兰真敏锐地察觉到兄长生气了，胸中温热含蓄的亲情随之冷却下来，规规矩矩称其“陛下”。

中秋前的小聚，兄妹二人不欢而散。

兰真回到陶府，脸色惨白，默默洗漱更衣罢，先去陶夫人居住的松鹤堂请安，忍着不舍略哄了哄啼哭不止的儿子，然后边抹泪边独自穿过连廊花厅……一路走进自己的小院。

蹲在石井边洗衣服的贴身丫鬟双巧急起身扶她。

这丫鬟是陶府的家生子，却十分忠心于兰真，可怜可恨主人家的磋磨冷待。

“公主告诉陛下二公子另找了外室的事了罢？陛下怎么说？总该教训一番二公子。”

兰真摇摇头。跟在她身后的两个陪嫁宫女别过脸，同时露出一副恨铁不成钢的神情。

双巧满脸不解。

她觉得自家少夫人既是陛下偏爱的亲妹妹，没有理由不告状啊，“那、那二公子前日吃了酒将公主误认作胡姬……咳，气头上打了一顿的事呢？公主你还吐血了呀！”

兰真拧眉低喝道：“休再胡诌！本宫没有吐血！哥哥他……他如今是陛下，不是我一个人的哥哥。我、我怎好一次次拿我的私事烦他呢。三年前我被外室害得血崩流产、难以有孕……就是你怂恿我入宫找哥哥主持公道！孰料二哥一怒之下竟命太监将那妇人就地五马分尸了。”

京都各坊议论纷纷的“暴君”的源头就是此案。

所谓“天子犯法与庶民同罪”，落实时同不同且不论，君主滥用极刑是乱世的先兆。

朝廷上下人人自危，一夜里多少折子递至中枢通过李相劝谏新帝自省啊。

其中有几封是真为了一个“平民”的性命鸣不平？

又有几人记得陛下生母、她的养母姚皇太妃的死因？

双巧垂手而立，鼻子眼睛通红，撇撇嘴欲哭不哭，“公主，奴婢是……”

兰真捂唇咳嗽，霎时额头俱是冷汗，却摆手不要下人近身，“我知道你们轻视我，以为我忒怯弱。嗳，双巧，你可知当时陛下在做什么？他在见赵家送入宫的皇后。后来我一直想：哥哥和嫂子没有子嗣，是不是因为我早不来晚不来偏偏那日去告状！哥哥以前不是嗜杀的人。”

杀戮有损子孙阴德。这是逃不掉的因果报应。

小院兀地鸦雀无声。

兰真的视线在手心浅粉色的咳痰上稍作停留，“自然，哥哥从江南治水回来后性格脾气就大不同了。他一定是我的大哥——我只认他一个亲哥，却也不敢说他仍是从前的二殿下。”

*

“二殿下？”

傅润从噩梦中惊醒，搭在肩背的朱红色外衣缓缓滑落。

他双眸如蕴清泉，懒散地打着哈欠抬起压红的额头，笑问：“怎么是你们两兄弟来？”

立于阶下的两个青年笑嘻嘻对视一眼，几乎同时朝傅润屈膝弯腰行礼。

年纪稍长的那个姓高名文鸢，身材颀长，相貌清秀，右眼角两点红痣；年纪较小的单名一个鲸字，肩更宽阔两分，浓眉星目，看上去老实憨厚，笑起来倒像狐狸一样狡黠。

高文鸢示意弟弟为傅润捡外袍，“老相公说孤儿营实在‘青黄不接’，又怕耽搁久了陛下遭遇不测，思来想去还是把俺们兄弟送来听您使唤一段日子。六年不见，二殿下的气色愈发好了。”

傅润笑，“好在飞玄人在福建，否则听了这话必要揍你。”

高鲸几步跑上玉阶为傅润披衣裳，“他仗着轻功好，拍拍胸脯一个人陪殿下去江南办事，到头来跟丢了殿下，哼，小废物咋好意思揍俺哥？俺哥为殿下挡刀的时候，他还未断奶哩。”

三人默契大笑。

宝庆殿灯火如昼，檀香袅袅。

傅润与旧仆寒暄罢，蹙眉正色道：“宫里有个……新来的家伙，出入防着他些。”

语义含糊。

可是总不能说自己着了老赵的道——大张旗鼓、昭告天地、祭祀祖宗，最后娶了个男皇后罢？

高家兄弟一旦知道，外祖就知道了；外祖知道了，离舅舅那个嘴巴没门的喇叭也就不远了。

高文鸢挑眉，“殿下是说赵欃枪？赵将军派人来问老相公孤儿营里可有这么个人，俺听这名字起得煞气极重，便晓得必是殿下亲自起的。他会什么功夫？俺去试试是如何厉害的身手。”

厉害到能让赵将军千里迢迢派人来问，眼巴巴盼着把人抢到西北军去打头阵。

傅润长长地叹了口气，“今日怎么就绕不过……不许去。他和你们……不是一路人。”

大差不差。

赵彗之若不入宫，赵家若不谋反，他至少是锦衣玉食一辈子富贵悠闲的少爷命。

高文鸢、高鲸：“咋的呢？”

当着擅长侦察的两暗卫的面，傅润继续淡定扯谎：“……他有疾。对，那种疾。”