之间彼此相惜，称赞敌人也很自然。但这青年分明又不是与他们一样的武人，何必作出一副和他很熟的样子。见青年不答，他又追问：“你是程千里的判官？掌书记？”

驻守上党、壶关一带的唐军将领，是曾在安西带兵多年的程千里。当年突厥部落首领阿布思归附大唐，因与安禄山有怨，再次叛归漠北，到了葛逻禄的部落。程千里受命率军讨伐，逼得葛逻禄将阿布思献出，又将阿布思带回朝廷斩首。这些事，军中的人大都听过。

青年仍旧不语，低眸看着案上的包裹。包裹上的绳结经了那一刀，早已断开了，油布散落，貂裘的皮毛露了出来。

薛嵩又咽了口唾沫。

青年手指抚过裘衣领口，眸光骤然顿住。薛嵩随着青年的视线看去，只见貂裘的领口处系了一小段极短的红绡。他心头一悸，情不自禁地又看了一眼案上那枚已断的绳结——

“河北太冷了。”青年低语，又掩饰似的续了一句，“是要穿貂裘才好。”

薛嵩像是听清了，又像是没听清。他死死盯着衣领上的那段红绡。何六将貂裘还给他的时候，那段红绡就系在上头了。

“谁与你说那种系绳子的手法是范阳军中的？”

“难道不是么？”青年一瞬间似有些恍惚。他及时掩了过去，但薛嵩已然察觉到了。

“那个人姓何？”

“何是昭武九姓之一，河北军中姓何的人太多了。”

薛嵩笑了笑，抬眼直视青年的脸庞和眸子，顿了数息，才道：“确乎称得上‘百媚’。”

他的话里五分嘲谑五分褒赞。青年一怔：“什么？”

第59章 （59）天宝十五载二月初一 （下）

“何六说，这是范阳军镇健儿系绳子的手法？”

青年微一蹙眉，最终苦笑道：“是。”

“这是我们两个人小时候摸索出来的法子。绳结这样系，又快又牢固，用来捆猎物，猎物也不能挣脱。”薛嵩说。他原想加一句“只有我和何六会系”，到底收了声。

“我听过她有一位姓薛行四的友人。我晓得，这件貂裘是你送她的。我取笑过她，也追问过一回你的事。大概因此，她……”青年摇了摇头，自失地笑了，没再说下去。他回望薛嵩，肃容道：“我姓杨，名炎，字公南，家在扶风郡雍县。”

薛嵩想讥刺他，又感到索然，于是只道：“你是程千里的判官？”

杨炎颔首：“是。我是几日前才到上党的。”

他语调平和，如同与旧友叙话。薛嵩没来由地冒起一股火气，仰着脖子道：“你既擒了我，要杀就杀，不必说这些没用的话！”

杨炎叹了一声，移开了抚摸貂裘的那只手：“何六还好吗？”