竹子在火中被烧得爆开，炸出金红的火星。

“啊、啊。”孔武憨憨地笑着，抱了一堆干竹子往火里扔。

他不过十几岁，心智晚熟，外表高壮，内心却也还是个孩子。

苏知知和薛澈跑到孔武身边。

孔武一手抱一个，把他们架在胳膊上，绕着火堆跑。

“哈哈哈哈……我飞起来了！”苏知知咯咯地笑。

熊熊篝火将冬风都烧热了，吹在面上一点都不寒。

薛澈穿着新衣，在半空中张开手，与长风扑个满怀。

他仰头对着明亮的夜星轻轻道：

“新年吉乐。”

……

西北庭州。

一进入漫长的寒冬，刺骨的冬风就像来自北方的狼群，狠烈地撕咬人所有裸露在外的皮肤。

薛家军的营地内，四处也燃着篝火。

值守的将士们从头到脚都裹得严严实实，只余一双眼睛露在外头，眉毛和睫毛上沾着点点白晶。

薛玉成金刀大马地坐在帐内榻上，与手下的几个心腹副将们一同议事。

“西边防线要及时更替戍守士兵，天寒地冻，兄弟们休息好才有精神值守。”

“待朝廷的补给到了，给东线的戍边将士换一批新的武器。”

“现在还余多少粮草……”

胡人春夏忙于放牧和繁殖牲畜，常选择秋冬季节南下入侵。

因此一进入秋冬，西北边防就进入了高度警惕的状态。

薛玉成和副将们将事情一项项商议妥当，尽力保障边疆安全，将士也安全。

前边的要事谈完后，副将云靳提起一件事：

“将军，最近刚从长安流放来充军的人如何分配？这批人老弱病残的，放哪都用不上。”

薛玉成拨弄着沙盘：“这一批有多少人？犯了何事？”

几乎每年都有被流放到西北充军的官犯，但是能撑着到西北的不多，能在西北军中活下来的就更少了。

被流放来的大多是各地的重犯，零零散散地被扔到西北，通常被派去军中做些后勤打杂的活儿。

可这一波是一整个家族都来了，老的老，小的小。

云靳：“是长安宋家，宋延的后人。”

薛玉成知道宋家，诧异问：

“宋延不过是个散官，宋家以做生意为主，极少牵扯朝堂之争，怎会被全族流放至此？”

云靳初闻时也意外：

“听押送他们来的官差说，宋延在宫宴上口出妖言，犯了大逆之罪。”

“他说什么？”

“似乎为了当年裴家一案说了几句，说裴家乃忠良清流，怒斥皇上当年错判，还拿酒壶砸了贺庭方的脑袋。”

云靳是在场将领中品级最低，年纪最小的。

他父亲战死，自己十二岁就来了边关，跟着薛玉成的这几年，经历的战事不少，却对当年裴家一案并不清楚。

云靳在边关养成了粗犷豪放的性子，在自己人面前言无禁忌，说到砸贺庭方脑袋的时候，还忍不住笑了。

可在场其他稍有年纪的将领没有笑。

薛玉成的面色也僵硬了几分。

云靳笑了一会儿，发现气氛不对，讪讪地住嘴：

“将军，怎么了？”

一位老将看着沙盘，眼中映出厮杀战火，声音悲怆道：

“阿靳，你可知当年裴家一案，与十三年前西北战事有关？”

“那一战厮杀惨烈，十万薛家军折损六万将士，薛家军前任统帅亦战死其中。”

第64章赏梅

庭州乃大瑜西北门户，常有胡人侵扰。

薛家军驻守数代，将胡人阻于国境之外，保大瑜腹地无忧。

永嘉元年，皇上登基后朝中局势不稳，胡人趁机发兵。

大瑜虽胜，但薛家军统帅薛峰和胞弟战死。

薛峰有二子，长子薛玉琢，次子薛玉成。

次年，薛玉琢带着薛玉成远赴边疆。

永嘉四年，胡人再次大肆举兵入庭州，此次来势汹汹，欲以二十万兵力，强破大瑜西北防线。

薛玉琢一面向朝廷求粮草兵力增援，一面带着将士顽强抵抗。

胡人兵力众多，而朝廷增援不至，薛家军一度被逼至绝境。

为救国难，当时甚至有不少江湖高手民间义士加入军队，一同抗敌。

但寡难敌众。

永嘉五年初，等朝廷的增援终于到达庭州时,薛家军已经折损过半,连薛玉琢也战死沙场.

三年后，裴家被告发勾结胡人，泄露机密，才导致三年前胡人差点进入大瑜腹地。

裴家甚至还从中作梗，阻挠朝廷增援庭州。

裴家因此获罪。

帐外风声呼啸。

薛玉成的声音压得很低：“不是裴家。”

他十四岁那年，亲眼见到兄长薛玉琢战死，身上被胡人的弯刀砍了数刀。

他固然悲愤，但他相信裴家绝不会做出叛国之事，更不会阻挠援军。