高临道：“既如此，那便免了曲州整年的税赋。”

“陛下仁德。”高沉星赞道。

高临见高沉星一副欲言又止的模样，道：“皇姐还有什么想法，但说无妨。”

“那臣便斗胆直言了。”高沉星将心中所想一一说来。

“臣私以为直接免除税赋倒不如以工代税。”

“以工代税？”原本靠在椅背上的高临直起了身子，有些感兴趣道，“说来听听呢。”

“便是让他们家中原本有适龄需要服徭役的男丁皆去河道上做工，以此代替税赋。”

高沉星解释道：“眼下几乎整个曲州境内的河道都需要疏浚，若另外再征劳力对于已经饱受饥荒之苦的曲州百姓而言太过苛刻了些，但若直接免除赋税徭役，只怕每家每户最多将自家门口田边那一段河道清理了都算积极的了。

“如此一来，若此次不能疏浚到位，曲州的

河道日后定还会淤堵。”

“所以臣便想着，若能在减收税赋的同时辅以以工代税的政策，这样既不会加重百姓负担，亦能系统地将曲州全域内的河道进行治理。”

高沉星继续道：“因为之前进曲州的水路不通，陆路山贼横行，导致曲州境内的商贩几乎绝迹，臣以为同时还应当稍稍放宽曲州那处的经商环境，如此更加有利于曲州府重新恢复成为以前那个富庶安定的鱼米之乡。”

高临听着高沉星的分析，微微颔首，显然高沉星的提议是有说服力的，再加上高沉星亲自去到过曲州，对那处的情况了解得自是要比身在京城中的官员更为透彻。

高临看着面前的高沉星毫无保留侃侃而谈的模样，仿佛他二人重新回到了那段从未有过嫌隙的日子。

高临轻咳一声唤回了自己有些跑远的思绪，他朝门口道：“李祥安，去把工部户部两位尚书叫过来。”

李祥安领命而去后，高临与高沉星道：“皇姐所言甚有理，朕将两位尚书叫来问一下可行性，便让他们拟个章程出来。”

闻言，高沉星立刻起身道：“那臣先告退。”

高临摆手道：“无妨，你去屏风后面坐一会儿喝杯茶，正好一起听一听，也省得朕下回还需要再与你说一遍。”

高沉星并未过多推辞，这一步本就在她的计划之中，今日这般顺利地提前感受一番她自然乐见其成。

两位尚书很快便从政事堂中赶了过来，坐在屏风后的高沉星小口饮着茶，她知道高临今日给她的这些特权与信任，是对她承诺三年不婚或者说承诺不会嫁给孟陆离的回应。

高沉星听着外间两位尚书十分高效地将自己方才的提议商讨定型，最后三言两语间便拟出了简单的基本章程，她眼眸微垂，长长的睫毛在眼下打下了一小片阴影。

这是她第一次切身挺会到了帝王之言的重量，一方百姓生死真的只在这一言之间。

这亦是她第一次实际感受到了权力所带来的吸引力，她明白了为何千百年来所有人即使头破血流即使付诸生命也要去争抢那份专属于权力巅峰的快|感。

待高临与两位大臣议完事后，高沉星方从屏风后走了出来，正好这时李祥安在门外轻声提醒该用午膳了。

此刻心情颇为愉悦的高临邀请高沉星道：“皇姐留下陪朕一起用午膳。”

高沉星笑着应下，她想起一事，随即道：“陛下去我宫中用膳如何？穗儿在昌州府学了不少新菜式，我一直想着要做给您尝一尝，不如就今日吧。”

“好。”

得了令的穗儿问御膳房借了两个厨子，便立刻去瑶华宫的小厨房里忙活了起来，高沉星则陪着高临一道慢悠悠地从御书房往瑶华宫方向走去。

两处还是有很长一段距离的，宫人们则抬着步撵跟在他二人身后。

高临忽然道：“这几日御花园的牡丹开得正艳，正好可去瞧一瞧。”

“甚好。”

正如高临所言牡丹园内的牡丹花团锦簇，富贵华丽的花朵好看得叫人移不开眼。

高沉星兴致盎然地吩咐身后的书玉道：“去帮我剪几朵花来，晚些时候可以插在花瓶中。”

书玉领命去摘花，高临瞧着小丫鬟在花丛中摘花的样子，不禁笑道：“还记得幼时朕最喜爱缠着皇姐来这御花园玩耍。”

忆起幼年往事，高沉星面上已浮现出了一抹怀念的神色，“是啊，那时你最爱拉着我玩捉迷藏，我又觉得无聊不愿和你玩。”

二人边说着边在御花园四处走走看看，高临忽而指着不远处的一颗树道：“朕还记得这棵树。”

“这树有何特别的？”

“皇姐可还记得当年西南王世子萧云倾曾在京中住过一段时日，那时只要萧云倾入宫，皇姐便只与他在一旁聊诗词歌赋，朕怎么叫你，你二人都不同朕玩。”高临看着不远处的那棵树得意道，“朕当时便是爬上了这棵树，偷偷用弹弓打中了萧云倾的脑门。”