兰芝见他伸过来的手，急忙起身后退半步躲开，道：“奴婢已将话带到，这就告辞回府了，小姐还在家中等奴婢回话。”她还是有些不习惯自称奴婢，不过即便不习惯，她也能做好该做的事。

启宸见兰芝明显在躲着他的样子，窘迫中又有些不甘，他没应她的话，反试探问道：“兰芝，你可知我......”

兰芝听沈柔止说过启宸看上了自己，只是她看他和街上坊里的男子们没甚不同，再加之母亲一辈子困顿难说不是因父亲这个本该撑起一家的男子，还有那些地痞流氓。她虽已没了父母，不过如今有小姐做靠山，又有银钱傍身，这辈子想来也能平平安安度过，实在没有必要去打那万分之一的赌，赌她遇到良人，有个幸福圆满的人生。

她急忙打断启宸的话：“奴婢告辞，启公子记得将师傅送到庄子。”说完，转身就朝启府外跑去。启宸再想去拦，已是晚了。他叹息一声，想他纵横商海十几年，还从未遇过如此棘手之事，心上人压根就不给他求爱的机会，这让他一腔热忱无处施展，实在憋屈的很。

这边情场失意倒没有误了正事，启宸次日就将人送到了郊外庄子里。庄子里里外外忙乱的很，庄门上的门楣处还是一片空白。好在沈柔止也在，启宸给二人引见。这师傅与启宸年纪相仿，名曰元青，身材颀长，一身深灰交领长袍非但不显得死气，配上他清俊的脸庞，不像纺织高手，倒像出尘的世外高人。只是这高人面色有些阴郁，启宸引见完，沈柔止轻轻柔柔唤了句“元公子”，而他只是轻轻颔了颔首，不曾发出一言。

启宸有些不好意思起来，他知晓元青为何如此表现，可眼前沈小姐并不知晓，他唯恐柔沈止不信任他，遂解释道：“我这好友身世有些惨，性子又有些愚钝，这才有些失礼。不过他手艺高超，沈小姐可放心。时日长了，知晓沈小姐信重，就不会如此不近人情了。”说完，他悄悄碰了碰元青的胳膊，示意他稍稍给他些面子。元青这才不情不愿道：“启兄说的是，沈小姐见谅。”

沈柔止本就不在乎这些所谓的礼节，她也是随意见了个礼，也不见得多规范，听人如此说，笑意浮上双颊，“没事，没事，大家以后还要在一起做事，这些虚礼不必在意，只盼着元公子能尽心，我就感激不尽了。”

元青看着眼前这个还不满双十年华的女子的笑靥，面上的郁色仿佛都淡了几分。

第107章 经纬

元青自此就在庄子里住下，庄子里何处纺纱、何处织布、采买工具等都由元青和沈柔止商议后决定。初时，沈柔止总要多问几句，以达到心中有数。元青于工事上颇有耐心，每逢此时，他都会将其中工艺、需用心的地方一一告知，毫无保留。可沈柔止并不是要学艺，她只是记着娢姐姐告诫，生意不易做，断不能当那甩手掌柜，没想到元青初见时明明是个冷淡的性子，可遇着他擅长的、熟知的，竟比那绘声绘色、形容巨细的说书先生还要话多。沈柔止一个头两个大，只好与元青定下约定，她只与他商议例如采买织机的大事，至于那织机放在何处，如何使用等尽可由他自己决定，其中涉及的变动如每日产几匹步等事关生产的则记录在册，她每月一查。

元青过去在别家做活时只是个师傅，工艺上他无可挑剔，可从未有过如此权利。他只需每日将主家要求的活儿做完即可，除非他未按时按量交工，主家会斥责，严重时还会扣他的月钱，从不管他因何误工。眼下，这处庄子还只是个毛坯，主家也只是个不懂纺织的小姑娘，不排除她是起了躲懒的心思，但能这般信任他这个还未熟识的外人，即便有启宸作保，从她的行事风格，也足可见其果断、周全。

自此后，沈柔止每当有空，就会来庄子里督工，顺便略请教元青关于纺织的问题。

这日，庄子快要完工，沈柔止来此与元青商议为织染坊取名。两人并肩而立，各自思索，有了主意便询问对方意见。

李元恒进来时看见的便是这样一副场景，一人一身桃红绣缠枝纹长裙，头上配月白镂雕杏花钗，耳上一对淡粉珍珠耳铛在日光下熠熠生辉。身旁那名男子虽布料粗糙，深灰的长袍处处透着贫苦，但不知为何配上那副面容，不显寒酸，反倒有股贵人落难的苦楚。红与灰，娘子与郎君，李元恒头一遭生出危机之感，他有些怕。韩盛在临幽城与她常来常往他没有怕，他远去南疆与她终日不得见他没有怕，如今两人只是站在一处他竟生出惧怕之心。

沈柔止远眺山景，回眸时看见李元恒站在几丈外呆立不动，先是惊讶，后觉惊喜。他曾是当年的探花郎，文采斐然，让他为她的织染坊取名岂非小菜一碟。她转头朝元青不知说了句什么，转身就朝他跑来。