嵇燃嘴唇动了动，原想说自己哪值得叫人如此针对，又把话咽了回去。

别说老练的邓翼起了疑心，连他本人亦有些觉察。

前阵子流寇劫镖杀人一案后，还未消停多久，城外巡查兵卫就三番五次发现，附近有小批人马来去的踪迹。

每回发现，都分派几队骑兵沿路追踪，却总是追到近关处便再寻不着线索。

偏就这日嵇燃亲自领兵巡查时遇着了人，对方还恰好藏了个会暗箭的高手伤他。

若说巧合，倒也可能。但嵇燃与蛮人打斗时，的确隐约察觉，那暗处之人好一阵没动静，似乎是有意等着机会，确保能伤他要害才出手的。

邓翼见嵇燃神色不定，从怀里掏出一样东西。

“老夫讲这话，必不是故作玄虚。看看这个，你就明白了。”

嵇燃接过展开，注视着那纸上画像，神情刹那间阴沉下来。

邓翼给的，是一方缣帛，上面画着一位男子的肖像，笔划寥寥间颇显其人特征与神韵。

若有任意第三人在此旁观，一见之下也必能认出，那缣帛上画着的男子正是嵇燃本人。

“这是从伤你那人的靴子里搜出来的。”邓翼捋须，“如此看，你可还认为你嵇谨炎，是不值得入眼的寻常小将？怕不是如今有人忌恨你入骨，上京那一遭没谋得你的命，追到西北也不肯放过！”

嵇燃缄默，将画着自己的那缣帛缓缓摊在桌面上。

关外的蛮子，哪舍得用丝织的帛布作画，又去哪学来这等传神的画技。

这东西，只能是由关内的人做了传出去的。

将他嵇燃的肖像，传至曾被嵇燃无数次杀回关外不敢妄动的蛮人手上。

其心难度，却可诛也。

两人默对半晌，邓翼才继续开口。

“这几日，张煊可派人来过？”

嵇燃摇头：“并未。自来此地后，看我最不顺眼的就是他，恐怕他亦懒得在我面前装模作样。”

邓翼：“老夫认为，他有些可疑。”

有能力在暗地里替换巡防，将蛮子悄悄放进关的人，必是在军中掌一定职务。而嵇燃若出事，获利最大者便只有这个张煊。

嵇燃迟疑道：“听闻张煊来谟城关也两年有余，一心想升军功后调回京城。行如此险事，只为取我性命，似乎说不过去。”

“老夫也认为不至于此，但人心实在难测，不敢定论。”邓翼对张煊此人一向没好印象，并不吝以最坏的可能揣测他，“他自京城调来时，打的主意就是熬走老夫，他便可上位掌谟城关兵权，偏偏你来了，论职位高低，人心所向，都有足与他一争之力。”

邓翼话里别有深意。

“算了，好好养伤罢，过两日就该归营。”邓翼起身准备离去，“难得在家远离琐事，就不必多想忧心。至于该算的帐，回头再算不迟，若真是这小子明争暗斗，不惜引蛮子来害你性命。”

老将冷冷开口，“不必你找他讨债，我邓翼第一个不放过他！”

*

嵇燃送邓翼出了府门，目送上司驾马而去方回内院。冯芷凌听说客人走了，正迎出来，与嵇燃恰好遇上。

“邓大将军走了？”见嵇燃迎面而来，冯芷凌笑道，“原想留大人用顿饭来着，让上司大人空着肚子回去，实在是失礼。”

“无妨，我主动留过他，是大人自己拒绝。”嵇燃与冯芷凌并排往内院走，“我或许后日便回营，到时不必等我吃饭了。”

冯芷凌讶然道：“可是伤势还未好全呢！”

“皮肉伤而已，箭毒清了便已无妨。”嵇燃道。

因受伤一事，几乎可以肯定有内鬼作乱，令嵇燃心中沉闷。

在上京过得不太平，在边关待着也不安稳，除非将那助桀为虐的伥鬼揪出来铲除，否则他嵇燃在谟城恐怕也永无安宁。

更别提，他还想让家眷在此稳度余生。

正想着，身边的少女将一方缣帛举至嵇燃眼前。

“方才你们走了，我才回厅堂，在桌下发现了这个。”冯芷凌手中的缣帛，正是画了嵇燃肖像的那一块。

嵇燃这才想起，刚刚邓翼起身要走，自己立即相送，二人又一路谈话，竟将这方小小缣帛忘在那里。

许是被风吹落去地上。

“这是何物？”冯芷凌问。

若邓翼上门探伤，还带一张嵇燃画像，倒也十分奇怪，她便忍不住问一问。

嵇燃露出为难神色。

这背后缘由若照实说，难免冯芷凌担心，但要说假话，他竟一时不知从何编起。

见嵇燃哑口无言，冯芷凌便识趣地将缣帛塞到他手里。

“芷凌顺口一问罢了，若不方便讲也无妨。”她望他的眼眸明亮，“这画上的谨炎哥哥，倒和眼前的差不多。想必是邓大人带来的小礼物罢？”