我短暂地迷惘片刻，随即便懂了。

铃铛也是我的幻想。我每每进入囚笼，就是反复回到伤痛里，我已经忘记应不悔，却仍在本源里记着他，所以我总能幻听铃铎声，进而化形于魇境。此境里是春澜的发饰，神使境中，就是檐下的铁马——这是千年前与应不悔的约定。

“要是想念我，就听风吹铃铎响。”

原来我是这般想念他。

我们安置好小孩，又找到引公，带他赶到时，法会已经开始了一段时间。应不悔往庙门去破坏血祭场，引公钻入唱诵的人群，童谣响彻耳道，我却丝毫未觉疼痛，果不其然。

同样在意料中的，还有已被绑缚的稚童。没有了我和春澜，就会有旁人遭灾受难，名为邪祟，实为替罪。

引公扑向前，老泪纵横，要将一切委屈都吐出来。净隐想叫人阻止，却好似动弹不得，于是只好听他说。周遭人也都在听，孩子们眼神空洞地听，大人们神色冷漠地听，过去好一会儿，他们面上的表情还僵着，眼睛却已经往别处瞥，不敢再瞧引公了。

血字黄绢仍在翻飞，净隐的自矜却一寸寸崩裂了，童谣的唱诵声也小了。他气急，想再借陀里之力淆乱人心，于是嗫嚅着引导：“蛇妖祸世人……”

他的舌头分岔了。

血涌出来，淌满了净隐的下巴，痛得他满地翻滚。可在挣扎间，他的手脚也变得越来越长，将自己缠了一圈又一圈。不知是谁率先爆发出惊呼，围观者齐齐看向他。

净隐哪里还剩多少人样？他浑身都在朝外渗血，有胆大的村民哆哆嗦嗦过去查看，拨开衣领，竟然见着了蠕动中的鳞片。

“怪物……怪物！”

引公大步走过去，刚一蹲身，就见净隐瞳孔巨颤，竟像是被硬生生从中撕裂了，变作两只赤红色的竖瞳。引公见此情形，登时喝道：“蛇妖在此！”

满场哗然！

信与不信的都涌过来，将净隐围在正中央，净隐呜咽着想说话，口中涌血、喉咙嗬嗬耸动不止，却只能发出“嘶嘶”声，再无法吐出一个字。

人群里钻出个年轻人，惶恐道：“我……我几日前听信这妖怪谗言，去庙里捉引公，方才见着了满地蛇尸。如今想来，引公守庙门半辈子，我们何曾见过蛇呢？”

“原是这蛇妖贼喊捉贼！”

我站在高处，垂眸看着这一切。

不知是谁拔高声音，怒斥道。

“杀了它！”

“杀了这蛇妖，请神公归来！”

声潮迅速层层相扑，一浪更高过一浪。无数东西被掷出，砸得净隐脏污溃烂不成样，可惜他偏偏晕不了，也死不掉。人群声讨至慷慨处，愤怒已达顶点，引公也被推举至法坛最中央，他猛地仰首往天穹，振臂高呼。

“神明啊，”引公声嘶力竭道，“你睁眼，瞧一瞧世间！看山开裂、江枯竭，蛇妖横行、益野枉死者万千！若你听得见，若你肯垂怜，便叫天阴落雷电，给我们些甘霖吧！”

人群骤然静默，仰头向上望。天灰灰雪簌簌，人人都知神公上回没有应，蛇妖毁了祂的庙、又逼走了引公，祂还会再听、还可能再应么？

不知是谁先悚然呼出声，我随着这一声向上看，见深灰色穹顶乌云密卷，随惊雷裂开一线天，随即雨丝密密如珠帘，叫残雪尽融、寒风停歇。人群骤然叫嚷起来，哭起来又笑起来，我垂眸，见春澜已经在这一场喧闹中醒来，“母亲”抱着她，后者听声看落雨，黑白分明的眼眸缓缓弯起来。

我移开了眼。

乡民仰面望着天、伸手承接今岁第一场春雨，顾不上再管垂死挣扎的净隐，后者却在此刻爆发出扯裂了的哀嚎，吓得周遭退开几步远。

在乡民眼里，净隐浑身的血都被雨水冲淡了，露出残缺的骨和肉；但我看得很清楚，落在他身上的雨都变作蛇，无数条小蛇啃噬他，在他皮肉间钻进钻出，吃它的血肉，嘬他的骨头。

他这样肖想祸世蛇妖，我便赏给他了。叫无数蛇颤在他身上，吊住他的命，与他抵死缠绕。

应不悔落到我身边，他还是虺身，不过刻意变小许多，青首白尾的虺盘在我身边，问：“降雨时看见我了么？”

我“嗯”一声，说：“之前的法子，你再使了一遍。”

旁人都只瞧见云和雨，可我又见到了那只巨大的金色竖瞳。上回在囚笼中见它时，我受火灼烧；此次再见它，应不悔却已经回到我身边。

我们静静看了一会儿，我顺手摸到虺的角，说：“这么多年过去了，也没有长得很大。”

应不悔说：“你的角比我更小些。”

我吃惊：“原身不是你我共用么？”