温卿在两人的劝说下，勉强喝了口参茶。

“二弟，怎样了？”此时，宋晖从外头着急忙慌地进来。温卿顾不上其他，把茶盏放在案上，就上前询问。

“府衙也来了，还同

老百姓说明实情。但——”宋晖面露难色。

“但什么？你可是要急死我啊。”温卿气得只差跺脚了。

“那些人说，我们宋府若是交不出人来，就是包藏祸心。还说府衙是在包庇我们，官官相护。总而言之，现在宋府在樊县的名声算是完了。”

此话刚落，温卿只觉两眼一黑，倒在了宋子吟的怀里。

“母亲，母亲……”宋子吟慌张地望向了姚明珠。

姚明珠为温卿把了把脉，说道：“无碍，只是气急攻心。你让人将母亲扶回屋里休息。剩下的事情就交给我吧。”

“要不要通知下二哥？”不管怎样，现下宋子义也算宋府里为数不多的男子了。

“不可，师傅正在为他医治。他的情况特殊，若是此时前功尽弃，只怕再无机会。子吟，你且放心，就交给我。”说罢，姚明珠面对宋晖，说道，“劳烦二叔带我去一趟，那事我也算是一个见证者，希望那些人在听完我的话后，可以冷静一些。”

“你一个妇道人家……”宋晖本还想说点什么，却被姚明珠的眼神一扫，凌厉的目光震慑住了，立马收住了话。

“宋二爷——”几个商行的掌柜难得聚在了一起，却见宋晖带着一位年轻的妇人进来。

“这位是子承的媳妇，姚氏明珠。今日是替我大嫂前来与诸位商议要事。”宋晖简单地引荐了姚明珠，也为姚明珠介绍了几家重要商号的掌柜。

掌柜们见状，纷纷接头私语，不是他们看不起女子。而是姚明珠过于年轻，这么一个女娃娃又怎有办法解决此事。

“在此的都是明珠的叔叔伯伯，明珠年轻还需要各位的帮衬。今日我们宋家遭遇此难，正所谓‘有难同当，有福同享’。若是过了，在座的各位我保证，今后我们宋府定不会亏待了你们。当然，你们也可为了自保而离开。但离开时，我只奉劝一句，出了这门，往后宋府的荣辱皆与尔等无关。日后切莫再来沾亲带故。”

众人听完姚明珠的这番话，心中不禁对这个女娃娃心生佩服。

“少夫人吩咐便是，我们誓与宋府一起共度此难关。”

得到这些人的保证，姚明珠的心中明了。如此境界，最怕腹背受敌，因此她先解决了内部矛盾，接下来便是外面不明真相的老百姓。

“诸位，我是宋府的少夫人，今日站在此处，便是与大家说清楚矿场之事……”姚明珠在几个掌柜的护卫下，站在商行门前。

“我们不听女人讲话——”人群中几个大汉厉声打断了她，起哄道，“你们宋府是没男人了吗，怎么派你一个女人出来说话……”言语间多有不怀好意，眼神猥琐得令姚明珠生恶。

“女人又怎样？”强忍下不适，姚明珠继续说下去，“且不说我是个女人，单论我刚从庄园回来，就足以有资格站在此处。”姚明珠毫无畏惧地望向那些人，将在庄园里见到的场景，一一诉说。自然她还是隐去了黑衣人与矿场的事情，毕竟此事宋子承还在调查中，不可泄露出去。

话音刚落，四周立即静了下来。人群里的几个妇人在听到那些年轻人的遭遇，感同身受地垂泪。

“自然我们宋家人也不是想要推脱责任，我们一定会好好赡养那些失去亲人的农户。对于矿场之事，我们也竭力配合府衙，虽说谋犯张大已死，但宋府绝对不会放过那些借着名义行歹事之徒，届时定会给大家一个交代。”

“好话哪一个不会说……”

姚明珠怒视着那个大汉，冷笑道：“从明日起，宋家会为那些无辜枉死之人开法，并且三日开铺赠粮。”

“好——”一时间，一些老百姓们接受了姚明珠的提议。说白了，他们不过是被人怂恿。只要得到好处，那事与自己又没有什么关系，何必较真。剩下的一些，姚明珠就用公文来劝退，有了官府的明文，表示宋家已经在配合中，他们也没有其他理由再来骚扰。姚明珠利用人性，各个击破，让危机自然解除。

“嫂嫂孤身一人前去，若是出了事，大哥定会怪罪我。”宋子义从妹妹口中得知此事，对姚明珠的做法不堪认同，觉得她的胆子也忒大了些。

“师傅果真厉害，子义气色好多了，说话声都中气有足。”姚明珠却转身对着许时珍，笑道。

许时珍对自己徒弟甚是了解，明白她这是找自己来转移视线。无奈接话道：“二公子还算听话。”