幼虎屈膝，无声的跪在了青石地上，朝着高高在上的皇帝叩首。

范仲南垂死的叫痛声还在持续着，整个大殿像是刑场。

“李卿啊，兹事体大，这些日子就先委屈你了，哪儿都不要去了，待事情查个分明之后再做安排。”皇帝略一颌首，“将范仲南下狱。徐尚书，这人尚且不算庶民，万不可用严刑逼供，若是生出什么是非传到朕的耳朵里，你那身袍子趁早先脱了。”

刑部尚书徐氏汗津津的上前领旨。

良久，皇帝在刘成山的搀扶下回了内殿。听说东宫那边最近不安宁，太子元均喜欢上了一个坊间女子，还搞得对方肚皮渐大，有失东宫仪表。皇后最近身体也不好，常年的病症积压在一起，连日的药膳吊着命，也不过是为了给太子续口气。皇帝下面好几个儿子撺掇着搞垮太子，朝前宫内已经争的乱成一片。

陆陆续续有人走出去，李自颤颤巍巍的站起来，他腿骨不好，入秋后更是严重，正当他忍着痛站起来的时候，一只布满薄茧的手扶住了他。

李相怔住了，他狼狈的躲避对方的目光，他已为人父，又是年少成名的世家子，素来刚硬好强，在孩子面前这般姿态已经要了他半条命。

李棣亦是百般不是滋味，他对李自的成见仍在，可是在那样的情况下，他不能看着自己的父亲受半点折辱，他不能忍受他跪在地上承担他的过失，打断骨头连着筋的亲情告诉他，他们还流着同样的血。

当长子握住了他的胳膊时，李自几乎是下意识的想要躲过他的手，这父子俩的生分终于暴露在日光下。

他一直觉得自己这个长子自小就性格孤僻，因在壁州长大又带了难以教养的蛮人桀骜，十分固执，难以成大事。因而对这孩子虽略有亏欠但并不愧疚。

一向什么都能做的好的李相大人也是第一次发现，自己似乎从未做好一个父亲，从前，他一直以为，为人父母是生来就会的一件事，不需要去学，可是今天，他头一回动摇了这种念头，也产生了对自己的怀疑。

他将头偏向另一侧，被长子扶着的胳膊像根木头一样僵硬。偌大的金銮殿内只剩他们两个人，灰扑扑的样子异常狼狈。

他有些艰难的开口：“宣棠。”

身旁的少年干巴巴应了一声，扶着他走，等着他下面的话。

夕阳西下，一大片的余晖洒在斑驳的长阶上。李相闷声道：“有我这样的父亲，叫你吃了很多苦。”

少年布满薄茧的双手僵了一瞬，李相也没再吭声，两个人就这么相对无言的走在青石宫道上。

第28章 水牢

灰衣狱卒推开了水牢大门，三两簇鬼火照亮了腥臭的监牢。徐尚书跟在周隶身后，不大敢说话，两人俱是沉默的等在水牢的碑石前。他睨着那块血迹斑斑的石头，略带嫌恶：“范仲南那样的货色，何必叫大人亲自动手？”

身边那人先沉默了一会儿，然后吐出三个字。

“我不知。”

徐尚书寻思这人十有八九脱裤子放屁，纯属扯淡，心中鄙夷面上却没表现出来。

“这回倒是事出突然，不过，大人其实可以利用这范仲南反咬李相一口，毕竟是他家那蠢物自己引出的话头，到时候也是搬起石头砸自己的脚，我们捡个现成的。”

“什么该说，什么不该说，徐尚书心里应该有数。”灰衣人终于看了他一眼，“徐尚书不要忘了，是谁提携你至这个位子？你当陛下真不知道你的底细吗？不过是碍着大人的情面没打你的脸罢了。”

徐尚书讪讪，压眉没再说话。

水牢中每过十步必定横尸，断肢残骸还新鲜着，吊在某个廊柱上。人待的久了，总会有一种幻觉，那些因为痛苦和绝望而发出尖叫声从未消散过。

玄衣踩过积着绿水的坑洼，有人认出这位曾经的主子，纷纷肃容以待。那人敛袖，终于走到尽头，仆役为他打开了生锈坚固的铁门。

范仲南如同吊死鬼一般绑在木桩上，因为帝旨，他未曾被用刑，但他已经在这水牢待了一晚上，被吓的有些神智不清。

灯火忽明忽暗，照的玄衣半张脸鬼气森森，范仲南下意识挣扎，锁链一阵异响。

眼前的人揭下外袍，里面是窄袖胡装，腰间配着三把匕刃，乍一看还真有几分边将模样。他轻车熟路的挑开木桩上的铆钉，皮质的锁扣弹出来。

范仲南瑟瑟求饶：“大人，我说的都是实话啊！”

那人踢开地上的白骨，从腰间拔出第一柄匕刃，刃上开了七道豁口，极细极小，冒着寒光。

他沉声道：“十一年前，我为刑部尚书时，每一个犯人皆是亲审。七刃痕想必范侍郎也听说过，圣人是说了不允许对你动刑，可范侍郎真的觉得，圣人能在这水牢里保得住你？”