红色的绸带一层层地绕在影九身上，就像是献给神祇的祭品。

影九无意识地哽咽，簌簌地落泪，用尽了办法求饶，都得不到喘息之机。

蔺怀钦浇透了他。

直到浴池里的水都快凉透，蔺怀钦才大发慈悲地给他松了绑，打理干净后，抱着人回到了被子里。

“小九，”蔺怀钦吻他还湿润发颤的眼尾，手下揉着他的腰，低声问，“我让影四做统领，没让你做，你会不会不开心？”

影九摇了摇头——

他嗓子哑了，实在不想发出丢人的声音。

蔺怀钦有点摸不准，怕影九多心，就揽着他细致地解释，“这是个烫手山芋，没有那么容易处理，影四年长，做事沉稳，身边又有谢引瑜这条圆滑的老狐狸，比起一心澄澈为主的你，影四要更合适这个位置。”

影九确实没有什么想法，但蔺怀钦的细致体贴，依旧让他内心震颤。

“是，主上，属下没有不开心。”影九顾不得自己丢人的嗓音，微微直起身子，“只要能每日护卫在主上身侧，属下就已经知足。”

蔺怀钦弯了弯唇角，又亲了亲他。

“小九，我对你的期望不止一个护卫组影卫，所以我让你先跟着影四学，日后我的小九要独当一面的。”

真正为一个人好，不是把他置于自己的树荫下，免去风吹雨打，而是要教他处事，带他成长，让他自身，能成为一颗遮天蔽日的大树。

“是，属下遵命，属下会好好学习，一定不让主上失望。”

“乖小九。”

蔺怀钦的手又不安分地往下移，笑盈盈的，“奖励，要不要？”

影九连连摇头，又不敢真的推拒，为难的要命，“主上……”

露在被子外的肩头还泛着可怜的红色。

蔺怀钦妥协地叹了口气，“好，都依小九。那抱你睡觉，好不好？”

影九松了口气，连忙把脑袋埋进他怀里，只露出两只莹白的耳朵尖，“…谢谢主上。”

烛火被吹灭的瞬间，屋檐上传来一丝瓦片轻碾的细响，轻的几乎被夜风揉碎。

影九的脊背如绷紧的弓弦骤然挺直，目光瞬间锁向黑暗。

“主上，”他喉间滚出的气音低沉如絮，指锋却如淬冷的刀尖，无声地斜切向上，“……上面。”

蔺怀钦一松手，影九就飞快地猫身下床，准备跃窗而出的瞬间，影六焦急地叩开了主屋的门。

“主上，”影六白着一张脸跪在廊下，脸上是罕见的惊慌，“影七突然大出血，求您、求您前去看看！”

与此同时，一身黑衣的甲五披头散发地冲进了主殿。

在蔺迟玄的鞭子即将落下的瞬间，他高举着手上的木盒子，凄厉地禀告。

“主上！属下成功了！求您，求您给属下将功补过的机会，饶过属下！！”

蔺迟玄的声音仿佛是从地狱深渊中爬出，艰涩模糊，“说清楚。”

甲五干瘦颤抖的手打开盒子，将里头的空无一物展现给蔺迟玄看。

“主上！属下成功了！求主上宽恕属下！！”

鞭声在一瞬间停止。

第52章 折磨

影七的病, 来的莫名。

蔺怀钦还没走到影七身边，浓郁的血腥味就呛得他呼吸困难。

宽敞的大床上，影七如同受难的刑徒, 被粗粝的麻绳呈大字死死捆缚, 腕踝处早已皮开肉绽, 洇出刺目的暗红。

一块湿透的毛巾被影六紧紧塞在他口中, 以防他痛极咬伤自己。毛巾堵住了濒死的嘶吼，却挡不住那因剧痛而无法控制的、从眼角汹涌滚落的泪水。

然而最触目惊心的，却是他身上那些凭空浮现的恐怖伤痕。

更诡异的是, 许多伤口呈现出陈腐的暗褐，边缘翻卷溃烂，散发出一种腐败的腥臭气息, 仿佛沉寂多年的旧伤被一股邪异的力量硬生生撕扯出来，暴露在光天化日之下。

“影七, ”蔺怀钦疾步至床边坐下，探向影七滚烫汗湿的额头, 声音低沉而稳定，“意识还清楚吗？”

涣散的瞳孔艰难地聚焦。

影七认出了蔺怀钦, 喉间发出不成调的呜咽, 每一次呼吸都带着破碎的抽气声。

“好，马上就不疼了。”蔺怀钦用力地握住他求助的手, 下着一个个清晰的指令，“先止血，再去拿麻药过来，不能让他这样疼着。”

麻药和止血药纱很快被影九送了过来。

蔺怀钦接过麻药，拒绝了其他人的帮忙，一手稳稳捏开影七咬紧毛巾的下颌, 另一手已将混着麻药的温水小心灌入他口中。

影七抽搐的身体终于平息了下来，陷入短暂的昏迷中。

“小九，来绑药纱。”

“是。”

蔺怀钦给伤口上药的同时，侧身看了一眼一直跪在床下的影六，问：“怎么回事？”