蔺怀钦忍俊不禁，捏了捏他的脸，“怎么一副视死如归的样子，带你睡个午觉而已。”

影九攥着被子的一角，紧张兮兮地，“属下、属下不困……”

“不困？”蔺怀钦用一种奇怪的语气重复着这句话，故意问：“昨晚睡得那么晚，也不困吗？”

一说到昨晚，影九的脸就不争气的红了。

昨夜屋顶上，主上莫名其妙的那句话后，自己就被强行要求回到了房间。

紧接着——

影九紧紧地抿着唇，一言不发，垂下那双湿润的狗狗眼。

蔺怀钦脸上的笑意愈发浓厚，侧身躺下，将人揽进怀里，心软得一塌糊涂，“还羞呢？”

昨晚自己只不过是用手帮助了一下什么都不懂的无知小羊，就让影九羞得哭了出来。

影九从来没有经历过这些，就是那些理论知识，都是影阁统领一边责打着他们，一边和尚念经似的念出来的。

可自从影阁出来后，每日能在蔺怀钦手下全须全尾的退下不被送去刑房都已经消耗了他的全部心力，被磋磨到极致的身体根本没有这样正常的反应。

但他的小九不知道这些，不断地因为自己卑贱的躯体碰触到了主上而请罪，被蔺怀钦压在床上时更认为是一种惩罚，哪怕蔺怀钦动作极为轻柔，都不能让影九彻底放心地体会第一次的极乐。

这么想着，蔺怀钦那点心软又变成心疼。

“没关系的小九，这是很正常的，是因为小九喜欢我，才会对我有这样的反应。”

影九原本还染着绯色的脸一下就变白了。

主上知道了？主上知道自己那些肮脏龌龊的心思了？

浑身的血液仿佛在一瞬间冻结，影九还来不及请罪，就感觉到蔺怀钦的吻落在他额头，低沉又舒缓的声音淌过耳边。

“我也很喜欢小九，所以才会对小九做那种事。”

蔺怀钦放松怀抱，让影九直视他的眼睛。

“所以小九不要因为这种事情害羞，相反，小九对我有这样的反应，我很开心。”

影九怔了一会儿，眼眶立刻就红了。

原本以为被拆穿的自己会被舍弃，在不见天日的折磨中死去。可主上不但没有斥责自己大逆不道的喜欢，反而还说喜欢自己。

喜欢自己——

主上说，喜欢自己。

影九的眼睛被热泪撑得酸胀，很快就把蔺怀钦的胸襟濡湿了一片。

从入影阁开始，蔺怀钦三字就深深地刻在了他的心底。

极限训练屡屡撑不住的时候被告知，只要能出影阁，就会得到主上的器重；挨打受罚命悬一线时被告知，只要能出影阁，就会得到主上的关怀；与同伴争夺唯一出影阁机会的时候被告知，只要胜利，就能见到主上，就能守卫主上。

是以影九与蔺怀钦素未谋面，只是对着那一副画像，都倾注了自己十二分的敬恋。

可出了影阁后，所有的一切都与他想的天差地别。

哪怕影九不断地说服自己，是因为自己没做好，才得不到主上的宽待，可对蔺怀钦的恐惧与害怕，依旧不断吞噬着不知何处起的情愫。

被送进刑房时，影九深知主上厌恶自己到了极点，不再痴心妄想。可出来后，蔺怀钦对他的温言细语，关怀体贴，就轻而易举的，让影九的心死灰复燃。

影九攥着他的衣襟，哭的双肩发抖。

蔺怀钦以为是昨晚的行为吓到了影九，自觉有愧，将语气放到最软，一下下地拍着他的后背，“好了好了，不哭了，都是我不好，以后一定征求小九同意。”

影九拼命摇头，哽咽了半天，只说了句，“谢、谢谢主上。”

谢蔺怀钦容许了他的喜欢，宽容了他的忤逆，拯救了他的无望。

简单的一句话，却搅得蔺怀钦一颗心，又酥又麻。

蔺怀钦牵了牵唇角，极尽轻柔地哄着他，无比怜惜，“谢什么呀，笨蛋小九。”

第25章 家宴

婢女们早在出去之时就放下了阻挡日光的竹帘, 屋里暖烘烘的，又是新晒好的枕头被褥，若不是今晚要去除夕家宴, 需要小九的时刻守卫, 蔺怀钦真想现在就对小九做更过分的事情。

但到底怜惜他睡不够又心绪起伏如此厉害, 蔺怀钦只好压抑着自己, 温言软语地哄着影九睡了一觉。

夜泉宗已经许久没办过除夕家宴了，蔺迟玄一回来就要大办特办，除了借此彰显自己的权势外, 蔺怀钦实在想不出别的什么原因。

家宴定在了酉时，相当于下午五点。不到酉时，夜泉宗内有点权势的人都到了, 相互庆贺，又相互打趣。

厅中主位坐着蔺迟玄, 下首左侧坐着蔺怀钦，再往下就是长老和各级管事。

除夕团圆, 蔺迟玄脸上难得洋溢着笑容，目光扫了一圈, 锁定在了一处还空着的位置上, “那是——”