燕帝听她说完，不轻不淡笑了声：“这些话就不必说了。”

他的目光缓缓移向温朝：“他那个父亲虽然狂悖，才学还是有的，你既想让他教，朕也不好多说什么了。只是你的婚事，朕还是要过问的。”

“是。”

燕帝嗯了声，摆摆手要她退开：“朕和皇后会多替你留意的，孝期过后，便不好如此任性了。”

这也是关月最发愁的，孝期的借口用到头之后，她又该拿什么来推诿？

“陛下。”褚定方上前行礼道，“臣曾为犬子定过亲，连聘礼单子都送去了，这事陛下应是知道的。”

他顿了下，不卑不亢道：“只是后来她家横遭变故才给耽搁了，故友虽不在，但此约未废。如今这婚事自然不合适，但也该等孝期过了祭告一二，还是待这婚约退去，陛下再为这丫头的婚事费心吧。”

燕帝听了，笑道：“怎么？她上次登门不是去退婚的？”

褚定方定声：“不是。”

关月接道：“陛下，臣那次登门是为交付家父留书。”

她说着，褚定方从袖间拿出一封书信。

关月未曾想还真有这么一封信，低着头生怕被看出端倪。

“故友托付尽在其中，陛下要看吗？”

燕帝扫他一眼：“不必。只是你要明白，朕顾念的是谁。”

“臣明白。”褚定方说，“生者不能违其愿，待她孝期过了，臣自然会将信物交还。”

他展开书信：“臣将故友所愿，念给陛下听。”

这封信彻底断了燕帝的念想，退席时陛下的脸色简直不能更难看。

关月在宫门外等褚定方，与他一并回到府上。

她将信要过来看了许久：“真是我爹写的吗？他还能未卜先知呢？”

褚定方屏退下人：“自然不是。你爹给我写的信可不少，我临来云京前找人仿的。嘴严一些，不许跟人胡说。”

“我知道。”关月轻声道，“这样的事您都肯帮我，我实在不知该怎样报答了。”

“没有那个缘分，当女儿养也是行的。”褚定方玩笑道，“从前他舍不得，如今没人同我抢了。”

关月不禁笑了声，又侧首哭起来。

“快别哭了。”褚定方递了帕子给她，“那信里说了，你的婚事得我点头，若是个靠不住的我绝不答应。”

“这都没影的事。”关月擦干眼泪，“我只想等小舒长大将北境交给他，至于我自个……就这样吧。”

“那可不行，你得活得好，他们才放心。”褚定方拍拍她的肩，“小小年纪别想这些有的没的。出去坐会儿吧，阿祈等你呢。”

—

前几日才落了雪，虽积不住化了，却留下许多湿润。

夜幕之中，点点灯火像被笼住的困兽，飘忽着照出影子。

院中桌上放着一壶酒，褚策祈正仔细擦拭剑锋。

“方才席上没见到你。”

“我大哥在就行了。我若在陛下不得问啊？撒谎这事儿我可不在行。”他将剑收回鞘中，看向她说，“如今天冷了，你也不加件衣裳。”

关月低头看了看：“心里有事，不觉得冷。”

她拿起一旁的剑，抽去剑鞘细细看了：“这是新打的么？没见你用过。”

褚策祈闻言笑：“你是想要，还是想看？”

“想看，我很久没见你用剑了。”关月利索地推回剑鞘，“喏，给我个面子？”

“我一向是给你陪绑的。”褚策祈说，“为了让你背书，他们也算不容易了。”

关月想了想：“那还是照旧，你练剑，我背诗。”

寒光掠过，剑锋已在她眼前，长剑听话地转了个圈，在夜色中亮得晃眼。

“那你背，我听着！”

剑风掠过，明明是冬日，她却恍惚看到了少时的漫天落英。

“从哪一篇开始啊？”

“《剑器行》吧！这篇你最不熟！”

关月闻言笑：“我如今都会的！”

“来如雷霆收震怒，罢如江海凝青光。”

“愿将腰下剑，直为斩楼兰。”

“鲸饮未吞海，剑气已横秋。”

褚策祈的剑意不曾断过，关月时常背不全，但旧日的光景却忽然清晰了。

忽然有落雪，她伸出手，雪花缓缓化开。

微州帅府院中有桃树，她最喜欢在桃花盛开的季节去玩，剑风曾卷下簌簌落花，她伸手去接，花瓣却落在发间。一旁的少年收了剑对她说：你看，所谓桃之夭夭，便是桃花瓣只会找你，从不往旁人身上落。

“后头是不会了吗？”

关月回过神：“嗯，忘记了。”

褚策祈斟满两杯酒，将其中之一给她：“千里迢迢从微州带来的。”

关月端起来闻了闻：“是伯母做的桂花酿。”