这个传言比瘟疫蔓延得更快，每个细节都详尽得令人心惊——徐文月如何趁着夜色潜入自家兄长闺房，如何被下人撞破丑事，甚至连他妹妹贴身佩戴的肚兜样式都说得一清二楚。

“难怪赈灾银两迟迟不发......”一个面黄肌瘦的灾民啐了一口，“当官的心思都用在龌龊事上了！”

城中最显赫的医馆门前，几个抓药的妇人交头接耳：

“作孽啊！这瘟疫当头，当官的竟......”

茶馆的说书人一拍惊堂木，将这段“巡抚秘闻”说得活灵活现，引得满堂哗然。

角落里，几个戴着斗笠的陈家婆子相视一笑，悄悄离开了喧闹的茶楼。

楼上雅致的包厢内，檀香袅袅，雕花窗棂透进几缕斜阳。

易绮罗斜倚在绣着青竹的软垫上，纤纤玉指轻捻着青瓷茶盏，茶汤澄澈，映着她如画的眉眼。

“姐姐！”

珠帘忽地被掀起，宁克风风火火地闯了进来，额间还沁着细密的汗珠。

他端起案几上的凉茶一饮而尽，这才抹着嘴道，“查到了，是陈家的人在散布消息。”

“江南首富陈家？”易绮罗唇角微扬，指尖轻轻摩挲着茶盏上细腻的冰裂纹，“倒是有趣。”

她将茶盏在掌心转了个圈，眼底闪过一丝玩味，“看来不必替陌苓担心了。”

“姐姐是说......”宁克眉头微蹙，忽然恍然，“楚陌苓和燕南飞去了陈家？”

“不错。”易绮罗轻啜一口清茶，茶香在唇齿间氤氲开来，“想来陌苓来京城之前，陈默那老狐狸定是给了她什么信物。否则......”

她眼波流转，“陈家那些精明的生意人，怎会平白无故去触徐文月的霉头？”话音未落，她神色忽冷，“不过如此一来，在与风崖对陌苓出手的，必是徐文月无疑了。”

宁克挠了挠头，“姐姐为何如此笃定？”

“废话。”易绮罗丢给他一个嫌弃的眼神，腕间的翡翠镯子叮咚作响，“陌苓那丫头最是温婉，若不是徐文月做了什么见不得人的勾当，她怎会随意出手用流言伤人？”

宁克嘴角狠狠一抽，险些被糕点噎住。

温婉？

楚陌苓？

他暗自腹诽，自家姐姐怕不是被那丫头灌了十坛迷魂汤，才能面不改色地说出这般与楚陌苓八竿子打不着一撇的词来形容她。

“对了。”易绮罗忽然想起什么，拈起一块桂花糕，“你可曾见过叶寻？”

“燕南飞身边那个侍卫？”宁克歪着头回忆，"前日碰见过。他好像也在四处打探他主子的下落。”

易绮罗微微颔首，发间的流苏随之轻晃，“既如此，下次遇见他，便告诉他燕南飞在陈家吧。”

她慵懒地舒展了下腰肢，“省得日后还要我们费心去接，平添麻烦。”

“好嘞！”宁克咧嘴一笑，两颗小虎牙在阳光下闪闪发亮。他殷勤地给易绮罗斟满茶，“等陪姐姐用完这些点心，我便就去寻他。”

易绮罗失笑，伸手揉了揉少年毛茸茸的发顶。

窗外传来卖花女的吆喝声，混着茶香在雅间里悠悠飘荡。

*******

与此同时，徐府内院。

"啪——"

一只上好的青瓷茶盏被狠狠砸在地上，碎瓷四溅，滚烫的茶水泼洒一地，蒸腾起袅袅白雾。

“谁？！是谁传的这种下作谣言？！”徐文月脸色铁青，纤细的手指死死攥住桌角，指节泛白，几乎要将桌案捏出裂痕。

厅内跪了一地的侍女小厮，个个噤若寒蝉，连呼吸都放得极轻，生怕触了主子的霉头。

其中一个小丫鬟瑟缩着肩膀，额角渗出一丝冷汗，却不敢抬手去擦。

“小姐息怒......”管家战战兢兢地开口，“外头的流言来得蹊跷，咱们已经在查了......”

“查？查了这么久，连个源头都摸不到？！”徐文月冷笑一声，眼底戾气翻涌，“一群废物！”

侍女们吓得一颤，头埋得更低。

“还有你们！”徐文月对着另一边跪着的侍卫咬牙切齿，声音几乎是从牙缝里挤出来的，“我让你们寻楚陌苓和燕南飞的下落，活要见人死要见尸，到现在都没有进展！难道他们就这么凭空消失了？你们是瞎了还是傻了？！”

“小、小姐......”一个侍卫硬着头皮回禀，“我们搜遍与风崖附近，可......可实在没有他们的踪迹......”

“没有踪迹？”徐文月怒极反笑，猛地抄起手边的茶壶，狠狠砸向那侍卫，“那就继续找！在城中找！掘地三尺也要把他们给我挖出来！”

侍卫不敢躲闪，额头被砸得鲜血直流，却仍跪得笔直，颤声道：“是！属下这就加派人手......”

“滚！都给我滚出去！”徐文月厉声喝道，胸口剧烈起伏，眼底猩红一片。