“这小娘子是要敲鼓吗？”一人发现了端倪，此话一出，就引来了许多人前来围观。这登闻鼓是历经三代，凡欲直言谏诤或申诉冤枉者均可挝鼓上言，因此又名“谏言之鼓”。先皇建朝之时，有人提议废除这个鼓，但先皇却不愿意，说若是百姓有了冤屈没申诉之地，那天下岂会太平。因此规定：有人挝登闻鼓，主司即须为受，不即受者，加罪一等。

“大人，就是这个女子要敲登闻鼓。”守鼓的人不敢怠慢，连忙请来赵淮昭。

“这鼓不就是给百姓敲的吗，就让她敲。”赵淮昭淡定道。

姚明珠一手抱着牌位，一手举起那个鼓槌，咬着牙用尽全力狠狠地敲了下来。

“姚明珠，你这是在做什么？”闻讯而来的姚尹鸿见到此状，脸一下子就变得苍白。要不是有人回来通报，他只怕都不知道姚明珠居然该做出如此大逆不道之事。

“姚大人——”一旁的赵淮昭自然不会让他坏了好事，伸手拦下了他，“这登闻鼓一旦敲响，落子无悔。你只怕不好拦吧。”

“王爷，小女自从丧母后，精神一直不好。这只怕是个误会。”姚尹鸿着急地说道，眼神就从未离开过姚明珠的身上。

“这误不误会的，全凭官家定夺。你——”赵淮昭手指指向他，随后又转向自己，“或是本王，都不能作主。”

两人说话间，就见一队人马赶到，带头的便是宋子承。

“你瞧，能管的人来了。”赵淮昭笑了笑，轻拍姚尹鸿的肩膀，“姚大人，随本王一起吧。”

宋子承深深看了一眼姚明珠，下马走了上去。

赵淮昭见时机已到，清了清嗓子，朝着姚明珠喊道：“敲鼓的是何人，有什么冤屈？”

姚明珠放下鼓槌，朝着赵淮昭叩拜。

“民女姚明珠，京城人士，为我死去的兄长申诉冤情，开临八年科举不公，害我兄长性命。”

“那你可有人证物证。”

姚明珠缓缓从袖子里掏出一份厚厚的纸张，答道：“这是当年考官还有一些举子的证词，望大人明鉴。”

赵淮昭颔首道：“好，那你所告的究竟是何人？”

姚明珠抬起头，坚定地看向他：“民女所告的是先皇赵清寅。”

围攻的那些人瞬间都瞪大了眼睛，纷纷议论起来。

“居然告先皇，这女子莫不是疯了？”

“我记得这个小娘子，这不就是姚家的那个庶女？她不是嫁人了吗？”

还有一些老人认出了赵淮昭。

“武郡王不就是先皇之子？”

“难道他真的会接下这份状纸？”

一时间众人都在猜测这件事究竟会怎样发展，直到他们看到赵淮昭接下了姚明珠的状纸，风向居然开始换了。

“这武郡王真是大公无私啊。”

“何止，他任京城府尹的这段时间，可都是鞠躬尽瘁地忙着为百姓谋福。”

“老夫觉得武郡王颇有先皇当年的风范。”

赵淮昭看了一眼手里的状纸，看了一眼姚明珠，说道：“你可是下定决心了？”

姚明珠点了点头：“民女势在必行。望大人成全。”

“你可知上诉者要先扣下家人，再打二十大板？”赵淮昭问道。

话音刚落，宋子承一脸吃惊地看向了身边的石敢当。

“老大，别急，确实是有这个规矩。为的是让上告之人明白，以下告上必须要付出一些代价，不能诬蔑。”

“民女已无家人，只有孤身一人。”

“你……”姚明珠的回答着实令赵淮昭感到意外。

姚明珠又拿出了一份东西，举在头上，说道：“这是夫家给我的一份休书，我已嫁人又与娘家没了关系，姚明珠是孤身一人，还望大人明察。”

赵淮昭拿过来一瞧，还真是一份休书，不由看了一眼宋子承，上面的字迹还是他的。

早在姚明珠拿出这份休书之时，宋子承的手就摸到了胸口。果然一直藏在身上的那份休书早就不见了，怪自己疏忽未能及时烧毁这份东西，让姚明珠偷偷拿了去。

“老大，你还好吗？”石敢当都觉得身旁之人浑身戾气，朝旁躲了躲。

“好，好得很。”宋子承咬牙切齿道。

“既然如此，那就先打二十大板。”赵淮昭将所有的东西都收了起来，对姚明珠点头说道。

衙役举着板子就押着姚明珠下来。

宋子承不忍看姚明珠受刑，闭上了眼睛，但耳边还是传来板子一下一下落在身上的声音。他的手紧紧攥成了拳头，手臂上青筋尽显。

直到没了板子的声音，他才慢慢睁开了眼睛。只见姚明珠鬓发凌乱，嘴唇苍白。

“姚明珠，你还有力气随我一道进宫吗？”赵淮昭见她刚受了刑，想着不如就推到明日。不然宋子承真的会怪自己。