不一时，千步廊外的棺材被抬入宫门。

陆洗回过神，挥袖请命：“太后，陛下，臣想推荐一个人和验尸官一起查验，以为公正。”

朱昱修道：“何人？”

陆洗道：“江鄱谭县人吴香，前川西眉县提刑。”

朱昱修拍掌道：“好。”

听到这个大名鼎鼎的民间仵作，很多人都变了脸色。

吴香在眉县当官时曾经卷入一起人命官司，由于执着于真相，不听上司的教训，不久后就被革去官职，落得妻离子散的下场。陆洗当时谪居川西，听说其人其事深感可惜，遂出手相助，帮吴香赎回妻子。来年，陆洗收到朝廷调令升任松江知府，立刻派人把吴香一家接到浙东，供其吃住，保其安宁。吴香感激陆洗，誓死效命，以民间仵作的身份破获过许多连官府都无从下手的疑难案件。

金水桥走过一高一矮两袭素衣。

高个子的人肤色偏黝，目大藏神，正是吴香。

而那跟在后面的矮个子的人，纵然束男子发髻穿男子衣服，犹不掩其清秀阴柔的面容。

林佩只一眼便认出这人是陆洗在青霖救下的风尘女莳一。

“林大人，这就叫千金散尽还复来。”陆洗悄声道，“我的扇子可不白搭。”

“我确实没有你这么大的赌性。”林佩假意点头，“是非成败，自求多福。”

艾草点燃，殿外青烟升腾。

安抚亡灵的钟鼓之乐响起。

刑部吏员打开棺材。

十六具白骨在殿廊之下一一排开。

验尸官对照死者的身份，详细复查年龄、性别、身高等是否吻合。

吴香却不是按部就班。

他只扫了一遍尸骨，然后蹲下身，从中夹取出一块腿骨，交代莳一根据骨上的痕迹把十六名死者划分为两拨人。

验尸的过程相当繁琐，但由于朱昱修坐着一动不动，百官也都战战兢兢地站在原地观看。

一个时辰之后，案情迎来转折。

吴香和验尸官得出的是不同的结论。

验尸官维持原来的判断，认为十六名守仓军士系与暴民发生械斗致死，且身份无疑。

吴香作为仵作却提出了疑议。

尧恩先行问话：“仵作为何提出疑议？”

吴香道：“回大人，在下对死者的身份并无疑议，但这十六名收仓军士并不是如前所说全是死于与暴民的械斗之中，至少从时间和死法来看就可以分为两拨人。”

尧恩道：“何以见得？”

吴香道：“大人请看。”

第15章 昭雪（下）

械斗伤可以分为钝器伤和锐器伤两大类型。

钝器所伤，如棍棒、锤子所伤，骨头凹陷、粉碎或不规则开裂。

锐器所伤，如匕首、箭矢所伤，形成的损伤平整光滑，形状具有辨识性。

十六名死者大部分为钝器所伤，但有三名的情况极其特殊。

他们的身上没有钝器伤，而其颅骨、肋骨、腿骨还分别留下了几处三棱锥形的切口平整的锐器伤痕。

吴香反复观测，判断出这些伤痕是箭矢造成的。

莳一取出死者生前所穿的衣物，在对应位置找到破口，亦证明了这一点。

吴香道：“大人，这是筒子箭所致，箭镞长五寸，采用夹钢制造，民间没有，也并非当时守仓军士配备的标准，在广南当地只有十王府曾经私铸过这样的荞麦棱箭镞。”

尧恩皱起眉，问道：“两拨人死亡时间和地点不同又是如何推断得的？”

吴香就地从衣服中夹取出一缕未完全腐烂的染色丝线：“大人请看，这是红翘花染上的颜色，颜色只出现在这三个被筒子箭射死的军士身上，而其余的守仓军士身上并没有。”

刑部吏员一一查看，确系如此。

吴香道：“根据案卷记载和吴某人实地考察，高州常平仓附近只有一处林子生长红翘花，这处林子并不在灾民冲常平仓的路上，而是在常平仓和通往湖广的官道之间。”

百官惊叹不已。

——“这个吴香真有神鬼莫测之术！”

一片颅骨被摆到了御案之上，受百千瞩目。

陆洗道：“陛下，太后，如此这一切就说得通了。”

朱昱修道：“朕还没明白，怎么就说得通了？”

陆洗道：“因为臣手里还有一样证据，刚才不说是担心若不能当堂验出疑点会连累地方兄弟。”

朱昱修道：“你现在可以说了。”

陆洗道：“吴香南下探查案情之时，臣也托人遍访与高州相邻的州县衙门，挨个打听盘问，终于在湖广郴州找到了一封信。”

宋轶捧出黄绫包裹的卷宗，刑部按律当众验看州府开具的调阅公文。

堂下响起低呼。

只见册簿中夹着一张泛黄的信纸，落款正是郑冉。

这封信写于常平仓械斗发生前半个月，内容是向湖广郴州借粮八千石，算不上公文，却是地方官员互相帮扶常用的凭据，相当于俗语中的‘写借据’。

这种“借据”双方主簿都会留存，但十王府在事后清算之时把高州州府内所有的痕迹都销毁了，而郴州那边又换了一个不知情的知州，故而也没上报这封信的存在。

陆洗坚信自己对人性的判断，嘱属下挨个探访与高州接壤的州县，一处不漏地排查，整整两个月才终于找到此信。

白纸黑字无声地诉说着真相。

“郑知州在信中与对方约定了接洽的时间。”陆洗道，“按照日子推算，他出发时械斗还没发生，而他路过常平仓的那一日，正是械斗发生的第二日。”