李林却抬手作揖，声严色厉，“必须查出真凶，今日凶手敢对刘谦明动手，唇亡齿寒，我们也会有这一天的。一城之主，死在牢狱之中，这是县衙的耻辱，凶手简直是胆大包天！”

徐圭言迷了眯眼，她觉得李林的反应太反常了，平淡地说了一句：“我和县尉会调查的。”

李林对上徐圭言的眼，又看了一眼陆明川。

陆明川没有话对他说，只是觉得李林多管闲事，扭头拿起茶杯轻轻抿了一口。

李林又看向徐圭言，往前走了几步后，犹犹豫豫地说：“前些天县令您嘱咐我整理税务账款，要查凉州城的赋税收缴情况，前脚刚开始查，后面刘县令便出了事，这个时间点很微妙。”

“是很微妙，”徐圭言叹了口气，看着对面的李林，“不仅微妙，还是一种警告。”

她突然想起秦斯礼的话——“死两个县令也不是什么稀奇事。”

紧接着，徐圭言发问：“怎么，你的意思是我不应该查凉州赋税的事？”

李林干笑一声，摇了摇头，“卑职并不是这个意思，但这是不得不考虑的……”

徐圭言心里满是疑惑，没有心思再和他周旋，“还有事吗？”

李林自然是看出了徐圭言的不耐烦，请礼后退了出去，没一会儿陆明川也离开了。

徐圭言没急着走，留下发现尸体的狱卒和验过尸体的仵作。

“不是中毒，是被勒死的，颈部有勒痕、淤青，饭里无毒。根据手法来看，此人极为熟练。”

徐圭言看向狱卒，“今晚除了你，轮值的还有谁？”

狱卒犹豫了一下说，“……只有我一人”

“……”

徐圭言按了按眉心，“把你们发现的内容写成文书，写好了后呈上来。”

狱卒和典狱长两人走了出去，西厅只剩下了徐圭言一个人。

她长出一口气。

过了许久，半乐轻轻敲门，“姑娘，回家吗？”

徐圭言回神，“走吧，回家。”

县令朝廷分地分房，县令居所的刘宅被摘下去后换上了徐宅，宅邸自然没有府邸阔绰，但徐圭言和她的两个贴身丫鬟，三个小厮住，显然是绰绰有余。

梳洗过后徐圭言也没急着睡觉，反而是去了小书房，翻看着近几年来凉州城的赋税收缴目录。

纳税大户，秦斯礼。紧随其后的都是有名的商人，反倒是世家大族没交多少钱。

反而支出，分给禁军和大户的银钱最多。

徐圭言看得头疼，但也大致明白了怎么一回事。朝廷军饷吃紧，国库亏空，凉州城内却歌舞升平，人人富贵，秦斯礼一人一年的税赋顶得上宫里两年的开支。

庞大的财富帝国，徐圭言明白了秦斯礼的嚣张何来。官商勾结，猖狂至极。今日刘谦明的死，以及背后潜藏着的警告、恐吓，这些都令人不安。

第二日，长史传唤的帖子如期而至，责问前任县令之死一事。

徐圭言等人如实汇报，长史一时间无法定夺，人人对从天而降毫无根基的县令都没什么好感，徐圭言等人前脚从府衙离开，后脚长史便去了刺史府，将消息如实禀告顾慎如。

顾慎如听闻后，特意留长史用午膳，酒饱饭足后，两人入了顾家外书房的密室之中。

隧道深邃，幽黑，只有两旁成排的火把，不知从哪里来的风，扭曲了墙壁上火焰的影子。

长史跟在顾慎如身后，两人走了好长一段，密室门开又闭。

一入密室，只见一群人坐在椅子上，围着中间的青铜鼎形成一个凹字，火烛幽暗，看不清他们的表情。

“若将此事禀奏尚书省，可将她革职？”

“定可。”

“禀奏尚书省还需好一段时间，为何不用其他法子？”

顾慎如坐下来摇头，“使不得，徐圭言的父亲，乃是当今礼部尚书，徐途之。”

众人听闻后沉默片刻。

“她本是户部校书郎，从中央到地方，她竟也愿意调出长安？”

“事出反常必有妖。”

“如果只是因公调动，倒也好说，只是怕……”

几人对视一眼，大概明白了怎么一回事。凉州城树大招风，朝廷财政吃紧，凉州地方税务的钱财能占到整个后唐总赋税的四分之一，这还是从凉州城有权势人手指缝中漏出来的。

如果全部吃下这块大蛋糕，这破天的富贵谁不想要？

“我看不像，中央能把这么重要的事交给她？这么年轻的一个人，还是一个女官？能和我们斗？”

这话倒也没错，虽然女子做官不是什么稀奇事，可都是些文书职位，实权官位女子太少，软弱程度不言而喻。

“也是，不过虎父无犬子，徐圭言也是初生牛犊不怕虎，来了就要搞事，还是太年轻，女子无远见啊！”