“马儿洲的糠面是翁四娘在管，翁四娘好心助我，给我最低的价钱，她何必要掺毒呢？我若追查，闹得事大，让谁担了责任，他们只会怨我狼心狗肺，以后还有有人帮我吗？”

“张素怜的确没有加价卖，低廉到只能赚一点辛苦钱，东西也是自家保管，他家就几个人，一个卖货，一个买货，儿女均忙碌讨生活，总不能让个人天天盯着这粮食，掺毒的机会太多太多了……”

“责任落到谁头上，都只会寒了他们的心。”

“我怪谁呢？谁都不能怪。”

江祈安说着，渐渐红了眼眶，也红了千禧的眼眶。

这样的无力，无法形容，也找不到发泄的出口，只能他自己受着。

千禧也说不出一句安慰的话，任何话都只会是粉饰太平，连自责都变得虚妄可笑。

二人对视着，看着彼此都红了眼，江祈安满脑子都是那一团乱麻的破事，竟是在不知不觉间再难以克制自己的情绪。

他嘴唇开始止不住地颤抖，眼泪随着那细微的颤动从眼角滑落，他问千禧，“他们为什么不冲我来，要对那鸡鸭下手？”

这个问题带着哽咽，震耳欲聋，千禧答不上来。

她知道江祈安的苦楚，知道他的不易，却不知怎么回答，不知该怎么帮他，只胡乱地给他擦着泪，那眼泪滚烫灼热，千禧怎么也擦不干，慌乱之中，她揽过他的脖颈，一把将他搂紧怀里，“不哭不哭……没事……我知道的……我懂你的……”

江祈安闻到一阵幽香，霎时间，像是寻到了庇护，他卸了浑身的力道，就这般躺到地上，枕着她的腿，无声地崩溃。

这事情的后果，远比几百只鸡鸭来得更可怕。

那么多寂寂无名的媒氏乡吏乡勇，天天挨家挨户的劝。

整个岚县能让利的商人，他都劝了个遍，祈盼着他真能让莲花村尽快富足，能尽快回利。

皇帝也瞅着他，盼他有朝一日真能与青州的富有对抗。

而潜藏于青州的前朝势力早就对此翘首以盼。此番更是喜闻乐见。

可如今，他的信誉随着这几百只鸡鸭一起死了。

朝政不稳的当下，世道混乱的当下，失去寄予厚望的鸡鸭，谁还敢确信明天会更好，谁还会信他。

往后，举步维艰。

他伏在她腿上，病恹恹地问千禧，“我是不是很无能……”

若是千禧一个人，她早都哭鼻子去了。

可江祈安在她面前，比她更脆弱，比她更无助，她连眼泪都流不出来，平日里的伶牙俐齿，在今日掉了个干净。

往日他站在面前牛高马大，肩膀与胸膛都很宽阔，担着她难以想象的重担，如今躺在自己腿上，却是能看见他的脆弱。

极端的无助面前，她脑子里只有白茫茫一片，没有话语可以安慰他，只能安安静静抚他弯下来的脊背。

她轻声地道，“怎会……你很有本事了……”

这话太轻太没用，说出口，她也嘲笑自己的弱小无力。

她只能一遍遍轻抚，一遍遍捋顺他在衣衫上蹭乱的发丝。

她无声地安抚，发现他的棉衣豁了口，一团棉絮露出来。

千禧心疼他连自己的衣衫都顾不了，拿指尖轻轻地将棉絮塞回衣裳里。

却是在此时，一片鹅绒轻轻飘落在她指尖。

雪白的，细微的绒毛。

带着风的颤动，与那棉絮融为一体，分不出是棉絮，还是鹅绒。

千禧微微睁大了眼，她轻轻捻起鹅绒，又掐了点棉絮，仰头对着太阳光一瞧，左右对比一番，她看见了芦苇絮。

她忽然开口，“江祈安……”

“我发现了一件不得了的事情。”

江祈安以为她逗他玩，仍躲在那温暖的庇护里，不愿面对现实。

千禧记得推了推他的背，“你快起来看！”

她语气变了，毫无颓丧之感，满是新奇。

江祈安不情不愿立起身，不解地望着她，她的笑意又明媚起来，虽不知她开心个什么劲儿，却是连带着他的郁结也散了几分。

她捻着鹅毛，放在他眼前，“你瞧！”

“这是鹅绒，这是棉絮，这是芦苇絮！棉絮和芦苇絮都可以做冬衣，鹅绒是不是也可以？”

江祈安的眼里不由聚起了光，他顺手接过鹅绒，捻在指尖轻轻摩挲，仔细地瞧。

“你想啊，那鸭子和鹅寒冬腊月都在水里游，它们不冷么？”千禧激动地拍着他的背，“肯定冷啊！但它们还非要下水，肯定是不怕冷的，说不准秘密就在这鹅绒上！且它们离开河水时，浑身竟是干！”

千禧一副发现了惊天秘密的模样，激动得站起身来，“说不准，这绒毛穿在人身上，真就不冷了！”