谢执低首应下：“儿子明日便去。”

这一夜，谢府上下一片忙碌。而暖阁内，谢执轻轻揽着昏昏欲睡的谢昭，目光沉静如幽潭，唇角勾着一点心满意足的弧度：

越拖，越好。

旁人急，他不急。

——

次日，沈府前庭新雪薄积，晨光微亮，寒气刺骨。

管家早候在门前，见谢执车马到，忙迎上前，躬身道：“谢大人光临，寒舍有幸，请入内叙话。”

谢执今日穿藏青织金常服，外披玄狐裘，愈显沉稳端方。他唇带浅笑，步子不紧不慢：“叨扰了。”

过影壁，入前厅，沈尚书已在内堂等候。

寒暄落座，侍从奉上热茶，厅内一时安静。

沈尚书端茶轻抿，温和中带着试探：“听闻令妹近日身子不适，老夫与内人颇为挂心。”

谢执神色如常，微微点头，语气温和：“谢沈大人关怀。昭昭近来气血稍虚，好在脉象平稳，太医每日调理，已见好转。”

他顿了顿，声音放缓：“今日登门，实有一事需当面与沈大人商议，还望海涵。”

沈尚书眼底微动，仍平和道：“谢大人但说无妨。”

“婚期将近，昭昭却因积劳抱恙，若勉强成婚，恐遭人议论谢家草率，也损她名声。作为兄长，甚是忧心。”

沈尚书手指轻抚茶盏，沉吟片刻：“令妹身子要紧。只是吉日已定，骤然推迟，恐生枝节。”

谢执淡笑，语气更柔：“沈大人所虑极是。然太医院正再诊，言昭昭需静养三月方稳。若勉强成亲，恐难周全。不如从容些。”

他抬眸瞥了沈尚书一眼，语调低缓：“谢家虽非显赫，但昭昭是我亲妹，嫁入沈家，须得体面周全，方不负沈家厚爱。”

沈尚书眼底闪过一丝不安。

推迟三月，这婚事如半空纸鸢，线虽在手，却飘摇不定。

他拢袖思忖，语气仍稳：“谢大人说得有理，姑娘身子为重。只是若传出风声，恐对令妹清誉有碍，谢大人可有思量？”

话中已有试探。

谢执神色不动，唇边笑意却深了些。

“正因如此，昭昭才须养好身子。流言不过闲话，我谢执在朝堂立足，不惧非议，只怕她将来日子难过。”

他语调缓慢，却隐含压迫。

“若沈大人应允，我代为周旋，婚期延后三月，择日不难。待昭昭养好，沈家再风光迎娶，旁人只剩羡慕，不敢妄议。”

厅内沉寂片刻。

沈尚书凝视眼前这年轻权臣，心头泛起一丝烦闷。

此人分寸拿捏极准，话说得体面，实则步步紧逼，教人无从反驳。

他思量再三，终道：“既如此，老夫便依谢大人。还望叮嘱二小姐好生调养。”

谢执拱手，唇角微扬，似松了口气：“多谢沈大人体谅。昭昭知沈家厚意，必早日康复。”

又寒暄几句，场面融洽，似一场兄长护妹的体面商谈。

可出了沈府，谢执步履徐缓，负手立于雪光中，指尖轻摩袖扣玉珠。

他薄唇微勾，低喃道：“三月……哪用得着。”

第16章

暖阁中，谢昭倚在软榻上，身上盖着薄薄的绣锦软被。午后阳光淡淡透过窗棂，映得她眉眼间一层薄红，眼角那点倦意却怎么都遮不住。

夏枝捧着食盒走近，看着小姐这般模样，心头揪紧，声音里满是疼惜：“小姐，您好歹……用些东西吧。再这么下去，身子如何撑得住啊？”

谢昭微微牵动唇角，露出一抹虚弱的笑，轻轻摇头：“不必劝我，真的……没有胃口。”

夏枝鼻尖一酸，眼泪毫无征兆地滚落下来。前两日老爷特意请了太医重开药方，可小姐用了药，非但不见起色，反倒越发虚弱了。眼睁睁看着从前那个虽不十分强健，却也鲜活灵动的小姐，变成如今这般走几步路都喘息不止的模样，她的心就像被一只无形的手狠狠攥住，痛得发紧。

到底是哪里……出了差错？

“小姐……”夏枝慌忙抹了把泪，哽咽着：“不如……不如我们再去寻旁的大夫瞧瞧？奴婢听人说了，城西安仁堂的那位老大夫妙手回春，都说他有起死回生的本事！我们去试试，好不好？”

谢昭失笑，想如往常般抬手点点她的额头，手臂却只抬起一半便软软垂落，只得作罢。

“傻夏枝呀，”她气息微弱，带着几分无奈的宠溺，“起死回生……这话你也当真？放心吧，太医院开的方子，自然是最稳妥的。阿兄说了，我这病……只是需要时日静养，过些日子……就会好的。”

“可是……”夏枝张了张嘴，总觉得哪里不对。

老爷夫人视小姐如珠如宝，大人更是……他们断无可能害小姐的。