右丞相陆洗赐云渊剑，准乘肩舆入东华门，设位于功臣阁。

闻远封靖安伯，佩平虏将军印，总制宣大边务，赐忠勇坊表，赐大同钞关榷税权一年，御马监良马六十匹；副将董成赐白银二千两、苏绸三千匹，父母追封诰命。

一众受封功臣叩谢天恩。

“右相，起来吧。”朱昱修笑道，“快让朕看一看北方的白虎。”

陆洗让近卫把铁笼抬到御前。

白虎虽困于铁笼，威仪却不减分毫，那琥珀色的兽瞳收缩成细线，转身时一记甩尾把杆子抽得震响。

朱昱修被吓了一跳。

陆洗道：“陛下莫惊，它野性未泯，但怕听到铁链滑动的声音，只要这样……”他捡起一条铁链绑在小臂上，伸手进笼子里抚摸虎背。

白虎瞬间软趴下去。

朱昱修道：“还是你厉害，朕唤它它不听，你唤它它就作孚。”

言者无心，听者有意。

一旁的官员全变了脸色。

“臣……”陆洗面上笑着，实被架在火上进退不得。

林佩这时清了清嗓子，走上前道：“陛下，臣有本奏。”

朱昱修转过脸：“左相请说。”

林佩道：“有州县官员奏报，陆相回师途中擅作决断免除地方三年赋税，臣以为不妥，不是减免赋税不妥，而是不在朝廷公议不妥，纵然陆相北伐取胜有功，臣还是要提此事。”

陆洗顺其自然地争起来：“不免赋税那你说怎么恢复民生？”

林佩道：“军户可减四成，农户可减六成，过去安西都护府也是这样过渡。”

陆洗道：“不是我擅作主张，凡事得讲实情，就拿这只白虎来说，它被铁链拴着关了三天，我知道它害怕铁链所以才能将它驯服，是所谓‘事当因实制宜’，你又没去过迆都，你怎么知道那里的情形和安西都护府可比呢？”

“好了。”朱昱修回过神道，“大喜的日子，你们不要吵架。”

二人停止争辩，目光相触。

林佩今日穿的是一品文官公服——一袭绯色织金团花罗袍，腰悬水苍，袖中轻掩的玉笏如一段凝住的月光。

陆洗按剑而立，一品武官大红战袍之下是那套玄铁山文甲，两片护心镜映着林佩的面容。

“你们……”朱昱修看到两位重臣对峙，心里升起不详的预感。

一只衔泥的春燕倏然掠过。

“这件事情，咳，听朕的，你们各退一步。”朱昱修赶忙劝和道，“三年之内对朔北的赋税予以减轻，军户减五成，农户减七成，这样可好？”

林佩叹息一声，点头默许。

陆洗转身行礼：“陛下仁德布于四海，臣等自叹不如。”

*

时逢喜事，宵禁解除三日。

城中的红灯笼一夜间全部亮起。

长安街人头攒动。

小贩们吆喝新捏的“破虏将军”糖人，孩子挥着木刀在人群中追逐打闹。

茶楼酒肆里的说书人将平北军破敌的过程编成段子，醒木一拍，满堂喝彩。

一道高墙之隔，澹碧园的春色独好。

优伶抱琵琶弹《殿前欢》。

池畔的人影追逐纠缠。

陆洗还穿着那套战甲，被林佩手中的一支玉笏轻轻一点，倒退几步撞到树上。

花叶纷飞。

二人刚从庆功宴回来，都正在兴头上。

陆洗想继续对戏，林佩也不愿出戏，一路扮着角色从花间闹到廊下。

红灯笼映照人面。

“金殿钟鸣，文武分班。”林佩唱道，“宣——大将军上殿！

陆洗把自己的缨盔摘下。

护喉、披膊、胸甲依次散落。

“岂不知韩元帅背水排阵，岳武穆朱仙镇鏖兵！看将军虎帐谈兵处——”林佩解开对方束甲的绊绳，自己半醉半醒，脸上泛着红。

“黄沙迷战骨，白刃斩敌酋。”陆洗拔出短刀，撩起文官官袍革带上的一品组佩，“这腔热血，早许了君王社稷——”

珠玉摇晃。

——“何惜此命！”

陆洗扑住林佩，一用劲，双双倒入花丛。

绯袍甩到树上。

枝叶勾乱了织金绣。

喘息如一场骤雨般急促，许久才逐渐恢复平和。

林佩挪了挪身，把脸贴在陆洗的胸膛，感受那温情的一起一伏。

海棠花瓣落得极静、极慢、极柔，有的掠过青石小径，在苔痕上停一停，有的飘至回廊下，被晚风轻轻一托又浮起。

琵琶曲尽。

“知言，你说你——”

陆洗把林佩抱到醉翁椅上，随手系一下衣带，起身去墙角拿扫帚。

林佩侧过身，把纱袍拉回肩头：“我怎了？”

陆洗道：“你看见园里满地的花瓣也不让童子扫一扫。”

林佩笑道：“这不是等你回来么，我得攒着，让大将军看到这份相思意啊。”

烟花当空绽放。

轩屋的光线时明时暗。

林佩端起杯子喝一口水，看向廊下。

陆洗不紧不慢地扫着地，一手拿在高处，另一手轻握帚棍往一个方向扫动。宽袖滑落至他肘间，露出线条优美的小臂。青丝从他肩头垂落，随俯身的动作在风中轻晃。

林佩渐渐醒了酒。

适才纵情，这会儿才有些难为情。

他发现陆洗这趟回来是有变化的，许是经过塞北风沙的磨砺又重新找到了方向，变得更刚毅坚定，更加吸引他。

“你别这样看我。”陆洗道，“小心又惹我上火。”

林佩浅笑：“当将军的瘾还没过完呢？”

陆洗道：“再给我两年，知言，我要打到乌兰山，活捉鬼力赤，救回阿婆的一儿一女。”