四月春日暖阳，碧空无洗。父子俩相对无言，只李慎拍了拍儿子瘦削的肩头，心中酸涩，呐呐不能言，许久之后，只道：“父亲对不起你，保重。”也不知是为多年来对儿子的疏于关心还是受伤之后的有意疏远道歉。

李元恒醒后心中偶尔生出的委屈、怨怼遽然消失。父亲年少时勇冠三军，南征北战，战无不胜，为大兴朝立下汗马功劳，奈何功高震主，圣上将父亲从前线召回，收了兵权，又恐父亲不满，许以太尉之位。只是这太尉之位看似光鲜，却生生将父亲困于京中，犹如本该驰骋草原的骏马被圈养起来，看着唬人，其实只是高位之人笼络人心的手段罢了。父亲将重回沙场的希冀放到了儿子身上，哪怕不能随心所欲，但只要和武官沾上一点儿边，在他眼中都比那些工于算计的文官要强。是以，大哥身为羽林卫更为父亲喜爱，而自己这个只知断案杀人的“文官”便成了可有可无。如今听了父亲这一句道歉，李元恒理解了父亲的雄心、挣扎、无奈、妥协，父亲从来没有放弃过自己，只是困于局势中的权衡之举，又有什么错呢。母亲哽咽不止，奈何子肖父，也是个笨嘴拙腮的，心有千言却不知从何说起，只道了声“父亲母亲保重”，转身上了马车。

李元恒轻车简行，只杨恕跟着，主仆二人伴着和煦的暖风驾马徐行，谁能想到此去千万里，又何时可归......

赵嬷嬷尽职尽责，待沈柔止规矩学的差不多，已是夏至。知了在树上叫个不停，让人心生烦躁，好在赵嬷嬷已被母亲送走，沈柔止终于不用既要心惊胆战以防出错招来嬷嬷训斥，又要忍耐这夏日的苦楚。不知是今岁夏日较往年炎热还是性子被嬷嬷磨砺狠了，日日躲在屋中，那些大家闺秀下帖子邀她湖上泛舟都以中了暑热拒之。要知道往年哪怕最热的三伏天，沈柔止都不肯待在府中避暑，定要出去找些清凉好玩的。

自沈良夫妇俩有意招韩盛为婿，沈良便托了好友韩子镇多多照拂。韩盛任劳任怨，勤勤恳恳，又因同姓，颇得韩子镇青眼。正巧巡检司一个校尉因病辞官，韩子镇就将韩盛提了上来。韩盛知晓其中有沈柔止父母的功劳，对他们愈发感激，对沈柔止也愈来愈好，有空就往沈府跑。沈柔止苦夏，整日蔫蔫的，围着冰盘，百无聊赖，小脸肉眼可见的瘦了。

第20章 秋杀

李元恒尚未痊愈，并不适合长途跋涉。于是车马慢行晃晃悠悠，倒是给车上的人赏景的机会，一路上观物看景十日后才彻底出了京城的地界，来到一片密林之中。

官道两旁是参天大树，大树下杂草丛生，藤蔓顺着树干蜿蜒向上，密密匝匝，给路上的行人提供了阴凉。炎炎夏日，路上唯有一辆马车。轰轰阗阗的车轱辘声被密林吞噬，尖利的知了声除了控诉骄阳炙烤仿若对一切都不在意。

杨恕执鞭坐在车辕上有些昏昏欲睡，他强作精神，从身后的包袱中取出水囊，咕咚喝了一大口。正要放下，余光中有一黑影一闪而过。练武之人的本能使他立马精神大振，他敲了一下舆壁，双眼直射密林深处。

“公子，有人。”

在车内闭目养神的李元恒倏地睁开如墨的双眸，仍旧静静坐着，不知在盘算着什么。

杨恕看着路两旁的参天大树和荆棘丛生的林间小道，心知此处并不是动手的好地方，遂使力抽了一鞭，催马快行，好距密林边缘近些，利于脱逃。谁知马儿才跑出几丈远，十几道黑影从道旁树上簌簌落下，惊得马儿前蹄跃起，阵阵嘶鸣。那些黑衣人不待马儿安静下来，急步上前举刀砍杀。

杨恕拔剑应敌，一时间兵器相撞声如瓷器掉落在青石板路上，清脆悦耳的声响之下是残破的碎片。几个黑衣人和杨恕缠斗在一起，另有几人绕至马车四周，互相交换了一下眼神后，齐齐向车内刺去。想象中呼痛之声并未响起，一人用刀挑起车帘，里边空无一人。疑惑间，李元恒自车底跳出，一剑贯穿黑衣人的胸膛。不等其他人反应，李元恒左突右进，身如雨燕，将几人逼退。奈何他重伤未愈，堪堪将几人逼退后，冷汗自额间流下。他拄剑而立，一只手背于身后，紧握成拳，压制颤抖的身体。那几个黑衣人被李元恒一时震慑，待反应过来后，已被逼退至几步开外。几人严阵以待，未料李元恒却不再乘胜追击。众人互相对视后恍然大悟，看来睿王所言非虚，这李元恒果然尚未痊愈，并不是几人的对手。想至此，一人高喝：“上！”几人齐齐向李元恒杀去。

杨恕双拳难敌四手，身上已到处是伤，体力渐渐不支。缠斗的几人见杨恕颓势已显，加强攻势，欲快速取他性命。李元恒看着前方急来的几人，朝杨恕那处望去，发现他浑身鲜血淋漓，垂垂欲倒，转身向杨恕奔去。勉强击退几人，背靠杨恕，李元恒罕见地露出了焦急之色，“杨恕，往林中去。”两人且战且退，顾不上荆棘上尖刺勾服扎肤，只一味向密林深处去。那些黑衣人看着两人衣袍破烂被血洇湿，双目通红，乌发散乱，虽狼狈不堪，却好像从地狱中爬出的恶鬼，越是污浊越是符合其予杀予夺的威厉，萌生出些许退意，然又想起睿王诛杀的命令而不得不继续逼杀。