在叶漪澜的坚持下,关月屋里时常放着冰，于是成了一方避暑胜地。

“又不是不许你们用。”关月无奈，“非挤在我这儿作什么？”

“我们就是来月姐姐这儿找点吃的。”向弘端着碗,“一会儿就走。”

“魏将军今天难得放过你们。”关月说，“吃完回去睡会儿吧。”

付衡已经吃得文雅，将碗放在一旁才说：“贺老先生方才说了春闱的消息,今年陛下病着,刑部又拿出许多罪证，于是很多学子都当场许了官位。怀王本想趁机再拉拢一些,但淑妃没能在宫中掌权,他大势已去,自然没人肯为其效命。”

“皇后娘娘这么多年中宫之位难道是白坐的？哪儿那么容易被一个淑妃扳倒。”关月想了想,“与其想着怎么扳倒皇后娘娘,不如直接冲我这儿来。”

付衡闻言轻咳两声。

向弘同他们待久了,渐渐有眼色许多：“月姐姐,我吃好了。”

“嗯。”关月颔首,“回去吧。”

等门外的脚步声远了，关月才再开口问：“你家暗卫都在吗？”

“在呢。”付衡点头,“阿姐安心。”

“陛下的病不大好。”关月说,“这些日子你要当心，少出门。我让京墨跟着你。”

付衡应声：“我知道的，除了校场和学堂,我哪儿都不去。”

关月笑着看了他好一会儿：“是不是又长高了？站起来我看看。”

付衡站起身，对着门比了比：“好像是长高了，不过老师说我近来总在长，平时瞧不出，一闲下来才发觉又高了许多。”

“男孩儿个头长得晚，别急。”关月又盛了一碗绿豆汤，“我小时候比小将军和斐渊都高出一个头，如今都比我高，我看你也是要往天上窜的。”

付衡捧着自己的空碗，眼巴巴望着她：“阿姐，我也想喝。”

关月冲他招招手：“过来。”

付衡生怕有人听见，小心翼翼道：“阿姐，魏将军以前对你也这么凶吗？在他跟前我和向弘根本不敢偷懒。”

“比你们好一些。”关月托着下巴，“一来从前父亲和哥哥教我更多，二来我是女孩儿，小时候长得很好看，撒个娇就没事了。”

付衡听着替她脸红：“哪有这么夸自己的？”

关月闻言眯起眼盯着他。

付衡连忙补救：“现在也很好看。”

夏日的正午闷得人迷糊，里外都只有他们两个人，时常能听见一两声聒噪的虫鸣。

“阿衡。”关月第一次这样叫他，“阿姐问你，你哥哥的意思……你究竟明白多少？”

“之前只是猜测。”付衡低头，“如今都明白了。”

“那你愿意吗？”

“不愿意。”付衡说着，有些不好意思地挠了挠脑袋，“但现在愿意了。”

关月笑着问他为什么。

“我以前觉得，兄长和母亲太辛苦，还以为是那个高高在上的位子让陛下变得不近人情。我其实更喜欢现在这样的日子，有亲人，有朋友，有老师。而且兄长一定会做得很好，有他在我可以什么都不用想。”付衡垂下眼，“但我知道兄长身体不好，他将期许放在我身上，那我不能让他失望。我也明白你们的不易和艰难，所以更想将这件事做得更好。”

他停了很久：“阿姐，或许以后我会做错很多事，但我希望自己始终记得这些，始终能听进你们的劝导。”

关月望着窗外刺目的日光：“你能这样想就很好。”

“或许身居高位的人都会变，但至少我现在期许自己会是一个如你们希冀一般的人。”付衡垂下脑袋笑了笑，“阿姐，希望很久之后，我们还是能像现在这样说话。”

会有人问他是不是长高了，同他说几句简单的闲话。届时或许这些都是一种奢望，不再有人只将他当作付衡、当作一个年纪尚小的孩子。

一个“李”字横在最前方，就注定他与向弘不同，与这烟火人间的每个少年人都不同。

关月忽然想起他们初见，在除夕的宫宴上遥遥一眼，那时候他不过十二三，如今也未过冠年。

他面容中还有稚嫩，但这份稚嫩里又全都是被风霜打过的印记。

付衡读懂了她眼中的难过和心疼，于是笑了：“阿姐，其实你并没有比我大多少。老师看你的时候，也会很心疼的。”

“我自幼不被喜爱，看人情冷暖更多。虽有贺老先生和魏将军教导，但无论品行还是能力，都不及兄长一丝一毫。”付衡说，“我惶恐、害怕，逼着我向前走的是兄长和母亲的期许——后来还有你们的关切和爱护，我也很想为你们遮风挡雨。”

关月温和地看着他：“阿姐知道了。”

付衡鼻子有点发酸，吸了吸之后对她笑：“我回去了。”