翌日天明，与秦望启程去亗城，李沉壁面色一片青白。

秦望一脸忧心。

轻声问道：“你脸色瞧着不太对劲，这一趟可要缓缓？”

“马上就要开始征税了，”李沉壁与秦望一同站在马车下面，他捏了捏眉心，“这是北凉第一年用‘一条鞭法’*，万不能出差错。”①

“虽说赋税乃头等大事，但你这身子，也得好生调养才是，忙完这一阵，还是得让傅岐将邹先生从北境接来平城，从去岁冬天开始，我就觉着你这身子没好过。”

秦望担心李沉壁，却又深知自己劝不动他。

李沉壁还想说什么，秦望眼睛尖，瞧见了张之贺正往外走来，他轻声道：“张老可一直记挂着你这身子，你若再犟不肯老实养病，我便捅到他老人家耳边去。”

“让他盯着你，看你还敢不敢再折腾。”

李沉壁自然是怕张之贺的。

他无父无母，除了一个恩师，再无旁的长辈，张之贺的话他是不敢不听。

“殊平，此去亗城，上有高岑下有罗愈，此外还有从江南来的大小官员，你只要知道如何用人如何御下，知人善任，擅用监察，便能事半功倍。”

“事事亲为累人累己，非智人之道。”

李沉壁点头，“学生谨记老师教诲。”

罗愈聪明，还识时务。

如今北凉已然全都在傅岐和李沉壁的掌控之下，仝城都被料理干净了，他一个亗城太守如何能翻天，在意识到这一点后，罗愈便老老实实投入了傅岐和李沉壁麾下。

在李沉壁抵达亗城前就把整个亗城过往十年的账都算得漂漂亮亮。

老王爷往亗城贴了多少钱，阊都又在亗城捞了多少油水，册子上写的清清楚楚明明白白。

有了仝城常家这只鸡，北凉其余地主乡绅也都老实的不得了。

在李沉壁和秦望一行人抵达亗城后，恨不得夹着尾巴做人送走这几尊大佛。

晨光熹微，几辆低调的马车缓缓驶入了亗城。

一大早，罗愈就忙活了起来。

差人打扫上好的院落，又着人打听来的这位殿下爱吃什么爱喝什么，生怕哪里没有招待好。

结果罗愈千算万算没有算到，人到罗府后办的第一件事就是去找大夫。

李沉壁这身子实在是不争气，不过是赶了一日的路，便病倒了。

抵达亗城的时候整个人烧得滚烫。

病势汹汹，烧没了这一路来的冷静。

秦望不是没见过李沉壁生病，但他心里实在没底，身子虚弱归虚弱，但好端端的人因为劳累就病成这样，他怎么看都觉得不对劲。

大夫来了之后，秦望实在不放心，将所有下人都打发走了，认真郑重地询问大夫李沉壁究竟因何原因如此体虚。

李沉壁醒来的时候，看到的就是这样一幕。

秦望沉默地坐在床边，见自己睁眼了，也没有吭声。

“这是做什么？”

李沉壁胳膊撑着身子，后背靠在了软枕上。

他扯了扯嘴角，想笑，但胸膛处却在隐隐作疼。

“殊平，你从来没有告诉过我，你中毒了。”

秦望双眸平静，但其中却藏着深深的悲痛。

“傅岐知道吗？”

李沉壁沉默。

他低着头，一声不吭。

这便是知道了。

秦望咬牙切齿，一字一句地问道：“谁下的毒？”

“傅岚是太子之子，谁会给他下毒？”

李沉壁的神色倒是平静，“我与傅岐都猜测，许是傅璋。”

“当年傅璋亲送傅岚入北凉，一手促成了傅岚与老王爷的亲事，或者有巴结老王爷的心思在，但更多的，傅璋应是想利用傅岚监视北凉，他往傅岚身上下毒，傅岚就成了阊都在北凉的傀儡。”

“按照傅岚贪生怕死的性子，他应当会是傅璋很好用的一颗棋子。”

“但是谁都没有想到，出了一个变数。”

李沉壁顶替了傅岚，来到了北凉。

“你们找到解药了吗？”

“邹先生一直在寻找解毒之法。”

这就是还没找到了。

秦望陷入了长久的沉默。

他的声音沙哑，“殊平，你不会有事的。”

说完这话，秦望将头偏向了另一边，李沉壁只能看到他的肩膀微微耸动。

少年人的隐忍沉默如山。

“彦之，生死有命……”

“去他娘的有命！”秦望猛地扭头，他双手摁住了李沉壁的肩膀，眸光通红：“殊平，你是死过一回的人，什么生死有命都他娘的放屁，傅岐、张老、还有我，你在这世间有这样多的牵挂，难道还抵不过阊都那群狼心狗肺的畜生吗！殊平，你奔走在这条与世家抗衡的路上，我与你好友一场，死生托付无怨无悔，可你想要再搭上这条命绊倒世家，我告诉你，没门！”