“不必如此说，我也没有帮上什么忙，当初我也是百无聊赖，全靠看话本打发时间，不想日后没处借阅话本罢了。”叶霜没有出去，隔着半开的房门同老陈说话。

老陈笑着摆摆手，但还是接受了叶霜的说法，态度也没有过度谦卑了。

“至于永定侯，今日你替我挡下这回便罢了，日后他若是要来，便由他去罢！若是多番阻挠，只怕会迁怒于你。”

老陈点点头：“明白了。那没什么事，我先下去了，姑娘有事随时唤我。”

叶霜颔首，待老陈走后，便关上门重又回桌边坐下。

从书箱中取出一本册子，摊开空白一页，提笔写下来时所有要办之事——

看望皇后娘娘、赴春日宴；

见宋云；

祭拜母亲林婉；

……

写完又将前两件事勾去。

在第三行前划了个圈，又在余下的其中一条事务左侧划了一条竖线，按轻重缓急将近几日的行程安排好，又在末尾添了一件——公主有意令霜入宫任教习，需熟虑。

本还想再添几句，落笔之前却停下了，犹豫片刻，搁下笔作罢了。

其余倒没有什么要紧事需要计入册子的。

将东西收好，简单用过晚饭，叶霜看了会儿话本打发了时间，便打算沐浴歇息。

宽衣的时候，有东西自袖中飘落，叶霜这才想起，今日曾收到两张花笺，捡起来又看了一遍，其中一张叶霜一眼便认出是萧凛的字，当时匆匆一眼，如今仔细一看，果然见落款处有个凛字。

单看这字龙飞凤舞苍劲有力，虽欲求和，却仍带着孤傲之意，用的又是洒金冷金笺，更添几分自矜身份之感。

上写——

【记得小蘋初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。当时明月在，曾照彩云归。】

看到两重心字一句时，叶霜眸色一暗，愤然将花笺一掷。

另一张是砑花冰纹笺，也是两句词——

【人间纵有千红媚，不若寒潭一萼娇。】

字迹娟秀，是极规整的蝇头小楷，只是没有署名，不知是何人。

叶霜也觉奇了，此人送了花笺却不署名，所谓何来。

好在自从三年前离开临安，叶霜就已决定，再也不在猜测他人心意这种事情上伤神。随手拿了本书册，将两张花笺一同夹了进去，便将此事暂且忘了。

翌日，叶霜到书肆楼下用过早饭，便早早出门了。

宋云今日有事，她便一人出行，上午跑了几处地方，虽然雇了马车，但还是累得很，口干舌燥，眼看将近晌午，恰好离庆祥楼不远，叶霜便打算去喝点茶顺带解决午饭。

因还未至正午，此时庆祥楼人还不多，叶霜挑了大堂的一处雅座，点了盏七宝擂茶，外加一份蜜煎雕花。

小二又问还要吃点什么，叶霜想着一个人吃不了什么，便暂时没点，打算等茶上来再说。不料一杯茶喝完，竟有了些许饱意。她便一面吃着蜜煎一面打量着来往之人。

随着离晌午越来越近，来往的人也多了起来。方才她特意挑了这个位置，能看到大门方向，不管是进出酒楼的，还是在门外路过的人，都能第一时间看到。

庆祥楼地势上佳，用的又是曾进宫烧过御宴的名厨，菜品自是一流，囊括各式菜系，离衙门又近，官差衙役下衙后时常来此小聚，贵女名妇也多爱来此处，不过大多都在楼上的包间内，庆祥楼当初开业不过半年，就成了临安规模最大的酒楼，若遇上年节，更是一桌难求。

眼见着人多了起来，叶霜不欲久留，打算点一份面，速速吃完离去。

刚招了小二过来，就见从外进来三位女子，皆以帷帽遮面，叶霜不由多看了两眼，三人皆衣着不凡，想来是几位贵女命妇。

其中一人也朝她看过来，叶霜心下一紧，点了一份盐煎面，便让小二赶紧去了。

那三名女子仍在门口驻足，叶霜虽不知是否相识，但为免事端，还是尽量低着头，避免被认出。

只是那三人还是朝她这边走来了。

叶霜心道不好，看那架势，怕是来者不善。

正纠结起身离去，还是继续坐着，为首那位已经摇着扇子到了跟前。

“这不是永定侯夫人吗？怎么在大堂这儿坐着？”

叶霜抬眸，看见她腰间若隐若现的青玉双鱼纹禁步，还有鎏金镂花香球，微不可查地一皱眉。

“你是？”

“这可是郡王府的人，淑宁县主。”左后那位替她开口了，又道，“县主，您忘了，她早已不是永定侯夫人了。”

“原来是淑宁县主，叶霜见过县主。”叶霜忙起身见礼。

淑宁拨开帷帽，将紫罗垂纱翻上去，露出姣好的容颜，眉眼间带着不加掩饰的骄矜：“我都忘了，你已不是永定侯夫人了，本以为去过春日宴，也该重回往日荣光，怎么如今落得这副田地？”