明嫔不敢往白美人小腹上看去，她怕她会控制不住自己的情绪。

于是，她默默地拿起一瓣橘子往口中送去。

可橘子却没有一丝甜味，唯有苦涩

仿佛咀了一片黄连在口中，从舌端涩到了心尖。

看着皇后温言细语的叮嘱着白美人。

她只觉得耳熟却又刺耳。

她本也是当过两次母亲的……

可第一次不足三月便流产了。

第二次，她好不容易怀孕十月等到瓜熟蒂落，可孩子出生便气息弱，不足五日便夭折了。

还是个皇子……

皇后留意到了她脸上的伤怀与凄楚，缓缓收起脸上的笑容：“明嫔，你还年轻，还会有孩子的。”

明嫔眼眶微红，嗫嚅着唇：“是，嫔妾知道了。”

其实不止是明嫔，在座的所有妃嫔要么笑不出来，要么笑的僵硬。

直到妃嫔们皆散了之后，皇后仍坐于凤座上纹丝不动，眼神呆滞的看着前方，双目毫无神采，如同被抽去了灵魂一般。

拂柳蹲下了下去，抚着皇后的手心道：“娘娘，您心里苦，便哭出来吧。”

极力隐藏着情绪的皇后这一刻彻底崩溃，泪水如决堤的洪水一般滚滚而落。

泪水砸到手背的一瞬间，滚烫感让她再度清醒，抬手将眼角的热泪擦去。

她微微仰起头，试图不让泪水再度落下。

“本宫不能哭，本宫是中宫，六宫的孩子都要唤本宫一声母后，本宫应该高兴才是。”

说着她执起手绢擦拭着脸颊。

拂柳心疼得如刀绞一般，眼泪不住的往下流。

“娘娘……您哭吧……您就让自己痛痛快快哭一场吧。”

“不……”皇后微微摇头。

笑得苦涩：“本宫是皇后，要时刻谨记自己的身份，不能有喜怒哀乐，更不能行半步踏错。”

“本宫不能哭……”她喃喃念着。

而那厢，柳月棠出了未央宫正欲回宫，头顶却突然被一把伞遮住了日光。

她转眸一看，竟是苏南卿，笑模悠悠的看着自己。

“下次出门让流筝带把伞。”

柳月棠含笑道：“清晨的太阳，晒一晒也好。”

“棠儿，你心中难受吗？”苏南卿盈盈望着她。

“姐姐心里难受？”柳月棠反问。

苏南卿默然片刻，缓缓摇头：“好像经常难受，心已然麻木了。”

她看着前方，目光飘忽：“棠儿，你别看我性子柔弱，可我若认定了一人，终其一生便只能是他一人。”

“初次侍寝时，我见到皇上的第一眼便沦陷，可现实却给了我重重一击。我甚至还未来得及细细瞧他，他便拂袖去了瑶华宫。”

“从那一刻开始，我便明白，皇上身边不止有三千佳丽，将来还是有很多孩子。”

“而我要做的，不是去争风吃醋和妒忌，借棠儿的话来说，与其去做吃醋之人，不若做被吃醋之人。”

柳月棠抿嘴一笑，握住她的手道：“姐姐能如此想甚好。”

“放心吧，我虽心悦皇上，仰慕皇上，却也不会将自己走进死胡同的，棠儿你也是。”

“嗯……”柳月棠微微点头。

她定然不会将自己走进死胡同。

行走间，一缕暗香浮在鼻尖，温柔清甜。

柳月棠抬头望去，园中的桂花已尽数开放，微风拂过，婆娑间散落一地的金黄，宛如一幅色彩的画卷。

“宫中的桂花竟开得这般好。”苏南卿怔怔看着。

柳月棠嫣然一笑：“姐姐可会做桂花酒？”

“在家时做过。”

“要不，咱们一起摘来做桂花酒？待明年你生辰之时，再拿出来小酌两杯。”苏南卿兴致勃勃道。

柳月棠亦正有此意，两人会心而笑，亲自上前摘着桂花。

而这如诗如画的一幕恰好落入了龙辇之上的帝王眼中。

此时枝叶摇曳，满树的碎金徐徐洒下，落于女子发间。

而树下的女子，一位娇媚，一位温婉，言笑晏晏，灿若舒锦。

即便是金黄的桂花，也不及两人耀眼明媚。

萧衡招手让龙辇绕过去，而柳月棠和苏南卿也发现了萧衡的到来，提着花篮福身道：“嫔妾给皇上请安。”

萧衡下了龙辇，走到柳月棠身旁虚扶一把：“美人颜色娇如花，两位爱妃好兴致。”

柳月棠清眸流盼，妩媚多姿：“嫔妾在和苏姐姐摘花酿酒。”

萧衡和声道：“月下对酌，微醺而饭，倒别有韵味，待这桂花酒做好后，朕陪你们一同饮酒赏月。”

柳月棠颔首：“是，嫔妾却之不恭。”

萧衡看了苏南卿一眼，“你倒甚少穿这般艳。”

平日里如南卿皆喜穿碧色或者浅蓝色，而今日却穿了一袭碧霞云锦裙，婉约中添了几分娇美。