张济良道：“这……这些人原本的收入就不少，一点俸禄恐怕难以让他们心动。”

林佩道：“张大人，路虽远，行则将至，山穷水尽之后兴许就是柳暗花明。”

两个人都把话说透了。

在这张桌子上，没有“这些人”，没有“他们”，有的只是张济良一个人的仕途前程。

张济良跟着陆洗是能分到不少钱，但要说将来出入部院乃至凤阁，躲在圈子里面是办不到的。

林佩对张济良做出判断只因为一件事——张济良去岁与杜溪亭结了亲家。

官场中的联盟并非是牢不可破的，只要在合适的时机伸出手轻轻拨动一下秤杆，便能使局势回到优美的平衡。

陆洗阵营中的头一拨人是董氏的亲族，这些人无论何时都是干活少但好处最多的，第二拨人是从修建运河时起就跟着打拼的兄弟，这些人虽然干的活又累又多，但他们期望不高，风里雨里能混出个名堂对他们来说已经是逆天改命，第三拨人是凭军功兴起的新贵，这些人在朔北叱咤风云，可是外人很难插足。

张济良夹在三拨人中间，处境就很微妙。

张济良乃中原寒门，往上比不过董氏亲族，往下又不想争那点残美剩渣，本来就难，现在还多出了平辽总督府的一帮人要与他分食，就变得更难。

林佩提出的条件之中有两个极具诱惑力的点，一个是新漕运法并不会追究过去既得利益者，另一个是不撤换守法的人。有此两点，给足了转圆的空间，不至于让张济良和陆洗闹翻。

张济良此刻便面临着一个选择——是做那高高的墙头上的一株小草，还是做低洼处被林木遮蔽日光的灌木。

如林佩所料，张济良选择了前者。

“林相忧国奉公，下官这分担一点是义不容辞。”张济良起身行礼，“下官愿兼通河段漕运使，协助刑部、工部落实新漕运法。”

林佩道：“好。”

正是这时，家仆来报信——魏国公车架还差一里就到了。

*

官道上的行人络绎不绝。

石板缝里的几簇青苔被往来的车轮反复碾碎，似给地面涂了一层绿釉。

林佩不想因私事扰民，特意嘱咐顺天府和五城兵马司不要打搅沿途馆驿，但他千算万算仍忽略了一处细节——今日他五更天起床时，床侧是空的。

一队马车徐徐驶来。

林佩认出自家人的面孔，上前迎接。

林佰从马车走下来，搭住手道：“知言。”

林佩道：“大哥，这一路还顺利吗？母亲身体可好？”

林佰道：“还算顺利。”

马车的帘子掀起。

一阵爽朗笑声传来。

“好，什么都好。”孟氏面色依旧红润，一头白发盘得一丝不苟，“多亏知行把我的梳子找回来了，不然我心里可不踏实。”

林佩先对母亲行了礼，转身拉住林佰。

“三弟前些日子还从浙东来信，今怎么会在这里？”林佩道，“母亲该又是认错人了。”

林佰叹口气：“你啊，有时候比外人更像外人。”

孟氏的马车旁走来一位男子。

男子身着靛青直裰，头上未着冠，像刻意敛去官身。

孟氏唤这男子：“知行，前面还有多远呐？”

男子笑着应道：“娘，不到三里就是永定门了，锦华坊在城东，估摸着再要一个时辰。”

孟氏满意地点头，笑容慈祥：“知行真是长大了。”

林佩整个人僵在原地。

那男子不是别人，正是陆洗。

“陆余青。”林佩一下就被气咳了。

陆洗把孟氏安顿好，放下马车帘子，走到林佩身边。

林佩道：“光天化日你这是要干什么？”

陆洗道：“林大人，宰辅之家，家事亦是国事，我身为北直隶巡抚这点还是拎得清的，总不能让人说我气量狭隘。”

林佩道：“谁告诉你巡抚有义务管别人家里的事的？”

林佰道：“诶，知言，话不是这么说，陆相也是一片好意。”

听林佰说，今早孟氏一不小心把那用了大半辈子的象牙雕花梳落在驿馆里，中午发现大家都很着急，好在陆洗来了，当即派快马去取，取回的梳子和原来一样，没有丝毫损坏。

事是小事，贵在及时。

林佰由是对陆洗很感激。

林家的人自然都知道两位丞相在朝堂上不对付，但由于林佩从不肯走后门办事，反而是陆洗还讲个礼尚往来，所以林家人心里也有杆秤，并不把陆洗当做死敌。

林佩静下心一想，适才是自己的反应有些过激。

阳光之下的这一幕终归是温情的。

他们同行入城。

锦华坊魏国公府正门大敞，朱漆金钉的府门在日光下鲜亮夺目，两侧石狮昂首踞立，檐下“敕造魏国公府”的匾额大气端方。

府中管事领着二十余名小厮、丫头和婆子在门前迎候。仆役往来穿梭，或抬或扛，陆续将百余件箱笼包袱送入。

前来恭贺乔迁之喜的车马轿辇排出半条街去，礼单络绎不绝，引得路人驻足。

“陛下总劝我们不要争吵，今日便让世人看一看，你我之间的关系是何等融洽。”陆洗牵来两匹马，笑着说道，“郊外春景正好，知言，我们去高梁桥踏青如何？”

林佩道：“你五更天起床就是为了做这锦绣文章？”

陆洗道：“是啊，总比某些人五更天起来挖我的墙角好些。”

林佩一顿，抢过缰绳来：“真要挖你墙角何必等到今日，趁你出征在外就该下手。”