“不敢？这些事我见的还不够多？”贵妇人唇角勾起一抹冷峭的弧度。

“万一她豁出这条命不要，拼死也要给儿子挣个前程，事发后你就算立时三刻能处理了她，也已迟了，且你家公爷能容你连那孩子也一并处理了？你也别想着抢先料理了人家，若人家还什么都没做，你便先动手，传出去，倒成了你这当家主母刻薄寡恩，容不下人，白白坏了贤德名声……”

一行人穿过月洞门，步入信国公府的小花园。

小花园中有一碧波荡漾的水塘，夏日时节，满池荷花亭亭玉立，粉白嫣红，开得恣意。几尾金红色的锦鲤在层层叠叠的莲叶下穿梭，搅出一圈圈水波。

她们踏着蜿蜒的石子路，沿水塘边缘缓缓前行。楚钰芙低垂着眼帘，尽力收敛存在感，目光只落在自己绣着几片青翠竹叶的裙摆上。

她实不愿多听这些高门后院的纠葛，有道是知道的越多，麻烦事越多。

约莫半刻钟后，她们走进一座临水的凉亭。石桌冰润，石凳微凉，三人围着石桌坐下。

那贵妇人眉眼含笑，这才将目光转向楚钰芙，缓和了口气，温声道：“早听阿筝提起臣儿身子渐好，只是一直不得空来。今日亲眼见了，才知所言非虚，小脸儿瞧着比春日里红润多了，楚二姑娘，当真是好医术。”

楚钰芙抬眼无声无息地看了下沈夫人，谦虚笑道：“夫人过誉了。”

贵妇人笑意更深：“裴将军有勇有谋，是将帅之才。楚姑娘医术通玄，救人于危难。真真是天造地设的一对璧人，再般配不过。听我家那小子说，当初塞北被围，除却要谢裴将军救命之恩，还得多谢楚姑娘的麻醉药，否则那剜肉的痛，便够他受的。”

沈夫人适时出言：“这位是皇后娘娘。”

“问皇后娘娘安。”楚钰芙心下道了一声果然，立刻起身欲行大礼。

“诶，”吴皇后伸手虚虚一扶，止住了她的动作，语气温和，“今日是私下出宫，不必拘泥那些虚礼，唤我吴夫人便是。”

楚钰芙顺着她的力道直起身：“是，夫人。”

“好孩子。”吴皇后含笑点头。

丫鬟们奉上清茶。吴皇后随意问了几句那麻醉药的制法，为何效果如此显著。楚钰芙拣着简单易懂的道理解释了一番。吴皇后虽有些地方听不大明白，眼神却十分专注。

待她说完，吴皇后眼中欣赏之色愈浓：“难为你年纪轻轻，学识便如此渊博。只可惜身为女儿身，若少了这层桎梏，定能天高海阔，任你翱翔。”

她感叹完，话锋轻巧一转，拉过沈夫人的手放在石桌上，对楚钰芙道：“其实，臣儿这先天体弱的根子，还与一桩旧事有关。”

“十二年前，阿筝有孕在身时，遭府中一个姨娘下毒暗害，这才导致早产。自那以后，不仅臣儿身子孱弱，阿筝的身子也彻底亏虚了。所以今日，我想请你为阿筝也瞧瞧，看是否还能为她调理调理？”

沈夫人任由吴皇后握着手，并未挣开，显然是默许了。楚钰芙便伸出手，轻轻搭上沈夫人手腕，闭上双眼，凝神细听。

两位夫人的目光都凝在她沉静的侧脸上。

几息后，楚钰芙微微蹙眉。

沈夫人的脉位极深，需得重重按下指腹方能触及，且细弱如丝，跳动间带着艰涩之感，是明显的气虚血亏之象。

她缓缓收回手，并未急于下论断，而是抬眸问道：“敢问夫人，当年中的是何毒？”

沈夫人与吴皇后交换了一个眼神，唇边泛起一丝苦涩，摇头道：“不知。当年事发，我身边妈妈立时疑到那姨娘头上，派人去拿她问话。岂料她见事情败露，竟当场撞柱自尽……线索就此断绝。太医们尝试了几种解毒汤剂，最终也不知是哪一种起了效，才侥幸保住性命。”

“那后续太医如何诊治，又作何说法？”楚钰芙追问。

沈夫人道：“太医只道是气血两虚，需得慢慢温补。这些年汤药从未间断，可身子总是时好时坏，不见大的起色……楚姑娘怎么看？”她的声音里带着一丝不易察觉的希冀。

“嗯……”

楚钰芙沉吟片刻，指尖无意识地在石桌边缘轻轻划过，“太医院诸位大人的诊断无误，脉象确系气血大亏。然而温补多年，效力不彰，依我浅见，恐怕是余毒未清，盘踞体内，阻碍了药力吸收。需得先设法拔除这余毒之根，后续的调养方能奏效。”

这道理并不深奥，她能想到，经验丰富的太医们未必想不到。但沈夫人身份贵重，又得皇后爱护，太医们行医，首重一个“稳”字。不求有功，但求无过。既不知是何毒，总不能像救命时那样把解毒方剂轮番灌下，拿国公夫人的千金之躯去冒险试探。稳妥之计，便是只以温补之药吊住元气，不使其恶化便罢。