他想起之前在村中念书时，苏知知时不时就掏出个烤地瓜、干枣什么的跟大家分着吃。

秦夫子不但没制止，还吃得很乐呵。

伍瑛娘又叮嘱：

“在书院里要好好完成功课，不要去抓鸟爬树，挖草捉虫。”

苏知知反问：“娘，我是去念书的，怎么会去捉虫子呢？”

伍瑛娘：“……娘是说万一。”

几人说着，就走到了明德书院门口。

明德书院地处白云县东侧，在县城边缘，依山而建。

书院大门古朴厚重，门环上的纹路已经被磨得看不清样式，门楣上书“明德书院”几个苍劲有力的大字。

门童引着三人去见书院山长柳明枝。

柳明枝曾中过举，教书几十年，教过的学子也有不少如今在外地做官，因此在白云县很有威望。

伍瑛娘带着两个孩子来的时候，柳明枝正在作画，画的是山间花鸟图。

山间树枝上停着一双红嘴相思鸟。

柳明枝几次落笔又停下，总觉得少了几分生动意趣。

“山长，有位娘子带两位学子来了，是顾刺史推荐来的。”门童禀报。

柳明枝放下笔。

顾刺史跟他打过了招呼，他知道会有两个山里的孩子来书院念书。

他料想过大概会是佝偻局促的母亲带着裤腿沾泥点的孩子来。

可他一抬头，就见一个眉间很英气的妇人牵着两个面容秀气的孩子。

干干净净，举止有礼。

柳明枝怀疑他是不是认错了：

“这位娘子可是自良民村来？”

伍瑛娘点头，将准备好的东西交到门童手上：

“山长，这是束脩，两个孩子就有劳山长费心了。我们从良民村来了县城，在县里赁了个地方住下，要是孩子在书院有什么事，山长尽可差人来寻我们。”

柳明枝拒绝伍瑛娘拿来的束脩：

“顾刺史已经和老夫说过了你们的情况，你们村为浔州治安尽了不少力，可免除束脩。”

伍瑛娘还是坚持要给。

这是孩子念书的费用，他们给得起就一定会给。

伍瑛娘又对着柳明枝客气地嘱托几句，然后摸摸两个孩子的头：

“知知、阿澈，在书院好好念书，过十日就能回家了。”

苏知知看着伍瑛娘离开的背影，在心中已经开始掰指头数日子了。

明德书院学生不少，根据不同学生的水平分为勤学堂、桃李堂、闻道堂。

学生水平从低到高。

勤学堂的学生还在学《千字文》时，闻道堂的学生已经在写文章了。

薛澈：“请问山长，学生当去何处？”

柳明枝的目光从两张稚嫩的小脸上扫过：

“先考一考。“

第25章桃李堂

苏知知在山上念书，从来没有考过试。

她接过考卷的时候，面色很坦然，会写的就写了，不会写的就不管。

薛澈以前在长安倒是经常被家中夫子考课业，但他极少失误。

考卷上的经文他都学过，很流畅地就答完了。

两个孩子几乎是同时停笔，将答卷交给了山长。

正在作画的柳明枝看一眼岸边的香炉，发现才过了一炷香不到的时间。

柳明枝接过考卷，看第一眼的反应就是：

字好！

这两个孩子的字各有风骨，写得竟然比不少闻道堂的学生都好。

再看内容，就更惊讶了。

苏知知虽然有些题目没答，但只要是答了的题，要点和思路都很清晰。

薛澈则是全部都答上了，不仅释义到位，引用的典故诗文也无错漏。

柳明枝再抬头看两个孩子时，眼神已经变了。

怪不得顾刺史要送这两个学生来书院，如此好苗子，待在山里的确是可惜了。

柳明枝：“苏知，你可去桃李堂；薛澈，你去闻道堂。”

苏知知抓住了薛澈的手：“山长，我和阿澈不在一处念书么？”

柳明枝：“薛澈的水平可以去闻道堂，所学经义会更复杂。”

苏知知一听说更复杂，马上又松开薛澈：

“那我在桃李堂也挺好。”

薛澈：……

“走吧，我带你们去学堂。”柳明枝收好两个孩子的答卷，打算往外走。

苏知知问：“山长在画相思鸟么”

柳明枝扭头，见苏知知正目不转睛地看着案上他画的花鸟图。

“你识得？”

苏知知点头又摇头：“我在山里常见到，但是我见到的相思鸟肚子很圆很鼓，翅膀上有红色和黄色翅斑，不是这种瘦瘦的鸟。”

她把鸟抓在手里细细观察过。

柳明枝眼睛忽亮，走回案边，提笔描了几下，又点了朱砂墨。

画上两只鸟顿时就鲜活饱满了许多。

柳明枝眯着眸中多了一丝笑意，他看向苏知知：“你还懂绘画？”