“论行兵打仗，他如今是绝对没法儿同两位老将军比的。”谢旻允端起酒盏喝了一口，“但论与人打官腔的水磨工夫，你和老将军们绑一起都不如他。温伯父也不是白混那么些年官场，这叫家学渊源。”

关月笑了笑：“打官腔我们谁能跟你比？”

“我？快算了吧，我若是跟温朝似的正经，我爹能去祠堂给祖宗上十炷香。”谢旻允耸耸肩，“论气人你们倒是真比不了，只要我想，就没有我气不着的。”

倒是很有自知之明，关月暗自腹诽。

她放下手炉，继续研究名册：“你别气我就行。”

“我不气你。”谢旻允理了理衣袖，“我等着气温朝，帮你磨炼磨炼他。”

屋里被炭火烘得暖洋洋，关月却忽然打了个哆嗦，谢小侯爷有多能惹事讨人嫌，儿时她感触颇深。

她那尚在冰天雪地里办差的副将，委实很倒霉。

谢旻允的自知之明此刻全然不见踪影：“你用这种眼神看着我作什么？”

关月扯了扯嘴角，艰难道：“你……放过他吧。”

他饮尽盏子中的酒，推开门说：“我偏不。”

寒意挟雪钻进屋，半扇门扉吱呀着随风摇荡，这显然是故意的。

子苓进屋，掩好门半埋怨道：“屋里暖和，忽然冷着仔细风寒，小侯爷也真是的。”

“他一向这样。”关月仔细看着名册，忽然抬首道，“要年节了，你备份礼，差人送到定州去。”

子苓问：“是送给清平郡主吗？”

关月点头，手中册子又往后翻了一页，“嗯，长辈原就有交情，他如今又是我的副将。我本该亲自去一趟才对，但近日实在不得空，便备份礼吧。”

子苓想了想：“郡主家的小女儿，似乎是二月及笄，要给她也备一份吗？”

关月颔首：“自然是要的。”

屋里积了些烟，子苓将窗子支起一条缝：“今日便差人送么？”

“将窗子打开，我想看看雪。”关月静静看了半晌，垂眸不知在想什么，“明日吧，等温朝回来你问问他有什么要捎带的，一并送过去。他错过小妹笄礼，小姑娘估计要闹脾气，她看见兄长送的东西，能高兴些。”

第8章

翌日清晨，风呼啸着往衣袖里钻，雪却已停了，院子里白茫茫一片，只屋前清出条小路。

关月正往演武场去，她的院子挨着小厨房，离正门有些距离。一路上积雪未清，灌进鞋袜惹人厌倦。但这怪不得旁人，是她自个作主散去了不少仆役，前几日雪不大，于是今日才觉出些不便来。

四处都是雪，左右今日难逃此劫，子苓跟在她身后，提着裙摆踩雪玩儿。

“你安分些。”南星皱眉，小声斥她，“仔细姑娘训你。”

关月弯起眉眼笑：“不碍事，云京少见这么大的雪。”

主子发话，南星便不再管她，快到前院时角落那光秃秃的树又引了她的目光：“姑娘，那棵树……我想问好几回了。左右都是常青的，独这一棵秃着，可怜又不好看。”

“呀！怎么忘了那树！”经她一提醒，关月连忙嘱咐那边正在清雪的小丫头，“你去街上寻照管花木的陈叔，让他仔细着过冬，可不能冻死了。”

南星咂舌：“这么宝贝呀？”

“这树是谢老侯爷找人种的，年岁比我还久呢。”关月心有余悸看那树一眼，“这要是冻死了，谢伯父定会派人来扒了我的皮。”

子苓歪着脑袋研究了会儿那秃树：“这什么树啊？瞧不出。”

关月如实相告：“玉兰树。”

两人齐齐吸口气，南星缓了缓问：“玉兰能活？”

关月耸耸肩：“陈叔是谢伯父专程请来照管玉兰的，每年冬天都差人去请，这次是我疏忽，一时忙忘了。”

子苓由衷敬佩道：“能将玉兰在沧州养活，他着实是个人才。”

关月望着真金白银养活的树点点头：“听说养了许多年，好容易才活这一棵，花了不少银子。”

南星试探道：“那这银子是……”

“自然是侯府出。”关月慢悠悠说，“连那块地儿都是谢伯父贿赂我家，特意买下来的。”

“真是财大气粗。”子苓感慨，而后又有些疑惑，“可是老侯爷为什么非在这儿种玉兰呢？”

关月含糊道：“大约……是银子没处花吧？”

转过弯出门，那棵玉兰树渐看不到，去演武场要绕过好几条街，途中偶有几棵树木都是秃着的。常青树少在城中，白雪压枯枝，才是沧州的冬日景。

演武场上正热闹，关月在旁看了会儿便要去瞧伤兵。她是个姑娘，被老将军拦着不许，于是只能随便转一圈就回主帐看军报。