他言语虽少，眼中却透出难以掩饰的慎重与郑重，似将整个心意都交付于这一拜之中。

肃静的堂内，忽闻一声清脆的“咔嚓”轻响。

谢执手中的茶盏，竟生生断作两截。

他神色如常地将残盏置于案上，垂眸理了理被茶水洇湿的袖口，淡声道：“这窑口的瓷器，愈发不经用了。”

无人接话。

气氛一时沉寂，沈尚书不动声色地望了眼谢执，眼怀探究。

林氏面上微讪，却见谢执神色自如，只得含笑接过话头：“家中器具确实该换新的了。”

沈尚书随即朗声笑道：“说来也巧，沈家近日恰得些景窑新器，改日命人送来几套，也算为小辈添份喜意。”

谢执微微颔首，不冷不淡：“有劳沈大人了。”

气氛又顺了回来，那点微澜仿若风过无痕。

仆人很快上前换好新的热茶，张老夫人又笑道：“今日沈府带了特制的玉雁，望与谢府结契同心，敬请纳之。”

谢崇山轻抚长须，望着厅中玉雁，微微颔首。

林氏亦含笑颔首，柔声道：“囡囡自幼顽皮，多蒙沈公子宽容，今得沈府看重，实乃小女之福。”

沈尚书拱手回礼，笑容温和：“令嫒天姿聪慧，温婉娴雅，晏儿若能求娶，乃三生之幸。沈家定不敢懈怠，愿倾尽诚意，百年好合。”

林氏微笑点头，转身看向谢崇山。

谢崇山略沉吟片刻，终是道：“此门亲事，老夫允了。”

此言一出，厅中气氛一松，张老夫人喜笑颜开，沈晏更是轻轻吐出一口气。

唯独谢执，始终只是垂着眸，面色淡淡，似乎未将这场议亲放在心上。

——

室内炉火正旺，谢昭披着雪白狐裘，靠坐在榻上，手中捧着话本子，目光却游离不定。

夏枝替她添了炭，又将小几上的桂花糕推近些，忍不住凑近她低声道：“小姐今儿不看书，也不作画，连糕也没吃几口，可是……心里有事？”

谢昭被她一问，耳根微红，抿唇不语。

“我瞧着，是心里有人罢。”夏枝笑嘻嘻地看她神色，“这一大早就在问今日府门动静，怕不是等着谁上门提亲？”

“夏枝！”谢昭低声喝她一声，指尖却轻轻绞紧了绣帕，绣帕边角被捻得皱起一角。

“奴婢可没说是谁呀。”夏枝睨她一眼，笑容越发灿烂，“是小姐自己心虚了。”

谢昭红着脸别过头，半晌才轻轻道：“是……来了吗？”

“正是呢。”夏枝压低声音，“今日府里一早就开始备着了，这人刚进府，咱们小姐这心就飘过去了。”

谢昭听她这话，更羞了，指尖猛地一紧，嗔怪道：“你再胡说，我就不理你了。”

“好好好，我不说。”夏枝凑近她耳边，小声道，“奴婢就只说一句，沈公子今日穿的是天青色袍子，比前儿去寺里那身还要好看。”

谢昭原本倚在榻上，这下愣住了，半晌，轻

轻问：“你见着他了？”

夏枝看着她眼里藏不住的光，故意一笑，“奴婢可不敢多看，怕小姐罚我。”

谢昭脸更红了，抿唇垂下眼帘，许久才轻轻“嗯”了一声。

炉火劈啪轻响，窗外风雪依旧，少女心事藏于朱唇雪肌间，半是羞怯，半是欢喜。

她不知道，院外廊下，有人独立于彻骨寒风中，一颗心，正无声地寸寸碎裂。

第11章

夜渐深，府内各院灯火次第熄灭，唯独谢执书房内仍透着暖黄光影。

夏枝刚替谢昭梳洗完，准备歇息，外头便传来随侍轻叩的声音。

“小姐，大人请您往书房一叙。”

谢昭怔了怔，连忙起身整衣，随人往前院而去。

书房内暖香袅袅，谢执背身而立，正翻着书架上一卷旧帖，听见脚步声才转过身来。

“昭昭。”他浅笑着，温和一如既往，“抱歉，这么晚叫你来，是阿兄一时睡不着，想与你说说话。”

谢昭闻言，眸中泛起暖意，嘴角噙着笑意：“阿兄何须道歉，只要阿兄想，昭昭随时都在！

谢执听的心里一阵发紧，眸色微动，声线不自觉沉了些：“昭昭若能一直这般乖便好了……”

“阿兄是有何心事吗？”谢昭走近了些，抬眼望他，软声问道：“是今日朝堂不顺，还是旁的烦心事？”

谢执凝视着她，眼底黯色汹涌，良久，他才低低问道：“今日……沈家提亲的事，你可真心愿意？”

谢昭一怔，垂首支支吾吾道：“……自然是愿意的。”

她语气温软，颊侧还带着羞赧的红。

谢执骤然上前，一把攥住她手腕，力道之重叫她瞬间蹙眉，“昭昭可是……真心心悦他？”