高檀道：“陛下，臣冒死进一句谏言，纵犯欺君之罪也无怨无悔。”

朱昱修道：“你说。”

高檀道：“仪鸾司曾有多人向臣报信，闻将军猎得的这只锦凤乃是陆相安排人从川西抓来的，在当地其实就是一种斑鸡，这只长得漂亮些而已，至于那样漆盘也根本不是古物，不过是请民间画师绘制出成品再打磨做旧，右相他……”

“停，你别说了。”朱昱修打断道。

高檀一顿。

“你以为朕心里不清楚吗？”朱昱修道，“可是除了右相，满朝文武又还有谁真正想着朕？”

斜长的影子盖过的缨盔。

朱昱修道：“他们只把朕当做一个皇帝，从来没有在意过朕的喜怒哀乐，只有右相他把朕当成一个人。”

高檀放下刀鞘，双膝跪地，叩首道：“臣知罪。”

一众宫人闻讯赶来，围着朱昱修关心追问。

——“陛下受惊了。”

——“陛下可有伤着？”

朱昱修心里酸酸的，不想叫旁人看出来，一记甩袖便回寝宫去了。

*

平辽总督府坐落于紫禁城的西面，与文辉阁遥相呼应。

正月十六，千步廊上的各官署衙门才刚开门，总督府已经紧张地筹备起新一年的战役。

无独有偶，文辉阁也是人影忙碌。

陆洗上晌刚与贺之夏、于染满怀希望探讨完征兵、制造武器和出征的计划，下晌就看见两位尚书苦着脸把议案原封不动带了回来。

檐外的细雪渐渐沾湿青布门帘。

陆洗道：“怎么回事？”

贺之夏道：“兵部交上去的议案，关于平辽总督府征兵一事被文辉阁那边打回来了。”

于染道：“户部去岁就报的在莫邪堡修建军器库的提议也被打回来了。”

陆洗道：“那边不让批？”

贺之夏点了点头。

陆洗道：“什么理由？”

于染道：“超支。”

贺之夏叹口气：“前军、中军、左军和右军都督府都在闹意见，说朝廷已经收复了失地，没有必要再往北边扩张，真要打下乌兰，付出的代价只会比去年打迤都更大。”

于染道：“听闻昨晚你们一起去醒园灯会，下官以为都是商量过的，没想到林相一拿到账册连就开始仔细盘问，有些情节实在不好回答。”

陆洗一掌拍在桌上：“林知言。”

门帘跟着摇晃。

两位尚书吓了一跳。

陆洗回过神，笑一笑道：“你们跟我一起去文辉阁坐坐。”

贺之夏撩起门帘，催促道：“于尚书，快些，走吧。”

于染捋过胡须，迈步跟上。

贺之夏这两年跟陆洗接触得多，性子也有些许变化，随着北方的捷报一封一封传来，他的眼底变得有光，精神头一日胜似一日，许多人玩笑说他的发鬤都有不少从白变黑了。

*

三个人往文辉阁门口一站，有如一个山字。

温迎提袍走下阶来，拱手行礼：“陆相，你们这是？”

陆洗道：“林大人在里面吗？”

温迎陪笑：“大人在午睡。”

陆洗抬头看了看日光：“都什么时辰了还午睡，起来起来，有军国大事。”

堂上摆茶具。

里屋的炭火静静地燃烧。

林佩枕着一方青瓷，听到外面的动静，撩开毯子坐起来。

他缓步走进中堂，看见陆洗、贺之夏和于染各自坐在一张公案前整理文稿。

矛盾的表面在中书省认为平辽总督府在朔北的行径混淆军政界线，使朝廷派去治理地方的官员无法按政令行事，涉及农具分配、人口迁移、铁矿开采等事项都只能听屯军卫所的意思，没有实际的地权。

林佩和陆洗二人心中则更加清楚——矛盾的根源在于他们昨天没有谈拢的事。

“知言，迁都之时你说绝不容忍一丝一毫的贪腐，我是支持的，一顿鞭笞便把卫河漕运使冯盈当众换下，去年你整饬漕运修订新法，我也是支持的，一江两河上上下下多少损失我都自行承担。”陆洗道，“我并非与你做人情，而是明白事从权宜的道理。”

林佩道：“去年你要征伐迤都解凉州、广宁之难，我连檄文都为你安排好了，也就是因为事从权宜。”

陆洗被堵住嘴，端起茶盏来喝了一口，另起话头：“朔北的情况特殊，仗还没有打完，现在就行三司分权必然效率低下，不仅对发展毫无益处甚至还可能在关键时刻阻碍大局，至少得等拿下乌兰永绝后患才好。”

茶炉煮着水，泛出阵阵白气。

林佩提起盖子看了看水面：“这泡茶的水，古人云‘其沸如鱼目，微有声为一沸，边缘如涌泉连珠为二沸，腾波鼓浪为三沸’。三沸就不能喝了，你知是为何？”

陆洗道：“三沸过后水已煮老，味道会变。”

林佩道：“内忧外患不能断绝，就像从釜底冒出来的气泡源源不断，不想变味，最好的办法是把水舀出来，远离那火，方能保留原来的风味。”

陆洗笑道：“但如果水放凉了，喝都喝不下，风味好又有什么用呢？”

温迎提起茶壶。

于染接来给众人倒上，每只杯子都不多不少正是七分。

贺之夏把杯子分到各人面前。

于染道：“林相，咱们还是议论正事吧，莫邪堡修建军器库这一笔预算为何不能批呢？现如今火器在军中越来越普遍，光靠京师军器局一家制造远远不够，长途运输也十分困难，是有分地开设的需要的。”

林佩在手中转着壶盖：“温参议你来解释一下。”