牢狱里要更阴冷一些,温朝一连两日没有见到任何人。他喉间干涩,意识也有些昏沉,似乎已经有些发热了。

身后的动静越来越近,温朝没回头,声音有些嘶哑：“舅父来了。”

傅二看着他，并没有想象中的快活,反而被这副无所谓的模样激起怒意：“都这等境地了,还要装什么读书人的清高孤傲，同你父亲一般模样。”

温朝闻言笑：“我不是读书人。”

“打了几场仗，便真觉得自己能耐了？”傅二说,“天理昭昭，报应不爽。当初你母亲一意孤行，你父亲生了攀附之心却还要给自己落个好名声，最终恶果全让我一家吞了！你如今落在我手上，是老天有眼。”

“舅父。”温朝平静道，“纵然这些真如你所说，我私以为小妹周岁宴之上，表兄推我落水，事后母亲并未深究，这债也该清了。”

“我女儿死了。她原本定了好人家，是你母亲一意孤行！她才被迫远嫁他乡，被夫家欺侮！”傅二说，“你认了藐视君威的罪过，给她偿命吧。”

傅二将笔随手一扔，狱卒蜂拥而上，将温朝死死摁在桌上。写好的供状被人提在温朝眼前，他在疼痛中咬着牙道：“这分明写的是里通外敌。用北戎一个罪将换回西境的小将军，是百利之举，如今却要被你扣上通敌的罪名。”

“不认？”傅二拿回供状，轻飘飘道，“无妨，打吧。”

温朝的手脚都被绳索束缚，棍棒雨点般落在后背、腹部和肩上。一人扔开东西腾出手，提着他的衣领重重甩在墙壁上。

傅二上前，等他咳声渐息，伸手将他面颊上的血抹开了，才不紧不慢地说：“在牢狱里，没有硬骨头。更何况你认不认有什么要紧，你出身不显，却能身居高位，不满之人数不胜数。你死在这儿，是给人挪位置，自有数不清的罪状等着你。”

温朝口齿见全是血腥味，喘息声都在发抖：“我、我父亲的功名，是自己挣来的。我如今的声名，也是搏命换来的。你、你……无德无能，只能将罪过怪在我母亲身上，你——”

后头的话被骤然的疼痛堵在喉间，再没力气说了。

傅二没有留情的意思，又没说非让他认了罪——这样的事儿刑部多了去，一干人眼明心亮，往温朝嘴里塞了布团，便照着要他命的意思下手打了，半点儿力气也没收着。

外间来人在傅二耳边说了什么，他厌恶地皱起眉：“拖远点，看着心烦。”

地上留着一道醒目的血痕，温朝在血腥味里疲惫地睁开眼，在混沌中听到逐渐远去的声音。

“……外头乱糟糟的，守好门。”

—

夜色里亮起冲天火光，将四周照得通明，不久又起了打杀声。陆文茵命人将侯府几个门守住，才担忧起外间的境况来。

谢知予宽慰她：“今日这局面是早料到的，外头乱了，斐渊和小月便该到了。”

温怡皱着眉，听了许久外头的动静：“怎么听着不像烧杀抢掠，倒像打起来了？”

锦书犹豫道：“是不是侯爷他们到了？”

“没那么快。”

白微见状说：“夫人，不如我去探一探？”

“有什么可探的？再把命搭进去。”温怡瞪他，转过身沉声道，“都打起十二分精神来，今日府上有几个人，过后我便要见到几个，都将自己的命护好了！”

她侧首嘱咐白微：“将府上能用的刀枪全拿来，家里几个门连同狗洞全要叫人守住。将话传下去，今晚要真为自保砍死了谁，都算我的！”

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蒋府。

“哎呦你还有心思吃饭呢！”年近半百的妇人急得跳脚，“大哥和嫂嫂上午进宫，至今未归，如今外面还……你这作儿媳妇的，怎么半点儿不着急呢？”

“便是天塌了，也得吃饭呐。”庄婉筷子未定，“三婶婶安心，今晚是不会出什么事儿的，且可以将您那些金银玉器都搁回屋里去了。”

妇人面上一红，气急道：“我是担心兄长和嫂嫂！若真出什么事，换、换些银子也好打点啊！”

庄婉镇定地抿了口粥：“三婶要打点什么？”

未定妇人开口，她又提高声量：“大哥如今在外办差，嫂嫂病着。再我过门之前，三叔便分府他住了，那府上有什么事，自然该我来处置。三婶婶若想在我家里说话算数……不如等父亲回来同他说说，将夫君记到你名下去？”

妇人气得说不出话，抬起手便要打她。被庄婉身边的侍女拦了，借势摔倒在地，口中说着什么忤逆长辈、口出狂言之类的浑话。

庄婉喝完茶，将盏子摔在地上，周遭顷刻安静了。

“我早说了，今日不会有事。宪王动的是南境和外敌，外敌入内烧杀抢掠，而南境却是为孟将军争口气来的，此刻不过是场内讧，杀不到我眼前来！”庄婉定声说，“你先是将嫂嫂气晕了，再是从我家里偷金银珠宝，此等卑劣之行先搁下不论。此刻外头乱成一锅粥，你能跑到哪儿去？”