他不由轻笑一声，如果他不曾为这一碗米执着，千禧会不会安稳地过着小日子，选不选夫婿都好，不必被逼着嫁做人妇。

莲花村百姓的样貌他会淡忘，可千禧的脸他始终忘不了。

身陷牢狱的日日夜夜，他都在责怪自己的狂妄与冒进，他不该选择这条路，明明他不做，莲花村也会风平浪静地过，却偏偏什么也没做成，还让千禧受那桎梏与苦楚。

可这米，又无比珍贵，多少人的心血啊。

情绪拉扯得他灵魂割裂，他究竟做了些什么？又得到些什么？

颤抖着拿起筷子，甚至没有开启食盒的第二层，就这么伴着眼泪，咽下了第一口米饭。

久未进水的喉咙干涩不已，干涩到他咽不下那一口饭，被米饭给呛到，压抑着咳嗽两声。

安宁帮他打开了食盒，将一盘盘菜摆在他面前，都是岚县的经典菜色，待他咳嗽完咽下第一口菜时，安宁道，“你知道这米是谁送来的吗？”

江祈安顿住，猜想是孙秀差人送来的。

安宁却笑着，说得十分轻松，“是千禧送来的。”

江祈安的思绪在这一刻凝住，不可置信的抬头，“她来梁京了？”

安宁有些顽皮地点头，“嗯！”

江祈安说不出此刻是惊是喜，是怕是惧，只是没了呼吸。

“她还大着肚子来的！”安宁比划着，“肚子好像这么大了，你这姐姐待你真是好，怀着孩子还千里迢迢来找你，谁听了都流泪啊！”

啪嗒两声，江祈安的筷子落到了地上，眸光震颤不已。

足足凝了安宁许久，他颤抖着放下手中的碗，哑着嗓子问，“谁的孩子？”

安宁脱口而出，“人家都成亲了，你说是谁的？”

这样的回答，江祈安不愿相信，却不得不相信。

若不是有了筹码，杨玄昭怎么可能会让千禧带着莲花村米，千里迢迢来到梁京。

心头有了答案，他还是不死心地追问，“杨玄昭和她一起来的？”

“嗯！”安宁的语气笃定极了，“那几日，皇兄召见了杨玄昭，邀他一起狩猎，皇兄还赏给杨玄昭长命金锁和玉如意，只是你的姐姐她大着肚子没来，不然我可要瞧瞧她长什么模样，能让你念念不忘。”

安宁说的，都是她以为的实话，没有半句虚言，真得就像亲历一般，找不出任何破绽。

江祈安彻底灰了心。

“我知道你跟她从小一起长大，有些心思我能理解，可人家已然成亲，孩子都要出生了。你们之间只是姐弟情谊，你不能一厢情愿污了人家名声，你说是不？”

安宁说得理直气壮，义正言辞，还拍着胸脯跟他保证，“你要是做我驸马呢，我就常陪你去看她，成全你们姐弟情深，我那么善解人意，实在是你的福气……”

管她叽里咕噜说些什么话，江祈安一句也听不见，兀自垂下头，自此没回应半句。

安宁说到最后也没得到一点回应，他整个人跟木头桩子似的，一点意思都没有，气得她跺脚，扭头就走了。

自那日以后，他总在想，会不会不是呢？她会不会还牵挂着自己呢？

另一半脑子却在想，她原本就心属武一鸿，杨玄昭与他那么像，若不是他横插一脚，她会无比顺畅地与他走到一起。

他好像没法笑着在心底为她祈愿，祝愿她美满幸福，反倒阴暗龌龊地想她有没有爱过自己，哪怕一点点，不是对弟弟的喜欢，而是像那夜荷塘里晃荡的乌篷船，为他荡漾一点呢？

乐观与悲观的争斗，往往是悲观占据上风。

这样的想法一旦形成，就会变成的藤蔓，吸食养分，茁壮又无耻的疯长，缠绕在他四肢百骸的每个角落

江祈安心死得更透彻了。

像是战争过后的焦土，种子与树根都成了焦炭，雨露与春天再不能让其复苏。

他再也不数日子了，暗无天日，就是对他最好惩罚与禁锢。

不然他会忍不住去向她问个清晰明白。

又怕结果伤人。

他会发疯。

*

次年八月。

针对江祈安的讨伐平息了好一段时间，萧臻简同往常一样的上朝，日常催促朝臣为西北战事征调粮草。

有朝臣高喝，“陛下，岚县今年那珍珠雪霜米收成极好，为何不去此地征调粮草？”

又来了！

萧臻简就知道，总有人忘不了江祈安，他淡淡道，“大米金贵，就算再怎么高产，也不及粟米的便利。”

有人反驳，“大米再怎么金贵，高产便是高产，西北战事危急，为何岚县连这一点粮食都不愿拿出来？莫不是虚假的高产？”

“是啊！朝廷去年至今年，拨了不少银两给岚县，是时候该让岚县贡献钱粮，为国效力！”