“当晚顾陵泊醉得厉害，待他酒醒已是第二日晌午，我赶去的时候，正是他酒醒之际。东家为了息事宁人，已经在当晚把妹妹打了一顿，其他的就等着顾陵泊酒醒再发落。也是趁着这个时候，场头找引子递的信儿。顾陵泊一见是我，顿时就来了兴致。”

那日，衣衫半敞的顾陵泊一脸醉色地靠在卧枕之上，双眼迷离，酒色上头得很。

“真是瞌睡递上枕头了，你居然是那臭丫头的哥哥？！”

来的时候，引子是这么告诉他的：“小红惹的是顾家的贵人，场头做不了主，只能请了东家来。东家先命人打了她一顿，大家都知道小红是个好孩子，巡查没下狠手。只是东家和顾家这贵人关系不一般，咱们也没处使劲。场头的意思是，等见到顾家的贵人后，你多磕几个头，顺着贵人的意，让贵人面子里子都有了，若是能把小红先带走最好。”

可谁曾想，这顾家的贵人竟是最看不上他的顾陵泊。

程洛双膝跪地，听着顾陵泊问一句，他就立马老老实实地答一句，生怕答的不如顾陵泊的意让妹妹再受苦。

“昨日放榜，和九爷我说说，你可高中？”

“回九爷，小人学艺不精，并未中榜。”

顾陵泊一听，心里舒服不少，于是又问：“刘野呢？”

程洛心里发颤，他知道顾陵泊不想听到刘野过了乡试，但是他又不敢不作答：“他，他与小人不一样。”

“哟，你还真替你那契友着想呢？本来九爷我还不信学院里那些污污糟糟的闲言碎语，看来，的确有几分真！”

“你说说你们这些人，读书读的连天理伦常都不要了，居然还肖想考取功名，踏上仕途？九爷我不高兴，很不高兴！”

程洛一听，吓得连连磕头，那仅有的一点尊严也荡然无存：“九爷，我与刘野清清白白，那些都是误传。求九爷饶了我妹妹，饶了我妹妹吧！”

“你说没有就没有吗？你当书院那么些人是瞎子还是傻子？有就承认，男子汉大丈夫，敢作敢当吗？你再否认，九爷我可就不高兴了啊！”

顾陵泊开始胡搅蛮缠了起来，而一边的程洛已经懵了，顾陵泊到底要他说什么才满意？

他除了磕头，已经不知道还能做什么了：“九爷，您放过我妹妹吧？她还年幼，昨晚已经挨了一顿打，求您放过她，您让我干什么我就干什么！”

“什么你妹妹被打了？”

顾陵泊耍起了无赖，立马歪头朝一旁的王老爷问道：“我说老王，你不最疼小姑娘的吗？怎么居然狠得下心？”

说着便站了起来，走到依然双膝跪地的程洛身前，向着王老爷介绍道：“老王，这就是你的不对了，这是我同窗，你怎么能让我同窗的妹妹来你这种地方干活？快把人放出来，赶紧找大夫医治一下，小小姑娘可千万别留什么疤就不好了。”

说罢又蹲了下来，面对程洛，“你说我这个同窗对你够不够意思？不过，话说回来，你妹妹这一撞，撞的九爷我头晕目眩，我就这么看在你面子上放了她，外面的人会怎么说我？以后会不会有更多人觉着九爷我好欺负？”

“这么着吧，你妹妹呢就放在老王这里好好养伤，你呢就给九爷我做件事。如果做的漂亮，咱们之间的事就一笔勾销，你把你妹妹领走。可若是做的不好？”顾陵泊顿了一顿，转头朝王老爷问道：“昨日你给我延医送药，一共花费了多少？”

王老爷比了三个手指头：“不多不少，正好三百两！”

顾陵泊应了声好，继续对程洛说道：“若是事办的不好，你就把三百两还给王老爷，人家开门做生意的，昨夜忙进忙出，得给个交代不是？不过三百两也确实不是个小数目，你妹妹与其跟着你受苦受累还不如跟着王老爷当个通房要过的好。”

“这样吧？要么给我办事，要么就让你妹妹把这钱补了，你自己定吧！”

“九爷，我办事，我一定好好办事，我妹妹还小，什么都不懂。让我来吧，您让我干什么我都干！”

第9章 困境

程洛的思绪收了回来，他凄凉的视线从泥巴地转向了榻上坐着的章韵竹与刘野，心灰意冷道：“顾陵泊给了我两个选择，一个是把刘野弄得身败名裂无法继续考学，一个是让我妹妹签下三百两卖身契给那个老不休当玩物！”

“我本来是想借三百两把妹妹赎出来，可是你们也看到了我这儿的境况。没几日，顾陵泊就差人给我一壶酒，让我找机会给你喝下去，还叮嘱我留下证据。”

刘野知道程洛说的证据是什么，一时间羞愧难当。

程洛见他窘迫，忙宽慰道：“那日你看到的都是假的，那些都是我做给顾陵泊看的，我们什么事都没有。我只是在想法子拖延时间。”