“等你的婚事定了，他便要启程了。”说到着，林氏叹了一声，眼含湿意：“军令如山，或许……你爹爹没法子赶回来看你成婚了。”

谢昭听了虽觉遗憾，却也没表露出来，只轻轻靠回娘亲肩头，软声道：“女儿都明白，爹爹守的是天下太平。”

——

入夜，谢执从衙门回来便步履匆匆往主院去，连一身官服也未换下，脚下的长靴裹着外间的冷意，踏入了主院。

他踏入屋内，清疏的眉眼顿时升起几缕温和：“母亲，听说您午后疲乏不适，儿子特来请安。”

林氏一见他，面上带出几分欣慰：“你这孩子，平日里总不见人影，今日倒这般殷勤。”

谢执在她身旁坐下，替她续了茶，才道：“前些日子太忙，怠慢了母亲，是儿子不是。”

林氏被他逗笑，“你也知道。一天只知朝事，何时给娘娶个媳妇回来？”

谢执抿了唇未答，又给自己添了一杯茶，饮了一口才道：“听闻……今日沈夫人来了？”

林氏一怔：“旁的不见你挂心，这你倒知道的快。”

谢执温声一笑：“方才从林叔口中听说了，心里不放心，故来问问。”

林氏也没疑心，说道：“沈夫人是个极妥帖的人，说话做事都周到得体，看着就教养极好。”

谢执慢慢转着茶盏，目光落在茶面波光中，半晌轻声问道：“母亲当真觉得……昭昭与沈晏，合适？”

林氏不解，“沈晏是个稳重孩子，沈家门第也清白，囡囡心中……也有几分情意。怎的，……你是觉得哪不妥？”

谢执轻轻勾唇，语调一如既往的平淡：“沈家自是世家，只是……沈太夫人年纪大了，近年来好静、好礼，听闻她素不喜闹性少女。”

“你的意思是……”林氏皱眉，“囡囡嫁过去……会被刁难？”

“儿子不是非要挑刺，只是……”

谢执垂眸轻笑一下，像是压住了骤然涌出的情绪：“昭昭性子直，惯被人宠着，不通礼数也不懂瞧人眼色，若她以后受委屈……不是娘心疼，便是我心里过不去。”

林氏心头微动，眼底多了些动摇：“……她是要改改。”

谢执看着她，嗓音极轻：“可若改了，她还是那个，我们娇宠着的昭昭吗？”

林氏不语。

谢执放下茶盏，话语仍有分寸：“我只是劝母亲，婚姻一事，仍需慎重。”

——

夜色下，谢执负手而行，每一步都踩的极其沉重。

他方才什么都没说，林氏说沈家好，沈晏好，昭昭也满意，她也满意。

他不发怒，只是笑着听完，告辞而去。

直到回到书房，他才褪去官服，撩袍坐在椅间，指尖死死压住眉心，想要压下那钻心的疼痛。

“顾长安！”

外头立着的暗卫闻声推门入内，垂首行礼。

谢执仍捏着眉心，语气却依旧平淡：“沈家在北境的旧事，查到哪一层了？”

“回大人，沈家早年在定州置下了不少盐田，虽已转售，但当年的账册已查到些许，循着蛛丝马迹，隐隐指向……鲜卑。”

谢执挑眉，露出一个浅笑：“很好，继续查。”

“是。”

“还有，”谢执缓缓站起身，走至窗前：“父亲那边需得警惕，莫要让他察觉。”

“是。”

顾长安领命，退出书房，踏着月色匆匆离去。

窗外夜色沉沉，月光冷冷洒在檐下。

谢执临窗而立，望着黑沉沉的天幕，眸似寒潭。

“清者自清，是沈家本就不清白，所以……怪不得我。”

他低声呢喃，眼中似有薄刃，“你不该出现在她面前，更不该，妄图与她成婚！”

第7章

长公主宴会当日，谢昭醒的比平素都早。

她坐在镜前，夏枝正替她绾发，锦盒内珠翠琳琅，她忽然想起了什么，说道：“夏枝，去取我那支玉簪来。”

夏枝一愣：“是沈公子那支？”

谢昭耳尖微红：“嗯。今日沈郎亦会来，我想……戴给他看。”

夏枝应声，转身去打开妆屉上那只螺钿木盒，却翻遍上下都未见玉簪踪影，连旁边收首饰的几只盒子也细细查过，一无所获。

“小姐，怎会找不着呢？”

谢昭心头一跳，忙起身亲自去寻，可直到妆屉都翻遍了，仍旧没有。

她眉心渐渐蹙紧，指尖冰凉：“分明……就收在这里的。”语气里带着难以置信的茫然。

她转头看向夏枝，夏枝脸色也有些凝滞：“奴婢记得前些日子还见过……莫不是新来的丫鬟收错了？”

文杏恰好来端水，闻言立即低头行礼：“小姐恕罪，纵是给奴婢一万个胆子，也不敢动姑娘的首饰。”