与此同时，皇城之内的凌宁殿尤显昏暗，本该亮着的几盏廊灯却熄灭了多时。

说来怪异，宫殿内外十分冷寂，连行路的宫婢也没望着一人。

东西别院幽暗，唯有寝殿烛火通明。

大宁九皇子褚延朔跌坐在床榻边，面目狰狞，嘴角溢出大片鲜血，惊恐地唤着下人。

然里外杳无人迹，各处弥漫着死寂，皆在昭示着他已命不足矣。

有步履声悠缓传来，每一步都像是踏在了他的惶恐与不甘上，他循声虚弱地仰眸，望清踏步来的女子，一股强烈的恐惧感涌上心头。

“是你？”见势大惊失色，脸色骤然惨白，褚延朔慌张作喊，却因手脚无力，如何也爬不起来。

“来人！有刺客，有刺客！”

楚轻罗随他一同瞧向殿外，佯装困惑地蹙紧月眉：“好生奇怪，殿下的影卫身手极高，常年护殿下安危。怎么此刻，未见着一人？”

第99章 血洗（1）

“美人你……”

兴许想作几番求饶,九皇子正一开口，便遏止不住地剧烈一咳，殷红滴落在地：“咳咳……”

此女屡次欲杀他解恨,他本觉这女子定当留不得。

可她当初已成了笼中鸟，他便由她待于东院中,褚延朔追悔莫及，又怎能知晓,她会被曲先生带走……

“殿下中毒了？这可怎么办呀……”她苦恼地拧着眉心,道起她一路来所见的情形，“我方才一路走来，院落里可没瞧见一位奴才。他们该不会弃主而逃，背叛了殿下吧？”

奴才……

宫婢……

褚延朔顿然醒悟，才惊觉是那女婢做的手脚,视线锁于案上的空碗。

鲜血依旧流淌着，他语声极轻,全身无力，颤着手指向那汤碗：“莲子汤……汤里被下了毒……”

“是啊,殿下果真聪颖，一想就想着了，”楚轻罗悠然走近,毫不留情地一脚踏于其手，冷眼居高临下地瞧，“那可是铃兰亲自下的……”

所踩的力道逐渐加重,她凤眸轻扬,目光若明若暗,意味不明：“连贴身女婢都想害殿下，殿下该有多遭人恨啊……”

“我虽对别的女子常下毒手,却……却从未罚过你。你为何一而再，再而三地想置我于死地？”

已是奄奄一息，但仍心藏不解，褚延朔切齿低语，话语零碎得让人听不明晰：“我分明……分明从睦霄郡主手中救过你的命。”

“还是你……真是那陇国余孽……”九皇子抖动着唇，似乎再难成句。

“殿下都已从拂昭刺客的身上知晓，何苦还来问我？我待在这大宁都城，便是为取殿下的性命。”

楚轻罗半蹲而下，执着剑鞘挑起九皇子的下颔：“除了殿下的命，还有万千条性命等着我去取……”

“只可惜，殿下的那位父皇会是何下场……”莞尔轻嘲，她随之漠然起身，再未俯望，凛然一身，倨傲地离了此殿。

“殿下怕是见不着了。”

“你……你……”趴在地上的人影微动了动，咳出一嗓后，再无生气，“咳……”

至此，于大宁皇帝寿宴之际，九皇子褚延朔薨逝于凌宁殿，死状可怖，享年二十有五。

宫城大殿被阒寂笼罩。

陶公公已去寻了近半时辰，而今仍未归来，宣隆帝蹙紧了双眉，指尖轻点着扶手，欢腾之息已褪散全无。

金阶之下的百官皆不敢语，微俯首静候，等待九皇子入此宫宴。

“陶公公怎还未归？”褚瞻似等不住了，袍袖肃然再挥，命另一奴才跟着跑上一趟，“你，去凌宁殿唤老九来，朕有话问他。”

话音还未落尽，那前去查探的宦官便跌跌撞撞地走了回来，额间渗出冷汗，连同手中的拂尘也无法拿稳。

“不好了，陛下！”

行入大殿时，陶公公走得极是踉跄，险些要摔上一跤：“陛下，九皇子他……”

褚瞻正襟危坐，本是紧锁的眉头更是拧得紧：“何事惊慌？你们非要闹得朕的寿宴鸡犬不宁，才满意吗！”

满目惊恐地望向陛下，陶公公扯着尖锐之嗓，万分惧怕地嚅嗫道。

“九皇子他……他服毒自尽了。”

两旁众臣顿时惊愕，欲瞧观陛下，却听得杯盘玉盏被猛地挥落。

破碎声震颤着大殿，使得众人不敢抬眸。

“放肆！”宣隆帝直着身子怒喝，朝着陶公公大肆咆哮，“所道不实可是欺君！”

“奴才所言千真万确，殿下像是……像是畏罪自戕，不仅遣散了凌宁殿的宫人，死状还与孙将军相似……”

不敢擦拭额上滴落的细汗，陶公公惶恐地立着，将适才所见吞吞吐吐地道出：“那药瓶就掉落在身旁，里边还剩有少许药粉，应是……应是服了此毒才……”