“都是被崔广恩打的？”

“我并未细问，不过据马场的小兵所言，那几个受罚的都是得罪了崔广恩方挨的毒打。”高沉星叹道，“那日之后我还以为这种情况会有所收敛，没想到今日竟还闹到了陛下跟前。”

听着高沉星所言，高临的眉头越皱越深，前些日子他向孙仪问起崔广恩在兵马营干得如何时，孙仪还告诉他道崔广恩如今已得到了营中大半兵士的拥戴，压根没提崔广恩是用这种方式来获得“拥戴”的。

高沉星见状亦有些沉默，片刻后她道：“皇城军乃是长宁城最重要的一道防线，亦是天子近卫军，兹事体大，不可不上心。”她提议，“改日陛下若得了空，不妨微服去营中看一看，毕竟耳听为虚眼见为实。”

“皇姐所言有理。”高临道，“皇姐今日便不要出宫了，明日早朝过后陪朕一道去兵马营走一趟。”

高沉星垂眸应下：“好。”

高沉星知晓高临这是在防备自己出了宫会将消息提前透露给孟陆离知晓，她心中冷嘲，即便她要传递消息也不会在他眼皮子底下用这种最容易留下马脚的方式。

***

从瑶华宫用完午膳出来，高临问李祥安道：“墨竹呢？”

李祥安道：“依着陛下的吩咐，她此刻正在御书房打扫。”

高临坐上了步撵，“回御书房。”

御书房内，高临进去的时候，墨竹正在仔细地擦拭着书架，见高临进来立刻放下手中的物件，给高临行礼。

高临在侧间的软榻上坐下，“过来奉茶。”

墨竹立刻垂首应是，很快便端着沏好的茶呈上，她边轻手轻脚地将茶盏放在桌上，边小声提醒道：“茶水有些烫口，陛下慢些饮。”

高临并未去动桌上的茶盏，他支着下巴饶有兴致地看着面前一年多未见，出落得越发玲珑有致惹人怜爱的墨竹。

垂首而立的墨竹良久未听见高临让她退下的声音，她犹豫着小心翼翼地抬头朝高临望去，在对上高临的视线后像只受惊的兔子般立刻慌乱地垂下了眼。

高临轻笑一声，下一瞬墨竹只觉腰间一软整个人便跌至了高临怀中……

直待桌上那杯滚烫的茶水凉透之后，高临方一脸餍足地由着满脸皆染上了红晕的墨竹伺候他将凌乱的衣裳整理妥帖。

穿戴整齐的高临靠在软榻上端起了桌上那只茶盏，喝了一口冷掉的茶水，欣赏着面前一脸羞愤的墨竹僵硬着身子将她自己的衣裙穿上。

高临又忍不住伸手在墨竹胸前的丰腴上掐了一把，惹得墨竹一声惊呼随即又立刻慌乱地捂住了自己的嘴不敢让多余的声音泻出。

高临此刻爱极了墨竹这幅模样，他拉过墨竹的手许诺道：“你跟随朕多年，朕会给你一个位份，定不会委屈了你。”

墨竹跪坐在高临的脚步，她的声音绵软温柔，“奴婢自知身份卑微，不敢奢求其他，奴婢只愿本本分分当个宫女，能在陛下近旁服侍便已是奴婢天大的福分了。”

高临勾起她的下巴，“这样岂不是太委屈你了。”

情|欲退去理智回笼，高临也只自己如今后宫空虚，若真先收了一个宫女入后宫，那些言官每日一人一本奏折便能淹死他，更何况若墨竹真入了后宫，又岂能如现在这般肆意，白日里在御书房就能欢愉一番。

墨竹将头倚靠在高临的膝上，她道：“墨竹从来都不是贪恋地位权势之人，能每日见着陛下伺候陛下才是墨竹最想要的。”

听着墨竹这般直白地袒露心迹，高临不无动容，“有你这份真心在，朕日后定不会亏待你的。”

再次从御书房出来，墨竹便已成了少年帝王身侧最亲近的随侍大宫女。

是夜在文乾宫中，食髓知味的高临又拉着现在已经名正言顺在他身旁伺候的墨竹胡闹了大半宿。

次日一早，墨竹伺候高临起身上朝，二人的脚步皆有些虚浮，忆起昨晚的放纵，高临颇为满足地拍了拍墨竹的身后的挺翘，“朕下了朝便亲自去兵马营一趟，你兄长之事也莫要太忧心了。”

墨竹咬着红唇眼波潋滟，“有陛下为奴婢做主，是奴婢之幸。”

***

早朝过后，高临换上一身寻常富贵人家公子少爷们常穿衣裳，高沉星亦束起了发丝换上了一身窄袖袍衫。

李祥安跟在高临身后不无担忧地建议道：“陛下，要不要多带上几个护卫？”

“不必。”高临摆手，那崔广恩乃是孙其中举荐，他今日去兵马营便是要让所有人措手不及，这般他方能知晓兵马营如今最真实的情况。

高沉星略作思索道：“待会儿出了宫让我府上的护卫跟着，一切还是要以陛下安危为重。”