现在，花在惩罚他，这是他该受的。

郁棘包扎好伤口，洗了澡换上睡衣，警长就踩着玄关柜，扑到他胸前，碰了碰他的鼻尖。警长没什么变化，唯有肚子上秃秃的一块，暴露着它的焦虑与想念。

别墅有些空荡，不过家政稳定地上门，房子里没落灰，布置也和他记忆中没有什么区别。

一切都没有变，除了温度在爬高，阳光在变烈，树叶从嫩绿长成翠绿一片，投下遮蔽强光的影子。

夏天到了。

姥姥并没有未经允许进入郁棘的别墅，给他送去的夏装都是新买的。现在，他衣柜里仍然是常穿的春衣。

郁棘叹了口气，把它们一件件收拾起来，准备挂进衣帽间。

但刚一进门，他就看见小沙发上有一套洗好的、明显搭配过的衣服。

他的笑容僵住了。

房子里有别人。

郁棘的神经拉响警报，左耳牵连着皮肤向后向上竖立，试图探听属于另一个人的声音。

他刚进院子的时候，就感受到一股视线紧紧黏在自己身上，但视线停在院子里，他又习惯了被跟踪、监视，下意识忽视了。

是林海派来的人吗？不可能，他们刚为此大吵一架，林海像十年前那样把他赶出家门，停了他的卡，准备对他不管不顾。

那就是其他人。

会是猫吗？

郁棘根本没注意到，得出这个答案的瞬间，他重重地松了一口气。紧绷的肌肉松懈下来，带着他扑倒在小沙发上，闻着衣服上若有似无的泥土气息，跳跃的心脏缓缓地平复了。

疗养院的食物味道太差，他这段时间都没怎么吃东西，大部分都送给了蚂蚁赔罪，现在突然一放松，胃就烧着喊饿。

郁棘先给警长添了顿罐头，才下楼去厨房。

调料柜不知为何五颜六色的，被分不清用途的瓶瓶罐罐占满，郁棘眯着眼睛看了一会儿，都开了口，酱油不知道什么时候已经用掉大半瓶。

家政做的饭？

郁棘说服自己，关上柜门，等到终于吃完白人饭，天已经阴阴地沉下去。

警长也吃饱喝足，跳到他腿上，追着自己尾巴尖上的一撮白毛转了好几圈，才终于消耗完体力，盘成一团打起呼噜。

一反常态，不停往郁棘胳膊上凑的头，暴露着它无言的想念。

郁棘忽然想起在姥姥诊室里看见的那张警长拟人图。

那究竟是图，还是猫？

可惜别墅里只有他的备用手机，郁棘不抱希望地充电开机，把相册和聊天记录翻了个遍，也没发现任何约稿的痕迹。

和他的记忆一样。

郁棘弄丢了最重要的一部分。

他把奶牛猫送回警长之屋，准备回卧室时，忽然觉得三楼小沙发旁边的地板空得有些刺眼。

地板整洁明亮，不染纤尘，但郁棘盯着这片空地，记忆报着警。

这里应该有东西。

灰尘瞬间在视野中散落起来，沿着小沙发边缘，一颗又一颗，流沙般涌入，严丝合缝地卡出一块整洁的长方形。

是一块地毯。

郁棘长呼出一口气，倒在三楼小沙发上，缓缓地闭上了眼睛，循序渐进地放缓呼吸，使心跳平静。

他并没有摘下疗养院的手环，任由它监测自己的睡眠时间、睡眠质量，以评估治疗的进程。

这是他为离开疗养院准备的B计划。

这只是一次短暂的出逃，他知道的，他只是为了看看猫。

医生和姥姥很快就能找到他，把他从别墅领回疗养院，之后的监视会更加严密，直到他的症状减轻，成功出院。

郁棘其实很久没睡着过了，但他学会了欺骗。想象自己变成植物人，大脑逐渐丧失对肢体的感知与控制，全身放松，尤其是眼睛。

就这样一动不动，静静地躺着，唯有绵长的呼吸昭示他仍然活着。

这招可以蒙蔽人类，可以蒙蔽手环，只有他自己知道，他仍然醒着，难以入眠。

听觉与嗅觉在这过程中越发灵敏，郁棘听见了门啪嗒一声开启，松针混杂泥土的味道侵入鼻腔。

陌生人的脚步停在了玄关，安静的时间随他一同犹豫着，紧接着，他脱下了鞋子，向右拐，走进郁棘的浴室。

被门阻隔的细碎水流声响起，像雨水一样哗啦哗啦地洒下来，但是声音单薄，并没有大自然空荡的回音，也没有打在窗台的清脆声，郁棘分得清，这不是雨。

他猛地松了一口气。

陌生人换上冬天的拖鞋，用毛茸茸的鞋底缓冲降噪，踏上了楼梯。

他身上的味道已经被灌木完全侵染，郁棘嗅着气味在周围飘荡，意识越发涣散，对世界的感知逐渐收窄，聚焦在眉心。

郁棘差点真正进入睡眠。