过了好一会儿，她缓缓合起信纸，起身走到铜制香炉前，将那封密信投入炉中。纸张卷曲、翻飞，霎时间烧得极快，一丝烟雾顺着铜炉升腾而起，消失在空气中。

她没有看那火光，也没有回头。

这时殿外传来一阵轻快的脚步声。

内侍悄声禀道：“长公主殿下，尚衣局来报，宴会所需衣衫饰品已备齐，内膳司今晨开始演练菜式，礼部那边……也照殿下吩咐，将诸位宗亲入座顺序重新排了一次。”

李慧瑾只道了一声：“好。”

语气淡淡，没有情绪，也没有赞许。

“再去告诉他们，明日午后要开始试灯。正殿、东序、西序，全都点一遍。”

“是。”

内侍退下。

她在原地站了一会儿，才缓缓坐回雕漆玉椅上，指尖轻敲着扶手，眼神沉入琉璃窗外的晚霞之中。

此时，殿外又响起太监尖细的通禀声。

“周王殿下前来拜见长公主。”

她静了片刻，唇角几乎不可察地动了一下，道：“请。”

片刻后，一道身影踏入殿内。

周王李起凡身着深蓝色朝服，纹饰规制已然与亲王等列*。他姿态沉稳，步伐平缓，并无少年常有的张扬，整个人就像是积雪初融后的寒玉，温润之中藏着不可逼近的冷静。

“臣侄拜见姑母。”

他一揖到地，规矩周全，礼数极正。

李慧瑾看着他，目光中并无温情，反而像在打量一个棋局之中关键的棋子。

“无事不登三宝殿，周王来此是为何？”她淡淡开口。

李起凡起身，神色平稳：“姑母许久不来宫中，侄儿前来拜访，只是因为思念。”

他这句话说得极轻，但不偏不倚地打在某个隐蔽的节点上。李慧瑾盯着他看了一会儿，忽而轻轻一笑：“你母亲当年，最怕你太聪明。如今看来，她怕得对。”

她站起身来，走到他身边。

“宴席将至，你父皇打算让你在百官前坐主位。”李慧瑾语气平平，“到时候说什么、怎么行礼、看谁点头、又避开谁的酒，你都心里有数了？”

李起凡点头：“知晓七八成。”

她又道：“那剩下的三成？”

李起凡垂眸：“看情势变。”

李慧瑾听完，忽然失笑，转身回到座上，语气松了几分：“看情势变……这几年监国，东西是没少学。”

她没有再试探，也没有再多问，只淡声道：“此番宴席，你父皇在等一锤定音。但不止他在等，朝中那几方势力，也都在看。”

“你要明白——你走到现在，不是因为你聪明，是因为你足够谨慎。”

李起凡低声答：“谨记姑母教诲。”

她不再说话，手指无声地在椅扶上摩挲片刻。

然后轻描淡写地问：“你来，是专门拜见我，还是……有人让你来？”

这句话问得极轻，却仿佛穿透心底。

李起凡稍顿了片刻，才答：“臣侄自愿。”

李慧瑾看着他，忽然一笑：“好一个‘自愿’。”

她没有继续深问，只抬手道：“去吧，回去也歇着，明日再来殿前听礼仪官讲座次之法。”

李起凡行礼退下，背影未乱。

直到他走远，李慧瑾才转头望向窗外。天色更沉，晚霞已经快要熄灭。她闭上眼，靠在椅背上，一字一句极轻地呢喃着：“回来了……都回来了。”

“接下来——该落子的，落子。”

“该翻盘的，也翻盘了。”

这几日，长安的朝堂气氛悄然生变。

周王李起凡、泰王李起云、晋王李起年三位皇子接连数日随驾上朝，名为听政，实则借机参与朝务，试探各方态度。

三人立于丹墀之下，衣冠肃整，各自为营。李起凡神色沉稳，进退有度；李起云也不似从前的纨绔模样，总带着一分温和疏朗的笑意，轻声与几位尚书低语问策；李起年则显得最为沉默，只在军政话题中偶尔发声，言辞简练而冷峻。

圣上李鸾徽坐于龙座之上，虽未明言，却多次在朝议中点名让周王陈述看法。三省六部之中，有人附和，有人观望。几位年长重臣虽未表态，但私下里，已经有人开始提前更换奏章的落款与抬头。

风向正在变。

这一日朝会散得比往常稍晚，三位皇子各自离殿。李起年退下后没有回府，而是悄然往东市一座不显眼的小院而去。

小院幽静，门前种着几丛蔷薇，花开得极盛，微风一过，香气暗涌。

徐圭言正坐在檐下，翻阅案上的地契与文书。她一身素衣，鬓边别着一支竹钗，看起来毫不起眼，却自有一种清冷的安定感。

听得脚步声，她头也没抬，便淡淡道：“门没锁。”