那封信上，只写了五个字：“晋王遇刺，急。”

他是从渭南营地秘密出发的，按理只需两日便可赶抵长安，将消息交予御前内侍处，由内侍亲呈圣上。

这消息太重要了，眼下正是皇子们回长安的时候，一位皇子被刺杀，定然能翻起朝堂风浪。

他策马绕过官道，改走小路，却不知，早已落入别人布好的网中。

暮色渐浓，林道越发昏暗，耳边除了马蹄声，便只余风穿林叶的呜咽。那骑士越来越紧张，不断回头张望，仿佛背后有什么看不见的东西在追赶。

突然，前方小路转角，林中传来一声极轻的鸟鸣。

他眼神一凝，立刻拨马而起，企图调头。

然而，下一刻，一支弩箭破空而出，带着雷霆之势，直中马腿！

战马嘶鸣一声，重重跌倒。骑士被抛飞出去，在地上翻滚几圈，肩头、手臂被擦得鲜血淋漓，但他死死护着那封信。

他尚未起身，四周林中已跃出二道黑影，身法极快，刀光闪动，封死了所有退路。

“谁派你来的？”其中一人低声问，嗓音沙哑。

送信人没有回答，他攥紧密信，一口咬破牙中毒囊，吐血倒地。

那人冷笑一声：“忠臣。”

话音未落，刀起。

短短数息，林间归于寂静。

送信人的尸首被丢入林沟，血染落叶，密信则被一人从他衣中翻出，展开。

“晋王遇刺，急。”

黑衣人冷冷看了一眼，眸中闪过一抹森然笑意，随手将信丢进油盆中点燃，看着火焰一寸寸吞噬那些文字。

钟鼓方歇，朝议散去，正是阳光斜洒、宫道肃静的时辰。

大皇子李起凡自金銮殿出来，一路无言。朝上讨论的议题他一句也没听进去，心里始终悬着那封密信，那道圣旨，还有他昨夜梦里隐约浮现的身影。

回到周王府时，李起凡卸下朝服，刚在榻边坐定，指尖尚未接触茶盏，管事便快步走进前厅，低声通禀：

“殿下，泰王殿下，已经回长安了。”

话音落地的瞬间，厅中空气仿佛凝固了。

李起凡动作一顿，杯盖轻轻一震，发出清脆的“叮”一声。他没有抬头，目光落在案几上铺开的书卷上，“什么时候进的城？”李起凡声音沙哑，不紧不慢，仿佛只是在问一桩小事。

“听人说……一刻钟前。”管事低头，小心翼翼，“入的是东城门，随行不多，但有旧部相迎，声势不小。圣上似是已知情。”

“他没进宫？”李起凡冷笑了一声，缓缓抬头。

“并未……直接回了泰王旧府。”

“哼。”李起凡站起身，踱步至窗前，推开了雕花窗格。阳光洒进来，他站在光影与暗影的交界处，眉眼如刀，难辨喜怒。

他的手轻轻握了握，骨节发出轻响。

他沉默片刻，忽而转头道：“去，把李长史请来。”

“是。”

“还有，派人去盯着泰王府，别惊动他们，也别离得太近——我只要知道，他下一步要做什么。”

“是。”

门外脚步匆匆而去，李起凡缓缓回身，坐回椅上，仰头闭目。

这一走，就是二个月。

长安，六月入夏，暑气尚未燥烈，冯府内却早已有些沉闷。

中午时分，正厅里坐了二位穿着精致的女子，有的抱着孩子，有的轻声交谈。窗外槐树遮日，枝影斑驳，映在地砖上，有一种说不清的隐忧与不安。

冯竹晋坐在轮椅上，坐在厅堂中央，穿着一身素衣，面无表情地看着众人。

“冯府的大夫人要回来，”他语气平淡，像是在宣布一件无关紧要的事，“你们收拾收拾东西。”

厅堂一片死寂。

“我已在外宅安排了住处，你们带着孩子，搬过去住。”

小妾们面面相觑，谁也不敢先动。

“没我的命令，谁也不准回来，脏了夫人的眼。”

冯竹晋扫了一圈，目光停在一位妆容精致、衣裙颜色最鲜艳的女子身上——她正是他最宠爱的小妾，阿梨。

阿梨抱着孩子，嘴唇抿得发白。她低头不语，却能感觉到其他女子投来的目光，如针如芒。她轻轻颔首，抱着孩子站*起，躬身行礼，低声说：“知道了。”

之后，她抱着孩子去了后院。那里是她这些年精心打理的居所，花窗、纱帐、矮榻，皆由她亲手挑选，连孩子的摇床上也绣着她半夜缝制的红绫鸳鸯。

她将衣物细细叠好，装进匣中，小心翼翼地将孩子的玩具用绸布包起，动作轻缓却迟迟不愿合上箱盖。

忽而身后传来轮椅滚动的声音，熟悉沉稳，阿梨整个人都僵了一下，缓缓转过身去。

是冯竹晋。