铁骑踏地声响起，军阵朝两侧让出条通行的路，姬寅礼按辔徐行，至军阵前勒住缰绳。他抬臂仰首，望向城墙方向，黑甲护腕折射出冰冷寒光。

较之其他州郡，淮州这处的城墙建造的格外坚厚。

城垣高耸，雉堞森然，城门上包厚铁密钉门钉，城墙外嵌铁蒺藜，周围护城河阔可乘船。城墙上建有箭垛，四边皆砌有角楼，弩机被安置在城垛各处，仰观其表，的确有雄关之势。

城墙上没人，空荡荡的，但声音却通过铜喇叭传来了过来一一

“十五皇叔，侄儿错了，您大人大量，饶侄儿这一回罢！”

姬寅礼望着空荡的城墙上，一股无名火涌上心头。

这仗本就打得他窝火，他已尽量看低了这群乌合之师，没成想到头来还是高估了他们，连夷越的五分之一的战力都不如！偏他还为了这群乌合之众，特意从西北调拨了五万精兵过来，这生生让他有种杀鸡用了牛刀的挫败之感，让他只觉此战虽胜尤亏。

更让他憋火的是，这个狗东西还没正式开打就跑了！

这个孬种，连与他碰面都不敢，就再次缩回他龟壳里，孬的简直不似姬家儿郎。

抬手指向城墙，姬寅礼怒喝：“你给我滚下来！”

城墙处在寂了几息后，很快响起哭天喊地的声音。

“皇叔我错了，我错了！您老人家抬抬手就放侄儿这一回罢！就此这一回！我保证以后都听您的话！你说去东，我绝不敢往西！”

姬寅礼额头青筋跳了两下，对旁边传话兵道，“告诉他，给他半刻钟时间，再不下来，就永远别下了。”

传话兵持着铜喇叭高喊，城墙处的湘王吓得终于现身。

他抓了个士兵挡在身前，哆嗦的朝城外方向哭喊道，“皇叔，我朝您跪下了！是侄儿不懂事，受了人怂恿，冒犯了您，是侄儿的错！请您看在我父王的份上，看在咱们血亲的份上，莫要对我赶尽杀绝啊﹣-”

姬寅礼忍无可忍，直接抓过传话兵的铜喇叭。

“我再问你一遍，下不下！”

湘王望着城外的十万铁甲雄师，惊恐的忙喊：“我下我下！”又忍不住提条件，“皇叔，只要您肯对天发誓不杀我，我马上下！您需以太皇太后的名义发誓！”

姬寅礼深吸口气，抬手指着他，“我发誓不杀你，你别再得寸进尺。说最后一遍，立即滚下来见我！否则你也不必下来了，待我踏平你淮州府，定第一时间亲手剥了你的皮，萱上稻草，让你好生见识下咱姬家传下来的手艺！”

湘王丝毫不怀疑此话的真实性，当即连滚带爬的下了城墙。火速让人开了城门，他鼠窜狼奔似的朝城外跑去，至他皇叔马前就噗通跪下，伸出手就要去抱对方的腿喊冤求饶。

“皇叔，皇叔我真没想背叛您啊！是那些世家误我，他们威逼利诱将我架那了，我别无选择了啊！您看，侄儿这不中途幡然悔悟了，我……”

话未说尽，就被对方抬脚猛踹了胸口踢飞。

“五十万大军在手，你打都不打扭头就跑，你个孬种玩意！”姬寅礼戟指大骂，犹不解气，翻身下马，大步走过去对他又是猛踹，“姬家怎么出了你这个玩意！缩头缩脑的孬种，你除了会建龟壳还会干什么！”

湘王在地上蜷缩着身体躲着，痛的直喊饶命。

“侄儿真不敢与您作对，向来只想老老实实做个闲王而已！父王曾经也告诫我了，让我偏安一隅即可，我也听进去了！都是那些世家，蛊惑我逼迫我……啊！”

姬寅礼最后踹过一脚，看着对方趴在地上痛哭流涕，痛得直不起腰，这方稍稍解气。

“一无是处的狗东西，老大要知道生了你这玩意，就算在地底下也得拿根绳子吊死了事！”他睥睨地上的人，虽是副好皮相，却因纵欲过度，眼下挂着两肿胀的眼袋，年纪轻轻脚底都虚浮起来。此刻涕泗横流的趴地上哭求，懦弱又猥琐，让他见了都想踢死了事。

“越看你越不像老大的种，像极了老四的种。”

他毫不留情的骂，湘王自觉受辱，想驳斥又不敢。

懒得再多看对方一眼，他干脆挥挥手让人拖下去。

“皇叔！皇叔你说过不杀我的！”

“放心，我不杀你。”姬寅礼翻身上马，抬眼望着前方巍峨耸立的淮州城，“只是给你找个好地待着。”

大军在淮州歇整两日，姬寅礼留了一部分人在淮州接手淮南势力，然后就带着人转道去了江南。

十月的江南，风景如画，空气中都是桂花的清香。

运河两岸青瓦白墙相映成趣，柳树下有文人雅士品茗吟诗，不期见了承载王师而来的战船，不由低呼出声，很快呼朋引伴叫来岸边踮脚眺望，议论纷纷。