林佩道：“多谢安慰。”

陆洗道：“知言，我喜欢被你需要，如果你向我开口，我会更高兴。”

林佩侧过脸，拉住身后人腰系的香囊，放到鼻下闻了闻。

陆洗一声叹息，柔声道：“但是你好像从来无事求我，你更喜欢安排我，我也不是不能听你的安排……”

“余青。”林佩深呼吸一口气，溺于这份纯情之中，“我想要你，很想。”

夜风拂过，两人衣袂相接，影子交叠。

*

林佩不是在和天较劲，他只是在等一个人。

天明，窗外啾啾鸟鸣。

林佩支起身，轻拢衣衫，抬起陆洗放在自己腰间的手，下了床又把纱帐掩好。

马车已在林府门前等候。

——“相爷，去哪？”

林佩道：“醒园。”

*

醒园的“停云阁”立在山石之上，阁顶覆着天青琉璃瓦，四角飞檐各悬一枚惊鸟铃。

林佩到时，见杜溪亭正倚着栏杆赏景。

阁楼中有一张紫檀束腰方几，两侧各置一具湘妃竹禅椅，椅上铺锦缎软垫。

林佩撩开衣摆坐下：“老杜啊，我等你也许久了。”

杜溪亭转过身，微笑行礼。

林佩道：“树高千丈，落叶归根，人真正遇到难处还是得指望乡亲老友，你说是不是。”

杜溪亭道：“其实就算你不开这个口，我们也都替你挂着心，迁都时说是说南北兼容并济，可有些人未必那么体面，董家这次摆明了是仗势欺人，咱们也要让他看看实力。”

林佩道：“怎么看实力？”

杜溪亭道：“他不是看你热闹，要你去向淮扬大户借二十万石粮食吗？棠邑前日办会，金陵各族已经表过态，他们会给那些大户传话，保管让浙东漕运司借到这二十万石粮。”

林佩道：“如此甚好啊，你们费心了。”

杜溪亭也坐下，笑着把糕点往林佩面前推了推：“就是有件小事，想与你商量商量。”

林佩瞥了一眼。

那松子鹅油卷还带着鼓楼前的烟火气。

杜溪亭道：“借那么多粮食着实不易，北方的赋税减了那么多，江南的负担也太重了，不知是否能把计田纳银的这个办法给改一改，皆大欢喜嘛。”

惊鸟铃叮当作响，灰雀绕着阁楼在半空飞翔。

林佩不动声色地起身，缓步走到外面的走廊上：“看来我没有猜错，淮扬一带不肯借粮的原因皆在棠邑，大家都想借此机会敲竹杠，到头来还要我欠你一个人情。”

杜溪亭渐渐收起笑容。

林佩道：“昔日朝廷花了那么大的力气才把赋役之制调整过来，你也身在其中，难道都忘了吗？”

杜溪亭道：“此一时彼一时，在南京就算有人闹事咱们也能镇住局面，可眼下是在北京，弄得人心惶惶可不行。”

林佩道：“你们这样借天灾人祸向朝廷讨要好处，和董颢又有什么区别？”

“知言，张济良张大人府门前的那几个仪鸾司的卫兵还在那儿站着呢。”杜溪亭举起手指着房梁，“宫里不高兴了，你到底知道不知道？”

林佩道：“你一定很纳闷，我从来最顾全大局，这回是怎么了。”

杜溪亭道：“是啊。”

林佩道：“因为我从来没有忘记过天地圣德大祀坛之下埋着的亡魂。”

这句话像一记雷劈在晒场上，震得满园秋虫霎时噤声。

杜溪亭咽了口口水，坐回禅椅。

林佩从袖中拿出一封信。

封口火漆戳的是南京兵部的印章。

林佩道：“乡里乡亲的谁不想家和万事兴，但有些事情万不能包庇，你知道不知道？”

杜溪亭揉了揉眼睛，难以置信这是明轩的亲笔。

林佩拆开封口：“看一看吧，同样是把祖田留在南方的人，人家想要的却不是那一分二分的利，而是清芬世守。”

杜溪亭道：“这是什么？”

林佩道：“南京刑部转兵部六百里加急的奏报。”

杜溪亭道：“又是刑部又是兵部的，到底出什么事了？”

林佩道：“迁都途中圣德大祀坛忽起大火乃是渠公所为，人证物证确凿，他遣家臣扮作漆匠在事发前一月潜入坛中，当夜以桐油浸透帷帐，趁祭器交接时纵火。”

渠公在先前调整赋税一事之上损失巨大，只是碍于晋北政策已经全面落实，朝廷局势又十足稳固无法掀起风浪，所以才忍下这口气。待到迁都，南北人心变幻莫测，他感到机会来临，故处心积虑在皇室经过大祀坛时纵火，意图利用天谴阻挠朝廷新政。

至于周世昌为非作歹一案，虽没有实证，亦从几个河工口中问出和渠公有着关联，不难推断是其人在幕后操纵，想借此逼迫林佩恢复原先的赋税制度，把利益还给世家旧族。

杜溪亭事先即知情，但因为与渠公交往深厚，所以屡次在林佩面前隐瞒。

林佩留这一手不戳破，便是要拿来做此刻的筹码。

杜溪亭被这突如其来的变化惊吓住了。

一边是连襟，一边是乡党，他纠缠其间无所适从。

“渠氏在金陵已历百年，门生故旧遍布淮扬，连应天府换一根惊堂木都要问问他的意思。”杜溪亭扶住桌角，探身道，“你想把他怎么样？”

“天地圣德大祀坛乃是圣人祭祀天地之所。”林佩道，“纵火焚烧圣坛，另致无辜百姓伤亡，你说该怎样？”

杜溪亭道：“该……死……你把事情捅破，是要他死吗……”

林佩道：“那要看他的态度。”

杜溪亭道：“什么态度？”